秋天的鹅卵石

一

我随父母移居这座城市时，还不满六岁，距离上学还有一年时间。这是自由的一年，在之后的岁月里，想拥有这样的自由，基本上是不可能了。这一年，我花了大量的时间与一条河相约。如果世上有一条美丽的河，而我又恰巧居住在河边，那么这条河对于我，当然具有无穷的诱惑。我与她的相约，谁也阻挡不住，春夏时节看风景，秋冬时节捡石头——这是我那年的生活。

与看风景相比，我更喜欢捡石头。在河床上翻找圆润漂亮的鹅卵石，因为这项爱好我还结识了一些小伙伴。其中一个叫乔乔，他的父亲会画画，最欣赏墨竹，因有一个画墨竹的画家叫郑板桥，于是给他取名叫桥桥。不过这个名字只有派出所的人才知道，我们都以为那两个字是乔乔。乔乔与我同龄，但比我聪明，他总能发现漂亮的石头，比如有彩色鱼尾纹的那种，而我捡到的总是不如他的好看——谁让他是画家的儿子呢。

我和乔乔除了相约去河边捡石头，还喜欢结伴到处转。他有时候会带我去他爸上班的地方玩。那是一座展览馆，他爸负责画海报，每次有新的展览，他都忙得满头大汗，根本没时间搭理我们。比如有农业展览，就要画许多丰收的果实，贴在外面的广告牌上，老百姓来不来参观展览，就要看他画得好不好了。乔乔经常说他爸画水墨画还可以，招牌广告画得并不好，但我觉得还是挺好的，可能乔乔的见识比我多吧——不但个头高过我，眼界也比我高。

展馆离我家并不远，走过几条街，在拐角处就能看到一扇黑亮的铁门，并不太显眼。铁门旁边有一排橱窗，就是挂招贴画的地方，里面的画是经常调换的，都由乔乔他爸负责处理。走过那排橱窗，是放自行车的地方，再往前走几步，是一家粉店，粉嫂挺好看的，总是眨巴着亮亮的眼睛。

我也想吃粉，但我爸不同意，说餐具不卫生，会得传染病。这时节确实也有传染病，有的还很厉害，也不知病毒是从哪儿钻出来的。

我每次路过粉店，都会在门口站一下，看看香喷喷的牛肉粉，里面有青葱、黄豆和红辣椒，咽下口水后，又看看粉嫂。

她有时候笑着问我：“你爸同意了吗？”

我摇头说：“没同意。”

她还是笑着说：“他总会同意的。”

我听见有人问粉嫂，跟那小孩说什么？粉嫂说他爸不许他吃粉。那人问为什么？粉嫂说他们家是外省人，还不习惯吃粉。

“哦，外省人是要傻一点的。”那人说。

乔乔有时候会带我去展馆，找他爸拿钥匙。

他爸的办公室里，墙上挂满了古色古香的画轴，多半是古代的山水画。另有一幅墨色的竹子，据说画竹子的人叫郑板桥，那是乔乔他爸的最爱。我对他爸有些敬畏，他不怎么笑，眼睛总是盯在那些挂轴上，根本不在意我的存在，所以我很少进他爸的办公室。乔乔若是进去找他爸，我就在外面等着。若是他爸不在，乔乔会领着我在院子里四处溜达，慢慢也就跟其他的叔叔阿姨混熟了。

相比乔乔他爸，我跟隔壁的胡子叔叔更熟些。胡子也是画画的，他的画室在乔乔他爸的办公室旁边，是一间独立的小屋，从画室的窗外，可以看见一条小河，那是大河的支流，没什么鹅卵石，只有丰盈的水草，还有一些小鱼四处穿梭。胡子跟乔乔他爸不一样，他的画室里，没有任何挂轴，却堆放着好多石膏像，最引起我注意的一尊，是个半裸的外国女人，挺好看的，只可惜胳膊断了，我怀疑可能是胡子弄断的，他看着像是个粗人。

说实话，郑板桥是谁我不知道，也不认识那个断胳膊的女人，要问这两样东西摆在我面前我更喜欢哪样，我承认还是喜欢女人多一点，那竹子黑乎乎的，就只有一些尖尖的竹叶，不怎么好看。

那天我独自去展馆，想找乔乔玩，但他并不在，于是我在展馆的院子里闲逛。院子的地上铺着鹅卵石，还种了几棵桂花树，没到开花的季节，只有浓绿的叶子。正走着走着，不知为什么，我忽然很想回头，于是扭脖子往后看了一眼，就是这么不经意间的一眼，我看到了一个阿姨。

我平日喜欢从侧后方看别人，这样看得比较清楚，也不用与别人的眼神交会，避免自己心里紧张。那天就那样一回头，我看见了她优美的颈项，精致的脸庞，还有额头上几缕秀发。有那么一瞬间，我心里有点乱，如果当时她回眸瞅我，我肯定会失魂落魄。当然这只是瞬间的感觉，也就几秒钟，不会超过一分钟。

那天下午阳光很灿烂，从屋顶上斜照下来，穿过婆娑的桂花树叶，在地上投射出斑斓的光影，她走在光影中，不同形状的树影在她身上轮番闪过。其实她朝我迎面走来时，我已经看见她了，但是没怎么注意，因为她的眼神实在太冷了，感觉看我一眼，我会变成冰柱，不愿跟她对视。

等到她走过去后，我忽然觉得不对，仿佛在暗道里错过一粒冷艳的宝石，赶紧回过头，就因为回头看了她一眼，我便记住了这个花朵般的轮廓。

这时候我遇到了乔乔，指着她的背影问他：“那阿姨是谁呀？”

“哪个阿姨，是脸上有痣的那个吗？”他茫然四顾，这时那阿姨在转角处消失了。

“对，对，就是那个。”

“哦、噢，那是秋阿姨，展馆的讲解员。”

“秋阿姨，好好听的名字。”

“秋阿姨是展馆最好看的阿姨，我爸说的。走，捡石头去！”

河里的石头是很多的，远远看过去好像恐龙窝，但好看的石头并不多，需要仔细地翻找，一块一块翻，有时还会走进浅水区。这里的鹅卵石跟两岸的山一样，有各种各样的形状，说是鹅卵石，其实不怎么像鹅卵，倒是像奇形怪状的海星，颜色也各不相同。多数鹅卵石并不好看，歪歪扭扭的，想找到好看的，要慢慢翻拣。

本地人并不叫鹅卵石，而是叫马卵古。我问乔乔什么这样叫，他说他也不知道，只知道马卵就是马的蛋蛋，也就是马的睾丸。这样说我就更不懂了，莫非本地人觉得，鹅卵与马蛋一样大？天底下椭圆形的东西那么多，为什么偏偏想到马的蛋蛋？这么说鹅卵石也可以叫作马卵石？如果叫马卵石，那就太难听了，马卵比鹅卵难听多了。

“叫马卵古好难听，一点也不雅。”我说。

乔乔笑笑说：“我们都这样叫，不觉得难听。你们外省人好奇怪。”

“张口就说卵，确实好难听。”我说。

“鹅卵石也是卵，好不好？你要是说鹅卵石，我们听不懂的，只有说马卵古，我们才知道是什么东西。”乔乔说。

我还是宁可说鹅卵石。好看的鹅卵石有许多种类，比如海军蓝的圆石头上，有一道白色的边，好像是浪花。紫红色的石头上，有米黄色的斑点，如同少数民族的服饰。这里的少数民族是很多的，尤其是苗瑶娘娘——我们会把不认识的年轻女子叫娘娘，那些娘娘穿颜色鲜艳的蓝布褂，上面有各种好看的斑点，戴着闪亮的头饰，行走在小河旁的土路上。

她们是很有力量的，身前斜挎着一个娃，背上背着一个，挑着两个箩筐去卖菜。箩筐一头是油菜花，另一头是第三个娃。身前身后都是心头肉，喂奶时撩起衣服往后一甩，背上的娃就能含住奶头。卖完菜回来，依旧挑着两个箩筐，一头是娃，另一头是米。

我和乔乔在河滩上行走，他突然对我说：“多捡几块回去吧，放在鱼缸里，以后就没机会捡了。”

“啊，为什么？以后不许捡了？”我忙问。

“我爸说了，我过完年就要去上课，是学前班。”他说。

“哦，幸好我不用去。”

“我也不想去上课，但是没办法，我爸说了，要是我不去，就把我的屁股打烂！”

“哟，怎么能这样，屁股打烂了，坐都坐不下去，还怎么上课？”我说。

“他只是这样说，也不会真的打，我知道的。一想到以后要做作业，做到死都做不完，我就犯困。”他说。

“哎，上课这种事，总归是要去的，没办法。多玩一天算一天吧。”

他点头同意。我说的是实话，我父母基本上不管我，他们自从来到这座城市后，经常互相抱怨，说这个城市如何不好，气候闷热不说，还潮湿，到处都黏糊糊的，两人甚至互相不搭理。至于我，他们就更加没时间搭理了。这也好，我自由自在。

那天是很奇怪的，也许是因为以后的时日不多了，我居然捡到了一块心形鹅卵石！

那石头光光滑滑的，呈现出玫瑰色，中间有白色的波浪条纹，真的是很漂亮，我已经很久没捡到这么漂亮的鹅卵石了。它藏在一块大鹅卵石的下面，我从旁边涉水走过，起初并不知道它在那，这时一条花斑小鱼从我眼前闪过，游进鹅卵石的缝隙里，这是暗示我呢。于是我挪了一下大鹅卵石，就看见那心形小鹅卵石静静地躺在清水里，好像一直在等待重见天日的那一天。

这块鹅卵石的出现，把有关上课的忧伤冲到了九霄云外。

我拿给乔乔看，连乔乔也承认不错。

“这石头光滑好看，摸起来跟玉一样，值得珍藏一辈子。”他说。

我连连点头。

他建议我放在鱼缸里。

“我家没鱼缸。”我说。

“买一个呗，这么好的石头，不放在显眼的位置，可惜了。”他说。

我嘴上答应着，心想这么好看的鹅卵石，我才不放在显眼的地方呢，给人看上了一把抓走，我到哪儿去要回来？我放在贴身的衣兜里，每天都随身带着，如同佩戴一块玉。

有次去展馆，我看见胡子的房门有条缝，就钻了进去，结果看见一个没穿上衣的阿姨，斜躺在沙发上，身子下面铺了块蜡染的碎花蓝布。原来胡子除了画石膏像，还画人体，就是光身子的年轻阿姨——一般都是阿姨，不会是小姐姐，小姐姐太年轻，会不好意思。

胡子要推我出去，但那阿姨问：

“谁家的孩子呀？”

“老方的孩子，经常来找老方。”

老方是乔乔他爸。胡子这样说我，我挺开心的，好像我爸也会画画。

“哦，小朋友，不要紧的，让他进来吧。”她说。

“小朋友才要紧呢。”胡子说。

“没事，进来吧。”那阿姨还是坚持让我进去。

我进去后才发现，原来是秋阿姨！

可能有人会问，既然阿姨在里面光着身子，为什么房门会有条缝呢？说这话就外行了，画室有条缝，说明这里是工作室，里面正在工作；如果把房门锁上，就不是工作室，变成卧室了，卧室就不是工作了，是生活。工作是有纪律的，而生活什么都会发生。

秋阿姨低估我了，她哪里会想到，我内心对她充满了崇敬。这是我头一次近距离看光身的女子，她的皮肤很白净，脸上有颗痣，乳房上也有一颗，在左边，两只乳头是褐色的，好像抹了油彩，还有点亮光。

胡子的身体扭来扭去，他画着画着，忍不住走上前，要帮她调整姿势。

她推开他的手说：“讲好了眼看手莫动的，你还是画画吧。”

胡子只好回到画架前，继续画她的身体，可他的手不听使唤了，本来人家是双眼皮的，手一抖成了三眼皮，睫毛都画耳朵上去了，只好擦干净重来。

抖着抖着画了一阵，他咽了咽口水，又忍不住走过去，想靠近她，这次想靠近的是她的胸。我说过了，秋阿姨的乳头是褐色的，有点像桃金娘，一种本地产的野果子，咬开里面是血红的，带一点点甜，我也是最近才吃到的。

我看见胡子的嘴在发抖，他本来嗍过粉，现在好想嘬嘬阿姨的身体。他把嘴朝她的胸前凑了过去，眼见就快碰到了，却被她一把推开。

阿姨挡住他说：“去，去，一股蒜味，当着小朋友的面，你不害臊我还害臊呢。”

他不甘心，还想往前凑。

“算了，今天不画了。”阿姨说着穿上衣服，从侧边扣上布扣子。

我忽然想起来，好多年轻妈妈给孩子喂奶，都是从侧边解开衣扣的，这么说秋阿姨已经当上妈妈了。她扣衣服时瞅了我一眼，眼神有些惊讶。我知道她为什么惊讶，因为我的眼神异常深邃，比胡子还深邃。

她穿好衣服，整了整头发，便走了，走到门口时又忍不住瞅了我一眼，脸色有点潮红，好像不好意思了。她是不是忽然意识到，她面对的这个孩子，有一双成年人的眼睛？就如同一个请盲人按摩的姑娘，忽然发现那盲人其实并不盲。