盐事

刚三接了件作死的活儿。

山中的夜黑得吓人，刚三家的破门被敲得让人心惊肉跳。刚三打开门，消失了几年的剩子和风一起闯了进来。

剩子是刚三的家门侄子，几年前参加“闹红”，一去便杳无音信，都以为他已死在了刀枪下。

剩子没多话，从兜里拿出一把银圆，在桌上码成一摞，整整十块，闪着幽幽的光。

要盐，要刚三为“闹红”的兄弟筹盐。

山封了，封得如铁桶一样，左一道岗，右一道岗，连麻雀也难飞进去。

山上人缺盐，脚面肿得清亮，一按一个窝，半天起不来。

刚三不敢答应——这可是掉头的活儿，就是筹集到盐，也送不上山去。

剩子只差跪下了，山上的兄弟病的病、伤的伤，断盐快一个月了，再无盐吃，不需枪炮子弹，就要全军覆没了。

剩子哀求，泪洗面庞，刚三不答应就跪着不起。刚三心一软，答应了。

十块大洋，刚三从没见过。时价，一块大洋能买四亩薄地，两块大洋就能买个女人。剩子走后，刚三一夜没睡，终于有了主意。

天一亮，刚三去了窑上，买了两口大缸，顺带着从地里挖了一担青菜、雪里蕻、大头萝卜。又去集上买了十斤盐，声称要做个小本生意——走山串村卖咸菜。

两大缸咸菜腌上了，盐放得足，一层菜一层盐。尝尝，咸得咽不下去。

三天后，刚三挑了咸菜上山。一路盘查得死严。刚三有办法——打躬作揖说好话。实在不行，就塞一块大洋。见大洋路开，刚三竟把一担咸菜送上了山。

没见到剩子，见了一帮叫花子一样的人。他们知道咸菜不是咸菜，是救命的盐，非要按价给钱。刚三忙把剩子说出了，才省了拉扯。

临走，刚三大声说，十天半月后再送来。

刚三摸回家时，裤裆湿湿的——是汗还是尿，他自己也分不清。

第二次没送成，有说“闹红”的队伍被剿灭了，有说他们转移了。

闹哄哄的山，又一次宁静了下来。

刚三却难静下来。他算了笔账，两口大缸、十斤盐，花去了一块大洋，买路花去了三块大洋，还有六块藏在枕头下。

刚三是个忠厚人，心不安——盐送不成，不是贪了剩子的六块大洋？

一天，两天，三天……等不来剩子，刚三又有了主意，干脆开酱坊，用剩下的六块大洋做本，不让钱闲着。

这年刚三才三十出头，光棍一人，想干事没人拦着。

酱坊就真的开了起来，生意红红火火。刚三会腌菜，特别是腌制的雪里蕻，行销得很。同行有一两家，悄悄算账，一年下来，刚三赚了不少。

庄上人犯过疑，刚三哪儿来的本钱？刚三说，从山上捡到了狗头金。山大得很，什么事不能发生呢？

借着这股力，刚三娶了老婆，不过老婆原是个寡妇。刚三不嫌，主要是怕花钱。

虽然酱坊的生意很好，但刚三抠得很，偌大的酱坊就夫妻两人干，平时吃饭多是“两稀一干”，就酱坊的咸菜。

存钱干什么？盖房、置地、娶二房？刚三没这迹象，仍是破破烂烂地活着。

1949年，刚三死了，死得悄无声息。庄里人帮忙，把他草草打发了。

庄里人始终疑惑，刚三开了二十多年的酱坊，赚的钱呢？刚三的老婆更是疑惑，到处找，就是不见白花花的银圆。

剩子回来过一次，他已是大官，有随从跟着。剩子直奔刚三的坟，坟草已枯了好几遭。剩子先敬礼，又打发随从离开。远远地，不少人看到剩子直直地跪在刚三坟前。

刚三有后，但从他开始过日子就是穷对付，遗下的老婆是，儿子是，孙子也是。——三代穷。

到了精准扶贫的时候，刚三单传的孙子还住在刚三的老宅院里。

老宅要拆去，这一拆，拆出了风光。

刚三老宅的地下见宝——一个能装两担水的陶缸，里面装满了银圆，保存完好。

缸里有记事本，把酱坊的流水账目记得清清楚楚。六块大洋为本，赚钱分两份，九一分成，剩子得九，刚三取一。

刚三的穷，不再是疑团了。

刚三和剩子都不在了，只剩下山和山上的石、树。

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