寻找引路人

营长赵正武做了一个梦，真真切切梦见找到了自己的革命引路人。

赵营长所在的加强营负责专署的警卫工作，解放之初专署机关还没有现在这么庞大，它就驻扎在这个不大的县城里。

星期天，赵营长到街上闲逛，这天县城正逢集，人群熙熙攘攘，你来我往，好不热闹。走着走着，不经意地一扭脸，就见街对面出现一个十分熟悉的面孔，他犹豫了一下，以为是看错了。使劲睁大了眼，没错就是他，就是他夜思梦想的老常，那身材那面孔一点没变化。

老常———他大叫着，那人也看到了他，还笑着向他招了招手。他不顾一切地奔了过去。就在这时，一辆马车甩着响鞭冲了过来，一下把人群冲散了。等他再找时，老常不见了，他也醒了。

自从参加革命后就再也没有见过老常，他总是想念他。当上连长后，这心情更浓了，可是，在战争年代，形势紧张，随时都要准备打仗，往往无暇顾及。现在解放了，生活安定下来，寻找老常的心思更加强烈，老常大名叫常存良。

可是，问了许多人都打听不出来，团长看他神情恍惚的样子说，我帮你找找看，可是找了一阵子也毫无结果。团长说，那时候搞地下活动，都是用的假名，不会是真名，所以不好找。别着急，只要他还在人间总有碰着的时候。

赵营长出身农民家庭，在一望无垠的胶东土地上，家里有几亩薄地，夏天收小麦，秋天收玉米红薯，生活也还过得去。他们那里有“熬相公”的习惯。所谓的“熬相公”就是到外面去学徒做买卖，要去熬相公，文盲是不行的，你得能写能算能记个账才行，所以大凡人家都要供孩子读书，家庭困难的借钱也要让孩子去念几年书，图将来有出息。

这里人去“熬相公”，大多数去天津。

这年秋天，地里的庄稼差不多都收拾完了，院子里堆满了收获的庄稼，洋溢着丰收的喜悦，架起的苇帘上晒着新摘的棉花，地上堆着准备入窖的红薯，一个个老玉米围着树干堆积起来。赵正武和母亲正在院里拾掇，就听院门“吱扭”一声推开了，一个英俊的青年走进来，叫了声：姑妈。

原来是表哥回来了，他在天津的大饭庄里工作，总是在秋天的时候回家探亲，因为节假日正是饭店最忙的时候。表哥身穿一身绸缎长褂，戴着礼帽，一表人才。母亲答应一声，忙起身洗手为娘家侄儿准备饭食。表哥手里提着两个蒙着红纸的点心匣子，一个是耳朵眼炸糕，一个是十八街的麻花，是津门食品三绝中的两个。三绝中还有一个是狗不理包子，表哥说路远包子不好带，带回来怕坏。

母亲接过点心匣子，嘱咐赵正武去捞块豆腐。他刚出门碰见父亲推着一车玉茭秆回来了，他是听到表哥来了的消息，从地里赶回来的。他一直让赵正武把表哥当作榜样，像表哥那样出人头地，表哥现在已经是一家大饭庄的大拿，收入不少。这次回来是准备接表嫂到天津一起生活。果然，在四个碟子一壶酒的家宴中，父亲对表哥说赵正武已高小毕业了，请他帮忙给找个工作。表哥一点磕儿都没打，满口应承。

很快表哥就为赵正武找到了工作。

下了轮船，一踏上码头，赵正武就嗅到了与家乡不同的气息。胶东老家那里的空气中充满了柴烟、鸡粪、牛粪气味和庄稼地里淡淡的清甜味，而这里充满了脂粉和汽油的味道，他不由得吸溜着鼻子。

当时天津是个大码头，高楼大厦，汽车电车，高档饭庄，洋人往来，看得人眼花缭乱。表哥到大码头接他，顺便给他买了一身新衣服，一路上带他逛街景。表哥指点着一个个建筑，这是会芳楼，这是永元德，都有二三十年了，这个鸿起顺是新开张的……

路过一座三层大楼房时说，这就是著名的利顺德大饭店，高级着呢，里面大堂、客房、宴会厅、西餐厅什么都有。赵正武问，能进去看看吗？表哥说不成，这里可不是什么人都能进去的，来的人大多数是外国人和一些国内的大人物，要么是达官显贵，要么就是商贾名伶。

经过表哥的介绍，他在一家不算小的饭庄里当学徒，他人勤快，在学校功课也不错，脑瓜子够使，人长得挺精神，心眼也灵巧，所以进步很快，慢慢地也学了几手。和他一块进店当学徒的还有个叫吴得福的，是他们县吴家庄人，离他家只有三十里地，是真正的老乡。

每天饭庄一开门，他们便殷勤地接待每一位顾客。接过客人的东西，帮着脱下身上的外衣，象征性地掸一掸一尘不染的椅子，倒上茶水。他们练就了察言观色、辨识顾客身份的本事，进来人一看就知道是把他们带到包间雅座，还是引到大堂散座。

在众多的客人中，他们发现，有一个年轻人，年龄比他们大不了几岁，常常光顾他们的饭店，此人打扮既不俗气，也不华贵，像个教书先生和账房之类的，赵正武常想，瞧人家混得人模人样的，自己却只是一个学徒。

当时，吃饭并不贵。小饭馆吃一顿花上几角或者一元便非常丰盛。在他们那样的饭店请吃鱼翅席，十二元就可办一桌，如果酒喝得比较多，加上小费，总共花费也到不了二十元。就是当时的西餐厅，一菜一汤售价才四角，一汤二菜卖六角。

他有时候和三四个人一起来就餐，叫上几个菜推杯换盏，有时候和一个人对酌，更多的时候是一个人坐在那里独酌，他总爱挑一个靠窗偏僻的角落坐，要上一盘花生米二两烧酒，一边看着大街一边慢慢地品。

他看上去生活很悠闲，总是那么不慌不忙的，一来二去就和伙计们熟悉起来。生意清淡的时候，主动和他们攀谈，问些家在哪儿，家里有几口人、几亩地之类的话题。有一次他看到赵正武愁眉苦脸的，就问，出了什么事？赵正武告诉他家里老娘病了，他向老板借钱，老板不准，故而发愁。没想到那年轻人二话没说，从兜里掏出一块大洋塞到赵正武的手里说，拿去给你娘买药。赵正武推辞道，萍水相逢，怎么能要您的？那人笑笑道，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。赵正武感激地说，等开了支，我就还您。那人不仅对赵正武好，对所有工友都一视同仁，有一次得福的脚烫伤了，他主动买了獾油送给得福。

那天，吃饭的高潮过去了，店里一下冷清起来，伙计们忙碌了一天，松松散散地四处坐着休息，有的打盹有的喝水。那年轻人却还坐在角落里，品着茶水。

后来，那人告诉他们他叫常存良。他解释说良是良知的良，良心的良，存良就是要存有良心。

赵正武和常存良聊得很欢畅，伙计们慢慢也聚拢过来，上天入地地瞎扯起来，那人知道得很多，三国水浒故事一个接一个，就连发生在山西蒲州的西厢记，张生和崔莺莺的故事也描述得绘声绘色，伙伴们听得很入神，闲时经常请他讲两段。

有一次，他突然问，你们一月能挣多少钱？

伙计们听了，叹气道，不能提，一月三块钱。

怎么这么少？

我们两年学徒一分钱都没有，现在出徒了才给钱。

你们没和老板交涉？

交涉了，老板不肯涨。

老常说，我们对全城工薪阶级的家庭收入做过调查，包括人力车夫、纺织厂工人和店员，每家月均收入都在十六元左右。三块太少了。

那有啥法子？伙计们无可奈何地说。

有法子。常存良说，单打独斗不行，你们得团结起来，我告你们个法子……保准能给你们涨工资。

饭店的黄金时期终于来了，顾客盈门，前厅后厨忙得不可开交，连老板都整天守在店里。正在这节骨眼上，后厨前厅伙计们突然撂了挑子，就像电灯突然没了电，自来水管突然没了水一样，饭店一下炸了锅。顾客们怨声载道，嘿，这是干吗呢？什么饭店？

走，到别处吃去。

有人要走，老板张开双手拦人，苦笑道，没事没事，一会儿就好。

老板急得额上冒汗，央求这个央求那个，干活儿呀，干活儿呀，你们这是干吗呢？

赵正武说，没别的要求，求您给我们涨点工资。

老板说，就这事呀，好说好说，先干活儿。

得福说，不行，您现在就得答应，不答应，我们不干。

行，行。每人涨两块，赶紧干活儿。

您说话可得算数。

我这么大买卖，还在乎这两块钱！

如愿以偿的工友们兴高采烈地投入工作，饭店很快就走上正常轨道。大家心里都感激常存良，要没人家出主意，哪年哪月才给涨工资？

可是谁也没有想到……

赵正武自从当上连长就开始寻找他的革命引路人常存良，可是这些年来毫无收获，他就纳闷了，怎么就寻不着呢？难道……他不敢想下去，他坚信老常这样机警过人的人是不会牺牲的，他一定还在人间，我就是寻遍犄角旮旯天涯海角也要把你找到。

妻子说，是不是南下了？解放战争时期，为了解放全中国许多地方干部随军南下，接管当地政权，后来很多人都在当地做了大官。但是，赵正武凭着第六感觉，认为老常绝不会南下，一定还在这片土地上工作。

妻子提醒说，你没到老饭店去问问。赵正武说，怎么能不去呢？早就去过了，物是人非，老人手一个都没有了，连老板都换了，一问三不知。

和你在一块的不是还有个咱县老乡……

得福，对！怎么把他忘了呢。赵正武一拍大腿脱口而出。

多亏了老婆提醒，回乡找得福。

胶东大地一片欣欣向荣，茂密的玉米望不到头，空气中散发着醉人的芬芳。翻身做了主人的农民正以极大的热情投入土地。衣锦还乡的赵正武遇到的都是喜笑颜开的乡亲们，他热情地和乡人打招呼没有一点架子。赵正武在家里待了两天，第三天就去三十里外的吴家庄寻找得福。

赵正武参加革命后，得福仍然在饭庄做厨师，一年下来收入不少，他把钱在老家盖了房买了地，置了骡马大车，过上了老婆孩子热炕头的幸福生活。赵正武到吴家庄先到村委会，找到村长打听吴得福。村长让村里的通讯员带他去得福家。

远远看见得福正圪蹴在南墙根下晒太阳，嘴上叼着个旱烟管却不见冒烟，一件旧衣裳也不系扣子敞着怀，神情木然，与以往精明的得福判若两人。

得福。

吴得福一哆嗦，望着眼前的军人，心中一惊，抬头半天没认出他，你是？

我是东庄的赵正武啊。

啊，他站起身，一时无语。

你一向都好吧？

唉！得福叹了口气。

赵正武说，我来找你是想打听一下老常的消息，老常还记得吗？

记得。可这些年从没见过他。

也没听到他的消息？

没有。或许早就不在了吧？

你怎么这么想？

你们干的都是掉脑袋的事。

……

唉！得福又叹了口气，“那会儿还不如跟着你一块出去干呢。”

饭庄的黄金时期很快就过去了，生意由繁忙转入清淡。大家庆幸终于可以松口气了。然而，没过多久，老板把赵正武、得福等十几个参与罢工的员工叫到一起。开门见山地说，这一段大家辛苦了，谢谢大伙，大伙也看到了现在生意冷淡，小店财力有限，用不了这么多人，在座的一会儿去账房把账结了，另请高就吧。

十几个人立马愣了。

有些人扛起被卷回老家了，赵正武不敢回去也没脸回去，他也不敢去找表哥，好端端的工作丢了，有何脸面见父母。失业后的赵正武和得福只好流落街头给人打零工，码头上扛大包，拉排子车，什么都干，勉强混个肚子饱。

天津卫鼓楼下是个著名的人市，许多无业人员一大早就来到这里找活计，或蹲或坐或立，等着雇用。清晨的阳光金灿灿照着雄伟高大的鼓楼，流光溢彩，色彩缤纷，也照着这些衣着朴素的人。他们静静地面无表情地等待着，相熟的人轻声交流着，谈着这几天在人家干活儿的情景，谈着主家的慷慨，也有的讲主家的吝啬。有手艺的人面前大都竖着一个小纸牌，写着木匠、瓦工、纸扎、厨师等。赵正武也在身前用漂亮的颜体写了个“厨师”的纸牌。

随着太阳的升高，陆陆续续有人被带走了，没主儿的人仍耐心地等着。

正当赵正武绝望地想今天又没着落了的时候，一个身影出现在面前。这人长褂礼帽，戴着一副墨镜，盯着他看，并不开口。

先生，你找厨师？