寻味踏水车

“天乌乌，要下雨，阿公仔举锄头要掘芋。掘啊掘，掘啊掘，掘着一尾旋留鼓（泥鳅），真正趣味：阿公仔要煮盐（咸），阿妈要煮淡，二人想打弄破锅。”在古韵鲤城，这首童谣曾家喻户晓。朗朗上口的童谣声中，踏水车如年轮旋转，思绪也飘忽到了还在农耕的时代里。

作为有着几千年农耕历史的农业大国，农具是劳动人员在长期劳作中积累出的智慧和经验而创造出来的，各种因地制宜的农耕用具在社会经济发展中发挥了重要的作用。在闽南，尤其是古镇浮桥一带使用的龙骨水车正是具有地方特色的重要农具之一。

龙骨水车又叫“翻车”“踏车”“水车”，用于农田灌溉，使用过程统称为“踏水车”。水车形状犹如龙骨，昂藏数米，故名“龙骨水车”，一般采用不易变形且耐虫蛀的樟木材料为主，由水车肚、水车叶、水车栓、水车头（狗仔头）、椅垫、木柱和横杆等部分组成。水车的零部件结构、种类复杂，制作甚为烦琐，而若要将零部件组合起来更是不易，只要其中一个零部件规格存在问题，就难以组合成为整体，就算是组合起来了，也难以转动自如。其中，最难做的是叶片以及木榫连接的脊椎传动装置。一般制作过程中，车尾的叶轮先不固定，等做好脊椎传动装置后，再为车尾的叶轮找一个合适位置固定下来。全车做好后擦上桐油以延长水车的使用寿命。其结构是以木板为槽，尾部浸入水流中，有小轮轴一。另一端有小轮轴，固定于堤岸的木架上，这个环节叫“车借”。水车要凭“车借”使踏水更省力。踏水车一般由四个人站上水车踏水，使用时踩动拐木，使大轮轴转动，带动槽内板叶刮水上行，水的流量较大，用于大面积灌溉。

踏水为传统劳作时的普通农事，然严浦乡的踏水则不同，因浦沟水位低、田地高，沟水要“车”上岸，须三四层水车接力。因此，每次踏水均要整片田地以亩数分担水车、人力，连片灌溉。一遇旱天，更是天天踏水。一方面踏水车需要邻里多人互相帮工合作，另一方面自己的农事也需要车水，所以男女老少大多会踏水。

严浦乡踏水数“三脚车借”为最“硬水”（闽南话：厉害）。它需要四层水车接力，又恰巧三个角落（指房祧、亲堂）的田地均在同一片，自然而然每层水车以角落分配劳力。因“三脚车借”使用频次不是太多，每逢使用时，“拼车”队伍十分壮观，边上站满旁观的群众，就像观看演出一样。如发现有某一队伍的水车将输之时，旁观者会自动上去顶替。至“拼车”最剧烈阶段，每层水车劳力，势均力敌，互不甘输。参与踏水的人，汗流浃背，呼吸急促。岸上观众情绪高涨，大声呐喊助兴。一场大型踏水农事活动竟如万马奔腾的大赛事般，激起了群众深藏已久的昂扬斗志。据说有一年大旱灾，乡民曾用十九层水车接力，将浦沟水“车”上凤尾山顶灌溉庄稼，保获收成。

有了踏水车，农村的庄稼也得以丰收，由此严浦乡里还延伸出“大面王”习俗，即在五谷丰登年，农历四月初八这一天家家户户煮大面吃，并分给来探望庆贺丰收的亲友吃，共同分享喜悦之情。该习俗自明清传袭至今，其寓意纯朴实在，寄托了人民对丰收的祈愿。

踏水逐渐成为严浦乡独特的农活儿“贯技”。据长者回忆，二十世纪四五十年代，南安石砻浦头村有个“五钱潭”。传说潭水深不见底，只有用五钱重的苎麻线放下才能到达潭底，水深实难估量。潭中鱼类丰富，钱鳗为甚。严浦人以一角落人力、四张水车前往五钱潭“车鱼”，焉知水深泉旺，数日后仍未见底，又觉乏劳。遂又举全村之力，再增八张水车，尽情演绎踏水车盛举。后考虑潭四周为陡崖，又时常陷落，恐有意外发生，方才放弃。时至今日，这段踏水盛事刻在老一辈的记忆深处，不时回味。

1949年后，旅居印尼泗水的侨亲汇资购买了抽水机安装于船上，用于浦沟抽水灌溉田地，踏水便逐渐减少。至1958年，乡里建了抽水机站，又筑成水渠，踏水已成往事。

“五月五，龙船鼓，水里渡。六月六，踏水车，拍碌碡……”稚嫩的童谣悠然响起，沧海桑田中，水车已踏着岁月的光辉留在了乡民的记忆里，龙骨水车制作技艺更濒临失传。斗转星移中，古镇浮桥也已翻开了历史的新篇章。