消失的爱人（短篇小说）

那天早上，袁春照例去他的汽车修理店，刚拉开卷闸门，进来一对中年男女。袁春以为来生意了，刚要打招呼，男的开口了：“你是胡兰英的老公吗？”袁春点点头反问：“你们是？”女的向前一步，有点咄咄逼人地问：“胡兰英最近去哪儿了？”袁春被问得有点发蒙，下意识地后退一步说：“她去外地旅游了，怎么了？”“怕是跑了吧？电话打不通，微信不回。”男人接过话。

袁春警惕地看着面前的这对男女，摸出手机打胡兰英的电话，对方关机。她出去三天了，就在到目的地当天来了个电话，报平安后就挂了电话，后来一直没跟他联系。

男人和女人一直盯着他的一举一动，见他收起手机，女人冷笑了一下，说：“别装了，你老婆在外面欠了那么多钱，你不知道？”“欠什么钱？”袁春更纳闷了。

男人掏出一张纸给袁春看。袁春凑近，这是张借条的复印件，债主是梁欣，落款写着借款人胡兰英的名字，还摁了手印。

“她为什么借你这么多钱？”袁春倒吸了一口凉气问。没道理啊，这些年他开着这家修理店，生意不错，目前也有几十万元存款。她何至于要借人家那么多钱？

女人气愤地说：“为什么？这要问她啊！她在外面借的，可不止我这二十万元！我们是同学，我好心借这一大笔钱给她，她还不上利息就算了，现在连本钱都想赖。要不是她不接电话不回微信，我还没想着上门来为难你，我够仁义了。”

袁春感觉自己立马矮了一头。他有点头晕，站在店里四处张望，不知道自己要找什么。这个店铺差不多有一百八十平方米，截成两间，外面大间的用来修车，配件和设备摆得井然有序，里面是卫生间和休息室兼厨房。他在这个店里忙活了近十年，盘大了儿子，盘好了生活，现在却有人来告诉他，他老婆在外面欠了巨款。这太突然了。稳了稳神，袁春去里间倒了两杯白开水递给他俩。“先喝口水，别生气，等我找兰英问清楚情况了，该还的钱，我们认。”他问，“她有没有说为什么借你们钱？”

女人说：“我和她是初中同学，前两年班长突然组织同学聚会。大家都快三十年没见了，通过这次聚会，多数人才重新联系上。胡兰英那天开着车去参加同学聚会，打扮不算时髦但讲究，能说会道，说老公开了两家汽修店，让同学们眼热得很。”袁春不好意思地打断她说：“就这一家，她夸大了。”女人撇撇嘴说：“我家这位也是做生意的，我们的来往就多了。一年多前，她告诉我一个好消息，说她一个朋友是做玉器珠宝生意的，想扩大店面，手上差点钱，承诺给年利率百分之十的好处，所以向我借二十万元，一年后连本带息归还。我本来对这种高利率的东西不太感兴趣，但她拿着对方给她打下的欠条给我看，还信誓旦旦地保证，如果兑现不了好处，可以去对方店里挑珠宝。那个店她也带我去看过了，我想着也就一年的事，就借了。哪晓得这都快两年了，她一直找借口拖着不还，只给了我几个月的利息。前段时间，我去那个珠宝店打听，店主告诉我，她确实跟胡兰英是朋友，但她们并没有金钱往来，胡兰英给我看的借条绝对是假的。”男人横了女人一眼，叹了口气说：“你这个女人就是这么不理智，为了点小利，来龙去脉没搞清楚就乱借钱。”

袁春臊得慌，不敢看他俩，企盼有老鼠洞让他钻进去躲一躲。他做梦都想不到，胡兰英会搞出这些坑蒙拐骗的事。

马上就九点了，修车的伙计们就要来上班了，袁春担心被他们听到，影响不好，忙站起来搓着手说：“你们放心，我先了解清楚，事情要是真的，我不会跑，你们等我消息。”“三天时间。就三天，我要是看不到我们的钱，就告她诈骗。到时弄得人尽皆知，莫怪我们。”男人把欠条复印件交给袁春，并在上面留了电话号码，说，“到时一手交钱一手还原件。”

送走他俩，袁春打了十几个电话给胡兰英，没打通，发了微信，也没见回复，她仿佛突然从这个世界消失了。

进了家门，他直冲卧室，把家里的衣柜、五斗柜和各种箱子翻了个遍，没有钱，没有她的首饰，没有银行卡，只有她的大部分衣服。他抱着侥幸心理从卧室又冲到厨房、客厅和儿子的房间，只要有窟窿眼的地方，都伸手进去摸一摸，还是没有找到他想看到的东西。袁春的心越来越飘，飘得他走路都开始费劲。他拿出手机，看自己的支付宝和微信账户，里面的钱加起来，不到一万元。完蛋了。他漫无目的地翻着手机通讯录，目光突然停留在小舅子和大姨子的名字上。

他首先打通小舅子的电话。他想着措辞，问小舅子，他姐最近两天联系他了没有。小舅子说没有，大约一个星期前，她过来还了一笔钱给他，饭也没在他那里吃，就走了。

“她借过你的钱？”袁春激灵一下。小舅子愣了愣，明白自己说漏嘴了，赶紧说：“我姐一年前借我的钱……她让我别告诉你，说要给你扩大汽修店的业务，怕问我借钱伤你自尊。”“借了多少？”“五万元。我没要她的利息，她已经全部还给我了。”袁春叹了口气，就把她借同学二十万块钱的事告诉了小舅子。“哎哟，我姐……也太疯狂了！”“她有没有跟你交代什么？”袁春问。“没有，她什么都没说，跟往常一样。对了，她给了爸一些生活费，帮他买了两件过冬的衣服，走之前还抱了抱他。现在想来这有点反常。”小舅子说。“知道了。”袁春挂了电话。

袁春又打电话给小姨子。这回他没绕弯子，直接说了胡兰英的事。“天啊！难怪她一年前向我借了八万元……我姐不会想不开吧？”小姨子语气里充满担忧，“你等等，我给她打电话发微信，看她理不理我。”“没用的，她要是存心躲起来，怕是不会给任何人消息。”袁春的心灰扑扑的。小姨子跟小舅子说的一样，胡兰英也是打着给他扩大汽修店规模的幌子借钱的。“我就说嘛，这么久也没见你扩大店铺啊！不过姐夫你放心，她全部还我了，还给我买了个包包。”

袁春失望地挂了电话。看样子，胡兰英离家出走前做了许多准备。

袁春看着床上胡兰英的枕头，他气愤极了，疯了似的抓起那个枕头砸向床头，好像在用力摇晃胡兰英的肩膀，要摇出答案。枕头下面有一张纸。袁春一把抓起来展开，是胡兰英写的留言条：“老袁：我对不起你，对不起儿子。家里的钱被我败光了，我还把房子偷偷卖了，这个月底，人家就来收房。我把卖房的钱全部用来还债了，还不够，还欠我初中同学梁欣二十万元。我实在没办法了，没脸面对你和儿子，只能一走了之。你们不要找我。等我自己想通了愿意回来了自然会回来，到时要打要骂要离婚都随你。兰英留。”

房子也卖了？袁春差点晕过去。幸好她没寻死。这么想着，他又缓了过来。

房款加存款，得有一百来万元，她这几年到底做了什么事，能败掉这么多钱？最可笑的是他居然一无所知。袁春脑子里有很多猜测。炒股？网上赌博？投资平台爆雷？还是被电信诈骗？这些东西离生活很近，但离袁春有点远。袁春抱着头，眼泪掉了下来，长大后除了他爸去世和他妈摔瘫外，他没再哭过。

他哭的不仅是这套房子，更是他的这个家。袁春坐在床头望着卧室里的布局，淡灰色和鹅黄色搭配的双层窗帘，让整个房间温馨又不失明亮；雕着复古云龙纹透着暗红色光泽的实木大衣柜，占了整个卧室的半壁江山；床是跟它配套的，床头也雕着云龙纹。他和胡兰英当初去选家具时，胡兰英放着便宜时尚的欧式家具不挑，偏偏选定这么一套看起来笨重的实木样式的。她说，她就是要过一把财主的瘾，这套家具让她躺在卧室时有种旧时阔太太的满足感。当时他还笑她，有点小钱就烧包，条件再好点，是不是要请两个丫鬟侍候着？在袁春心里，胡兰英是个要强、持家、有主见的女人。袁春站起来，走到客厅，又走到儿子的卧室以及客房、卫生间、阳台。在这套房子没几天可待了，他要用眼睛仔细丈量一下，把它们刻在脑袋里。他一边来回丈量，一边回想他和胡兰英这二十多年的婚姻生活。

袁春记得，那年他刚退伍回来，村里的一个没出五服的婶子，上门来给他介绍她娘家的侄女胡兰英。第一次见面，他对胡兰英的印象一般。他妈妈倒是对胡兰英蛮满意，相亲完那天晚上在饭桌上，她说：“春儿，这胡家女子虽然长得不是很出众，但身架子大，好生养，看着也利落稳重，应该是个能撑事的人。”他笑笑，没作声。“是啊，听说这女子是家里的老大，底下有一弟一妹，前几年她妈没了，弟弟妹妹都是她照顾大的，不娇气，能持家。女子重要的是会过日子，长得好看又不能顶饭吃。何况我们家底也就这样，由不得你挑。”爸接着妈的话说，好像看透了他的小心思。

相处以后，他才知道胡兰英是真的会过日子。她手巧，会织各种花色的毛衣，会钩毛线鞋和围巾。每次到家里来，她很会看袁春父母的眼色行事，抢着做饭做菜。袁春请她去镇上玩时，她只捡便宜实用的东西买，绝不多花他一分钱。最重要的是，看久了，袁春觉得她外表还是有动人之处的。反观自己，除了眉眼上有一点军人的坚毅和英气，别的都很一般。这么想着，心就安定下来了。

谈了两年，两人结了婚。新婚几个月后，胡兰英怀孕了，她开始筹划他们的未来，“你得去市里找点活儿干，孩子出生后花钱的地方多。你在部队不是学会了修车嘛，别荒废了，去找个修车的活儿，干几年手艺精了我们就自己开修理店。”

一个初中毕业的农村姑娘能想得这么远，这让他有点惊讶。他听了她的话，在市里找了家修车店打工，一做就是七八年。直到孩子上小学了，胡兰英放下田地里的活儿，把孩子交给他妈管着，自己也来市里打工。做了一年服务员后，胡兰英去菜市场卖菜去了。这个活儿天没亮就得起来，虽然辛苦，但赚得比以前多了。她说在没找到更好的出路之前，她就一直干这个了。一天收摊后，胡兰英一边择洗卖剩的蔫白菜，一边对刚下班的袁春说：“我琢磨几天了，还是做生意好，手头的钱灵活些。我们把这几年存的钱全部取出来，再找银行贷点款，自己开修理店。”

袁春有点发蒙，怎么有风就下雨？现在修理店的老板挺看重他，他还准备长期干下去呢！“你想打一辈子工？同样是修车，帮人挣和帮自己挣，哪样舒心些？我准备把儿子接到市里来读书，这要钱吧？将来还要在市里买房子，样样离不开钱，你想想。”胡兰英见袁春脸色有点活泛了，趁热打铁道，“明天去街上转转，看看哪里有合适的门面，找到门面后立马辞工。”语气里没有商量的余地。这是她多年前的心愿。袁春瞅着她把择好的绿绿白白的蔫白菜下到锅里去炒，突然有点心酸，胡兰英跟他这么多年，确实没过上好日子，鱼和肉都舍不得多吃，每天都在精打细算。他想了想，村里现在有句流行的话：“搏一搏，单车变摩托。”那就试一下吧。

不到一个星期，袁春就在市西头一个加油站附近找了个七八十平方米的小铺面。他咬着牙签了五年的合同，简单装修了一下，又买了些修车的设备。袁春修车手艺高加上为人和气，生意慢慢好起来。合同到期了后，他和胡兰英商量，又换了市中心这家一百八十平方米的门面。三年前，儿子考上重点大学，家里的房贷也提前还清了。眼见手里的钱多起来，胡兰英就和袁春商量，菜市的摊子她不想做了，每天早出晚归，风里雨里，她才四十出头的人，白头发已堂而皇之地爬上了头顶，也该过几天睡到自然醒的日子了。说是商量，袁春从胡兰英的语气和表情中感觉得到，她已打定主意，只是告诉他而已。

哪里想得到呢？她这一歇，歇出这么大的事来！袁春努力回想，胡兰英这两三年来有什么反常的地方。想来想去，只想出几点。比如，胡兰英刚退出菜市回归家庭那几个月，总是失眠，晚上十一二点才睡，到凌晨三四点就再也睡不着，在床上翻来翻去。有时把他翻烦了，他就问她在想什么。她说她也不知道自己怎么了，老觉得什么都有了，日子反而过得没意思，心总像浮在半空中，没着没落的样子。他说实在无聊了就出去找个班上吧。她应着，却总也没行动，最后终于在小区的棋牌室找到了乐趣。

棋牌室里是非多，牌友经常为了几十元赌资急红眼，吵起来能把对方祖宗八代问候个遍。胡兰英嫌他们聒噪，玩了不到三个月，撤退了，白丢进去几千元学费。

一天晚上，累了一天回到家的袁春倒头便睡，刚进入梦乡就被坐在床头的胡兰英拍醒：“哎，你说，人活着的意义到底是什么？”这个问题有点大，何况袁春瞌睡正浓，哪有心思掰扯这么沉重的话题？他嘟囔道：“我没细想，反正我活着的意义是多挣钱，让你和儿子过上好日子。”“可我们现在的日子已经好过了。你就没有一些更高的要求？”胡兰英不放过他。“更高的要求？那就是挣更多钱，让我们孙辈也过上好日子。”袁春继续敷衍。“我做姑娘那阵，净想着怎么让我家人过得好点。后来嫁给你，有了儿子，我的心思就全部在你们身上，不敢有别的想法。日子过到现在，好像一切都很好了，但我这些天一直在琢磨一个问题，我这前半生，都为你们活了，我自己呢？我人生的意义在哪里呢？”胡兰英语气里有袁春从来没听过的迷茫和哀怨。他的睡意去了大半，转身搂了搂她绵软的腰，安慰说：“你把我和儿子照顾得很好，把这个家照顾得很好，这就是你的人生价值啊！”“不，这不够。我总觉得，我还能做得更多更好。”“你如果实在嫌在家闷得慌，你就随便找个工作做吧，赚多赚少无所谓，就当打发时间。”