八个鸡蛋

农家饲养一些家禽是很正常的事。一入乡村，“阡陌交通，鸡犬相闻”，真是一番好景致。在那个物资匮乏的年代，我家就养过五只鸡。三只大公鸡神气、漂亮，全身羽毛油亮油亮的，就像穿了一件绸缎做成的紫红袍，惹得前后庄的二奎和三蛋等小伙伴总是惦记，伺机薅下几根翎羽去扎毽子。母亲再三叮嘱我，看好三只大公鸡，别让他们随便薅，我便加倍警惕他们。其实，母亲最喜欢的还是两只芦花鸡，灰黄的羽毛，身体圆滚滚的，最主要是两只母鸡正在产蛋期，不时为家里贡献几个带体温的鸡蛋。

农历二三月，万物复苏，春意盎然，也正是青黄不接的时候。大多农家在这时是很难过的，往往是吃上顿没下顿。记得有一天，母亲指着门后的半口袋麦子对父亲说：“家里就这大半口袋粮食了！”父亲说：“到收麦还有一段时间，家里人又要受苦了！”确实，父亲长年在外工作，全家八口人靠半袋粮食，这生活怎么过？母亲顿了顿说：“还有点儿山芋和山芋渣子，可以充到里面做饭，另外青菜、萝卜长势喜人，吃起来挺好！还有两只芦花下的蛋还可以卖，买点儿油盐，就这样往前过着再说吧！”一听说卖鸡蛋，父亲赶紧说：“家里老的老，小的小，平时很少吃顿肉，这鸡蛋……”母亲说：“现在肚子都吃不饱……”父亲也不再说什么了。

听了父母的对话，望着来回踱步觅食的芦花鸡，我越看越是喜爱，红公鸡相随左右，像两只芦花的护卫一样，我心里盼着芦花能多下蛋，给眼前困难生活带来一点儿希望。可越是盼，芦花越是不肯下蛋，这个时节天气仍然寒冷，母鸡产蛋很少。

一天，正赶上逢集的日子，阳光照得田地和房舍一片明媚！母亲对我说：“今天你到街上把这几个鸡蛋卖了！路面刚化冻，走路慢一点儿。”我数了一下，八个鸡蛋。我把鸡蛋拾到提篓里，用布盖好，听母亲叮嘱几句，就向街上走去。路上开始化冻，我在烂泥里一步一步向前走，没走几步鞋上就粘上厚厚一层烂泥，我用小木棍剔完鞋上的泥，走几步就剔一下，缓慢前行……忽然，我想到顺着路旁草地走，不就不粘泥了吗？试了试，果然好多了，我小心翼翼地拎着宝贝鸡蛋，生怕自己有半点儿闪失。三里地的路程，走了很久。到临河街时，已熙熙攘攘，满眼是人。街面已经没有位置摆摊，我只好在街旁一棵大树下把鸡蛋摆下来。

陆续有人走过来望了望就转脸走了。有几个人还认出了我，大概是后庄的本家吧，一个说：“这孩子也来卖鸡蛋啊！他家的条件不是很好吗，大爷在外拿钱，大娘在家干活儿，这几个鸡蛋还不留着吃！”另一个白了他一眼说：“哪家不卖鸡蛋，卖鸡蛋能换点儿油盐，谁家舍得吃！”两人你一言我一语就过去了，还回头叮嘱我说：“小老弟不要急，不要卖贱了！”我笑着点点头。

来问价的人不多，有的问两句就走了。后来总算过来一个人，一直和我讨价还价，从六分钱一个加价到七分一个，我坚决不松口，最后，那人还拿马上就要“散集”了作为由头和我讲价钱，我始终不答应，最后以八分钱一个成交，那人边走边回头对我说：“小哥还怪会做生意的！”我紧紧地攥着卖鸡蛋的六角四分钱，仿佛是在攥着全家的希望，虽是杯水车薪，但毕竟可以缓解一些。回家的路上，我一个七八岁的孩子，脑海一直想着怎样才能帮上父母。也许孩子只能有孩子的办法，那就是喂肥芦花鸡多下蛋，卖更多的钱，再把三奎和二蛋他们看住，不让他们捉两只可爱的老母鸡和三只威武的红公鸡，或者自己快快长本领，让家里永远不要再因为生活困难而发愁。回到家，我拿出自己的小钱包，里面是一堆硬币，这些硬币都是我平时积攒的，有的是过年吃汤圆和饺子吃到的。我数了数，一共两角四分钱。我像是做了一件重大的事情一样，把硬币全部放进卖鸡蛋的钱里。我把钱交给母亲，对她说：“今天卖了一角一分钱一个。”母亲脸上现出惊喜，大概没有想到会卖这么多，她笑着说：“你真是拿钱的手！”

这件事至今我也没有告诉母亲，但那几个鸡蛋的钱连同我善意的谎言，给那个严寒的早春带来了一丝暖意。