砚 痴

易水自古出壮士，也出名砚。

制绝品砚台，须有绝品好石。易州之石，质坚而润，色柔而纯，声清而冷，为砚颇佳。制砚匠人众多，不乏高手。少了四颗门牙的“奚豁子”，便是其中之一。

奚豁子爱砚如痴，每觅得一块好石，都像新抱了个胖孙子，摩挲呵护，翻覆端详，灵感不来，绝不下刀。有的石头，竟已搁置多年。早年间，他将一方奇石以细绳缚之，悬于梁，日夜冥思。鼠啮绳断，石落齿碎，嘴“豁”了。这便是奚豁子诨名的由来。

奚豁子缺牙，也缺媳妇，但刻砚的家伙什儿却齐全得很，各式刀、钻、铲、锯……长长短短一溜儿排开。大锤如拳，小錾如针，探手便可取到。奚豁子干起活儿来，击顽石似山崩，琢细处似刺绣，仿若手底有一出跌宕大戏，正在紧锣密鼓地上演。看客禁不住叹一声：“妙啊！”可抬眼一瞅奚豁子的脸，又把那“妙啊”吞回肚里。——他半咧开嘴，断牙瘆人，下唇吊一丝涎，抬头纹一挤一挤，眼皮一翻一翻，委实煞风景。

看客离去，奚豁子不送，也不吭声。

那年，嘉庆帝到清西陵祭奠，把玩易砚，喜爱非常，遂命当地召集巧匠，制砚五十方，进献宫中。

于是全州出动，攀壁探洞，下河潜潭，遍寻好石。不仅把新近的采石点刨了个底朝天，连前朝的老坑也刮了好几层。

终于，在易水激流底部岩隙，开出一大块百年一遇的极品砚石。敲除杂皮，顺裂痕剖开，不多不少恰好五十块。大者如鼎，小者如履，细观之，花纹、石眼、石胆、石晕皆可因势雕出小品。众匠人领石而去。轮到奚豁子，不禁傻了眼。分给他的那一块，尺寸如线装书，确是好料，但中间鼓起一个褐色疙瘩，丑极俗极，如一枚烂土豆。凿掉它，则石料洞穿；刻成祥云，则混沌如烧湿柴；雕为瑞兽，则皮毛脏似野狗。

奚豁子求别人分一点儿石料给他，哪个肯应？

人们等着看奚豁子的笑话。

期限到，奚豁子捧一木匣来，小心抽去棉絮，但见那大丑疙瘩，已被细雕为荷之败叶。筋脉凸浮，呈细网状；叶肉枯槁，疲疲沓沓，耷拉在干朽的锈色叶梗上，似乎一阵风便可摧折，却坦然而立，自带风骨。一块废石，摇身变为宝贝。

砚装船，擂鼓放炮。奚豁子两臂奓开，追着船跑，说那砚再补两刀更佳，路人笑而讥之。奚豁子自此扬名。

数月后，砚界有传言曰：“易州毕竟僻远，真正的琢砚大师深居于京城，其技已臻化境，远胜奚豁子。大师近日新出一砚，被藏家巨资买走。其雕工尤绝：一老顽童，将拐杖插入岸边软泥，蹲身捧鱼放生。既有凡尘实景，亦有仙佛虚境，非俗匠所能为也。”

奚豁子闻听，坐不住了，踯躅三天，未进水米，一跺脚，只身赴京，但求一睹。辗转多日，总算寻到藏家。藏家一见奚豁子，疑惑道：“你这人忒面熟。”但提及宝砚，却不愿展示，说怕看坏。奚豁子日日登门，有天忽然扑地咳血，面色蜡黄。

藏家心生恻隐，扶他坐定，说好只在五步外观看，不可趋近碰触，不可超过半炷香工夫。待藏家净手取砚出来，奚豁子长长地抻着颈子，睁大眼细瞧，突然扑哧一声乐了，说：“我的。”

原来，这正是奚豁子刻的那方砚。荷叶磕碰碎落，叶柄被误识为手杖。谁也没想到，他以奇技，将自己的形象藏于叶下，豁牙傻笑，眉眼仿佛因叶片移去、阳光太炽而微皱。

藏家惊喜感慨，与奚豁子彻夜畅谈，并将砚台还给他。京城人都知道，嘉庆帝有个大舅子，贪而蠢，常偷宫中珍宝出去换钱。这易水砚就是他带出来的。

此事传出，砚台沾过皇气，不断有人天价求购，奚豁子均闭眼摆手。

之后，这石砚再没出现过。时人揣测，其或被供奉于某处，或坐等更高出价，或将陪主人入坟。奚豁子的身份也渐渐查清，他是易砚鼻祖——唐代奚超的后人。

隔年大涝，易水桥塌，奚豁子以此砚募资修桥。愿出重金者随他到家，奚豁子弯腰，从破木桌腿下抠出一物，豁嘴洞呼气，吹落浮灰，说：“拿去。”

[责任编辑 王彦艳]