一部展示中国精神的作品

我读《潍县娘》，感到了自己的狭窄。

潍县的乐道院始建于一八八二年，是美国基督教长老会创办的集教会、学校、医院于一体的综合性场所，在十九世纪末至二十世纪前期，对于中西方的文化交流起着积极的作用。一九四二年，因为报复美国限制日裔美籍人士在美国本土活动，日本在乐道院秘密设立了外国侨民集中营，关押了美国及其盟国的两千多名侨民，其中还包括三百二十七名儿童，并对他们进行了长达三年的非人道的关押、人身限制和强迫劳动等。曾经充满生机的乐道院变成了一座人间炼狱。

《潍县娘》的故事就从这里开始。一边是被秘密关押并遭到日军残忍对待的侨民，一边是刚买下二十亩肥田准备大干一场的对未来充满无限希望的潍县一家人。本是风马牛不相及，这家人却因一张字条改变了生命轨迹，谱写下一首令人哀婉又肃然起敬的赞歌。字条是被关押在乐道院的英国人威尔逊，通过淘粪工人传递出来的。威尔逊在青岛大英烟草总公司任职时曾经帮助过做烟草生意的王鸿德父亲，他描述了乐道院内的惨状，希望王鸿德能提供药品和食品，帮助院内的病人和孩子。这无疑是一场“蚍蜉撼大树”的行动，且不说提供药品和医药器械的高昂费用，单单是在日军严密监控下的任何风吹草动，都随时会让人丢掉性命。但本着“应该报恩，咱们倾家荡产也要帮”“善良是立世之本，别说威尔逊对我们有恩，就是路人向我们求救，我们也不能冷眼相待”这些质朴的观念，王鸿德一家选择踏上这条危险重重的道路。最终，在经历了长子丧命、王鸿德牺牲以及变卖家产、乞讨募捐之后，王家人最终帮助乐道院的侨民渡过难关并重获新生。

这部小说不属于什么宏大叙事，故事始终围绕乐道院内的境况和王鸿德一家的营救活动展开，情节线索清晰，人物性格分明。小说用一种类似于中国传统书画艺术的“淡墨”手法，以轻盈的笔触娓娓道来，承转的关键时刻并不浓墨渲染，起合的日常之处仍能气韵生动。作者犹如一个在田间地头深耕几十年的老农，对庄稼的长势了然于心，所以淡定从容，故事讲得驾轻就熟。但正是这种看似等闲的讲故事的方式，使这个原来不可能完成的、显得有点“不自量力”的营救任务更具有震撼人心的力量。故事一直存在矛盾和悖论：把营救集中营中近两千人的使命安放在手无寸铁的一户普通人家的手中，任务之艰巨与力量之微薄，营救如何成为可能？为报曾经的恩情就有可能拼上一家老小的性命，动机之细微与结果之惨重，如何才能说服自己？自家的亲生骨肉与素未谋面的侨民孤儿，孰轻孰重一目了然，又如何才能不分轩轾？但这些矛盾和悖论，正是小说惊心动魄的力量所在。这种动人的力量不是扑面而来的，而是需要慢慢地一丝一丝去品味的。当我们在故事的流动中逐渐明白，中国的老百姓向来都是知恩图报、不计得失的，也向来都是以“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”作为基本的处事原则的，也就明白了王鸿德一家老小为何甘愿倾其所有、以身犯险，明白了姞翾为何那么自然而然地做了侨民孤儿艾克尔的“潍县娘”。矛盾是不存在的，只是在当下的社会，我们汲汲于一些现实名利的追求，而暂时遗忘了曾经充盈在我们祖辈身上的，在我们看来遥不可及于他们而言却是理所当然的美好品德。读这部小说，我感到了自己的狭窄。

这不仅是潍县一家人的故事，也是中国大地上曾经存在过的无数个为了理想、信念和革命而先后赴死的英雄祖辈的故事。中华民族的子孙向来勤劳勇敢、淳朴善良、知恩图报、爱好和平。这些美好的品性不仅限于对待身边的至亲之人，也在陌生人身上闪耀光芒。正如这部小说中所呈现出来的，对于素不相识的被关在集中营的侨民们，中国的老百姓为了一个“要帮，不帮就不是人了”的“死理儿”，做了很多善事，甚至甘愿献出生命。“中华民族是爱好和平的民族，中国人民是爱好和平的人民”，正是因为经历过无数的战乱和动荡，中国人民才更懂得和平的可贵，更愿意为了大多数人的和平而牺牲自我。现在这些美好的德行依然没有消失，它们被进一步具体化为社会主义核心价值观，成为中国人立身处世的最高行为标准和国家屹立于世界之林的最好姿态。在这部小说中，作者用王鸿德一家的故事再次向我们展示了中国人民的高尚品德和爱好和平的坚守，这也成为这部小说最大的价值所在。

掩卷覃思，我忽而又明白了当下文艺创作有数量缺质量、有高原缺高峰的症结所在。当下太多的文艺创作局限于书写“一个人的风花雪月”和“身边的小小的悲欢”，而一些试图再现革命历史的宏大叙事作品，又或多或少存在着为了倾向性而忽略真实性的问题。如何把隐藏在我们传统文化和革命文化中可歌可泣的故事挖掘出来，通过艺术的讲述方式浸入读者的心灵，应该是新时代的文艺工作者最为重要的使命。正如习近平总书记强调的，“中国精神是社会主义文艺的灵魂”“把社会主义核心价值观生动活泼、活灵活现地体现在文艺创作之中，用栩栩如生的作品形象告诉人们什么是应该肯定和赞扬的，什么是必须反对和否定的，做到春风化雨、润物无声”。我们的文艺工作者，应该充分认识到文艺在聚人心、暖民心、强信心上的重要作用，应该时刻牢记自己的使命，在文艺创作中融入中国精神，让文艺成为涵养社会主义核心价值观的重要源泉与载体，通过文艺作品去铸就一个国家、一个民族的灵魂。

近年来，衣向东创作了《震区警察的记忆》《桥——“枫桥经验”55周年风雨历程》《敌后兵工厂》《身份》《乐道院》等一系列展示中国精神、讲述中国故事的优秀作品，这是他作为新时代文艺工作者的坚定选择。《潍县娘》这部中篇小说不是衣向东展示中国精神、讲述中国故事的第一部作品，也注定不是他的最后一部作品。相信越来越多的文艺工作者会意识到文艺作品在引领时代风气上的重要作用，并向人民交出满意的作品。

【作者简介】李小贝，女，文学博士，北京市作家协会会员，中国文艺评论家协会会员，北京市市属高校青年拔尖人才，现为北京联合大学教授，中文系副主任。主要从事文学批评、古代文论研究。已在《人民日报》《文艺理论与批评》等全国重要学术刊物、报纸发表论文四十余篇，多篇被人大复印报刊资料全文转载、中国社会科学文摘观点摘编、《中国文学年鉴》收录。出版学术专著《明代“性灵”诗情观研究》《文艺理论基本问题新探》，主编教材《教师实用口语训练教程》等。主持国家社科基金重大项目子课题、北京市社科规划项目等多项。

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特邀编辑    张   凯