当代英美文学的存在主义解析

存在主义这一理念是20世纪20年代首先在德国被提出的，也可以被称为文字形式的哲学或实际存在的哲学理论，后来存在主义逐渐渗透到文学界中，存在主义在英美文学中得到了广泛的应用。尤其是在第二次世界大战之后，随着国际平台中文学领域的相互接轨，存在主义也相继在美国等西方资本主义国家得到了广泛的传播。20世纪50年代之后，英美文学中所涉及的存在主义理念更加突出。尤其是在西方比较有代表性的欧美资本主义国家中，存在主义成为对文学作品影响较为深远的主流哲学理念，这不仅对当时英美文学作品的创作产生了极大的影响，也影响着人们对于英美作品的解读观念。

一、存在主义哲学概述

存在主义是当代西方哲学最为主流的文学流派之一，其思想萌芽在19世纪中叶出现，将人的问题摆在了中心位置。随着存在主义哲学理念的不断发展和构建，其哲学理论的创始者克尔凯郭尔的哲学作品《恐惧的概念》也让基督教徒存在主义的思想体系更加完善。克尔凯郭尔在结合宗教背景的前提下，将人的主观意识和体验感作为存在主义的基本出发点，进一步论证了个性与宗教原则之间的关联性，并提出了个体的极端重要性和个体的选择这两种概念，他的作品一经问世就对英美文学作品的创作带来了巨大的冲击和影响。尤其是经历过第二次世界大战之后，存在主义的理念和思想不断延伸，在特定的时代背景下，来自不同国家的文学家也对存在主义展现了不同程度的认知。有人认为，存在主义是悲观中存在的乐观思维，是绝望中看到的一缕希望。也有人认为，存在主义是一种超现实主义，是超脱现实且荒诞自由的。这些观点的讨论与交锋也对英美文学作品的发展产生了巨大的影响。

二、英美文学中存在主义的渗透发展历程

（一）存在主义在文学作品中初步展现

对于20世纪初期的英美文学作品来说，当时的存在主义在欧美西方发达国家属于一种较为流行的文学艺术表现形式，这一时期的存在主义将一些哲学的概念以文字的形式反映在了文学作品中。存在主义不仅是西方主流哲学的构成部分，同时也是20世纪后西方国家重要的文学流派之一，尤其是在第二次世界大战后，以法国为代表的各类型文学作品中存在主义理念的渗透更加突出。

（二）存在主义在文学作品中的发展高潮

20世纪30年代至40年代，受第二次世界大战影响，许多西方国家受到了战争和经济带来的重创，社会中一直弥漫着一种相对消极且萎靡的情绪，许多知识分子也由此陷入了一种彷徨和苦闷的生活状态。当时的英美文学作家企图在文学作品中追求突破与创新，在文学作品创作过程中也开始逐渐应用存在主义理论，并且通过存在主义的文字描述找到了心灵和精神方面的寄托。

20世纪40年代至50年代，英美文学作品对于存在主义的渗透和研究也达到了前所未有的高度，并且存在主义作为一种主流的哲学思想体系和文学流派风靡整个欧洲地区。特别是对于当时一些饱含哲学寓意的英美小说作品及具有荒诞风格的英美文学作品来说，存在主义的渗透和应用对当时的作品创作产生了较为深远的影响。

20世纪八九十年代之后，纵观英国的近代文学作品不难发现，近代文学作品中都具有强烈的时代创新精神，许多文学家热衷于对当时社会中的流行元素进行不断的改造和创新。存在主义在英美文学作品中的流行和普及，能够使英美文学作家有效将人类当时的生存困境以文字描述的方式揭露出来，深度挖掘了当时人类社会中存在的荒诞元素和非理性元素。有不少英美作家认为，社会中其他领域的发展，包括国家事业、历史研究、人类发展、经济发展等各个领域，都离不开文学的推动。

三、存在主义在英美文学作品中的建构

第一次世界大战爆发之后，西方国家在精神和物质方面都遭受了严重的创伤，为了慰藉参战国家人民巨大的心灵创伤，心理层面的存在主义哲学理念应运而生。战后的德国作为战败者，在特殊的社会背景下出现的各类型阶层矛盾和社会冲突纠缠不清，这让许多社会群体整日在痛苦和绝望的边缘徘徊，希望能够脱离痛苦寻求人生的价值与意义。因此，德国也是存在主义哲学理念的发祥地之一。

法国存在主义的主要代表人物为萨特，在他的代表作品《存在与虚无》《存在主义是一种人道主义》《辩证理性批判》中，许多经典名言展现了他在存在主义哲学方面的新理论。例如，萨特曾经写道“存在先于本质”，也就是说，人的本质是由人自身所创造的，每一个人作为独立的个体都应当对自身的人生负责，人的存在先于其根本，因此可以通过发挥主观能动性选择并创造适合自身的本质。再比如，萨特也提到过“世界是荒诞的，人生是痛苦的”的理念，与基督教的理念不谋而合，都认为人来到世上面临着外界的战乱和缺乏秩序的不适感，总是感到自身的行为处处受限。而在这个复杂多变的外部世界中，很多人感到无能为力，也无法摆脱痛苦的命运，虽然对黑暗的世界心存厌恶，但无法改变这种痛苦的人生结局。而后，萨特又提出了“自由选择”的观点，由此能够看出，萨特的文章中都突出了人自由选择的本能，并体现了人在追求自我过程中的主观能动价值，认为人应当作为独立的个体应对困境、选择行动，但同时也要对自己的选择负责。

经历过两次世界大战后，消极而疲惫的英国社会中到处弥漫着战后难以恢复的消极社会情绪。虽然此时英国区域内并没有形成广泛且独立的存在主义文学作品，但是在以艾丽丝·默多克为代表的哲学寓言小说及其他文学作品中也能够感受到存在主义理论对当时英国文学作品的影响。针对战争之后西方社会在恢复过程中存在的动荡与混乱问题，许多文学小说作家试图从哲学的角度对当前的社会现象进行分析。当时所创作的许多寓言小说中都采用了一种讽刺的表达方式来比喻社会现象，这种小说也被称为哲学寓言小说。在当时的社会背景下，著名的寓言小说家威廉·戈尔丁、艾丽丝·默多克、朵丽丝·莱辛等人都被列为以存在主义为理论基础而创作的语言讽刺小说家。其中，艾丽丝·默多克的影响力最大。

这位作家创作的文学作品同时跨越了哲学与文学两个领域，在她的文字语言中，字里行间渗透着对哲学理论的思考，作品中对于哲学理论的渗透成为这位作家闻名于世的关键点。1953年，艾丽丝·默多克发表了代表作《在网下》，这让她一举成名。这部作品中的语言文字深受存在主义理论的影响，也是艾丽丝·默多克早期代表作中，将存在主义理念应用在人与社会环境描写活动中的典型。文章中的主人公希望能够摆脱来自社会体制的控制与束缚，但考虑到当时所处时代背景的局限性，主人公实际上是无法摆脱社会体制对其精神、物质方面的控制和约束的。艾丽丝·默多克的另外几部代表作品中的主人公，如《独角兽》中也都有类似的特征。这位伟大的女作家在文学作品中渗透存在主义的同时，也将自己对于当时社会的感受融入其中，并且在一些具体的小说情节中着重探讨了存在主义的思想理论。

例如，在小说《沙堡》《被砍掉的头》中，艾丽丝·默多克就进一步探讨了价值体系在不同社会背景下的相对问题。《沙堡》的主人公莫尔作为学校的历史教师有着极高的威信，他的一生跌宕起伏，顺利的前半生让莫尔成功成为马辛顿选区的议员候选人。但他的妻子性格冷漠，与莫尔在很多问题的看法上存在矛盾。在一次晚宴中，莫尔与女画家卡特一见钟情，背叛了自己的妻子。但最终莫尔发现，爱情并不是所向披靡的，在现实与责任面前，爱情并不排在第一位。这样的价值体系也与当时社会背景中的资本主义发展理念极为贴合。而在其最具代表性的小说作品《在网下》中，主人公杰克试图将自己想象中的社会模式应用在生活中，这与当时的社会秩序相悖。主人公痛苦地发现，当她试图让社会按照一定的秩序运行时，这种秩序就会消失得无影无踪，根本无法用秩序来规范社会，当这种秩序消失后，社会的运行也会恢复到原本支离破碎的状态。主人公杰克通过自己的幻想去构建了人物和社会事件，将社会中真实发生的事物视为幻影。由于其天马行空的想象不符合社会常理，主人公痛失两位对自己有好感的姑娘和挚友。作者在此作品中利用主人公杰克的想象，探讨了人与现实社会之间的关系。

除此之外，存在主义理论还会应用在英美文学作品的荒诞派戏剧和小说中。存在主义理论在荒诞派戏剧和小说中的应用多数表现为“世界是荒谬的，人生是痛苦的”，最具代表性的英美文学荒诞派作家非贝克特和品特两人莫属。在荒诞派作家所创作的作品中，大多数的语言文字都是围绕人所处的困境这一主题，许多荒诞派作家也深深地受到了存在主义的影响。例如，贝克特作品中所描写的主人公总是与周围存在的客观事物格格不入，于是主人公在生活中经常感受到孤独和忧郁，被封闭在自我空间中。例如，在贝克特的作品《等待戈多》中，丑角式的主人公狄狄和戈戈在无聊的对话与行动中等待戈多的到来，但他们却并不知道戈多到底来还是不来，也不知道戈多究竟是谁。作者通过这种毫无由来的荒诞情景，表现出了当时社会背景下人们对于未来希望的渺茫。

受到残酷战争及精神领袖肯尼迪和马丁·路德·金遇刺事件的影响，在当时的社会背景下，人们强烈地意识到资本主义的繁华只是一种表象，背后潜藏的危机给社会带来了更大的不确定性，也让人类在生存的同时感受到了威胁，而这种社会背景也为存在主义在美国本土的传播提供了精神土壤。存在主义强调人类具有自由的本质，这种理论与美国人民始终信奉的《独立宣言》的宗旨不谋而合。存在主义希望人们能够通过努力对现实存在的客观事物进行思考和认知，这也成为第二次世界大战之后美国小说家的小说作品中最常见的一种主题思想。在第二次世界大战之后，美国的文学作品中出现了多元文化的现象，存在主义理论也开始渗透到了美国文学作品的多方多面。其中，最具代表作的作家有索尔·贝娄、诺尔曼·梅勒、塞林格、伯纳特·马拉默德。索尔·贝娄在其著作《晃来晃去的人》中提出，他希望知道人究竟是怎样的生物，人最终的生存目标是什么，但是在现实世界中寻找这一切都是徒劳的。在混乱的社会背景下，人的存在并没有一种规范的说法。这种对于存在的困惑也从侧面体现了存在主义在当时美国文学作品中的渗透。这种困惑感同样体现在了诺尔曼·梅勒的作品《裸者与死者》中。在诺尔曼·梅勒的作品中，裸者与死者之间的关系就是解读小说中存在主义理论的切入点。在社会道德的制约下，裸体通常会让人感到恐惧和不安，这种强烈的意识能够让人类快速意识到自我的存在。但是死者的意识已经消亡，在裸体的瞬间不会存在任何感觉。因此，诺尔曼·梅勒认为人的过去都是虚无缥缈，只有裸体和被揭露的时刻才是人感受到自我存在的起点。

（青岛酒店管理职业技术学院）

作者简介：邱晓蓉（1975—），女，浙江天台人，本科，讲师，研究方向为英语言文学与教学。