千佛山来客

1949年8月初，中国西部的千佛山石窟突然陷入恐慌躁动中。那几日，接连几股盗贼闯入石窟偷抢粮食，还有一股匪不像匪兵不像兵的家伙，趁风高夜黑闯进石窟抢走了几只羊。过了几天，又有几个不明身份的人来到石窟，说是观光，行踪却鬼鬼祟祟，叫人起疑。紧接着暗地里传来可怕的消息：有人觊觎石窟藏宝，图谋偷窃抢夺！这个消息像一群乌鸦呼啦啦地笼盖了石窟，猛烈地刺激着石窟研究所工作人员的神经。一时间，石窟研究所上下气氛紧张，人人如惊弓之鸟。

石窟研究所主任常杰听到这个消息后，立即召集大家开会。

常杰几天前从省城办事回来，他根据自己掌握的信息，分析道：“据可靠消息，解放军就要攻打兰州了！这些天，沙州城出现了国军逃兵和他们的家属，还有向新疆转移财物、躲避战火的富商，盗抢事件频频发生，咱们石窟也几次遭遇了偷盗，现在又有人在打石窟文物的主意，形势不容乐观啊……”

常杰的话还没说完，会议室里立时响起了嚷嚷声。

“可恶的土匪，可恨的强盗，他们弄走了我们的粮食和羊就算了，现在又盯上了石窟的文物，这是我们的祖先留给后人的珍宝，绝不能让他们的阴谋得逞。”

“我们拼死也要保住石窟的文物！”

“坚决保住石窟，誓与石窟共存亡！”

……

坐在墙角的书画室副主任温书生却沉默不语，他的面部表情除了忧虑外，不时掠过一丝嘲讽。他是西川美术学院刚毕业来石窟工作的年轻人，身材瘦削，面皮白净，戴一副高度近视眼镜，看起来斯斯文文的。平日里他只管业务，两耳不闻窗外事，所以从会议开始到现在，他都一言不发。这时，他见大家情绪激动，喊喊叫叫的，便扶了扶眼镜框，站起来说：“誓死保住石窟文物珍宝，与石窟共存亡！这些话倒是好说，可我们拿什么来保护呢？我们这些只会拿笔杆、从没摸过刀枪的人，怎么对付那些舞刀弄棒的歹徒呢？”

经他这么一提醒，会议室里顿时鸦雀无声。

是啊，研究所里都是些舞文弄墨的读书人，手无缚鸡之力，又手无寸铁，怎么保卫？凭什么保护？

温书生见大家都不吱声了，顿了顿，问常杰：“常主任，这些消息您都是从哪里听到的？有多大的准确性？不要是讹传，闹得草木皆兵，人心惶惶的，只会耽误我们的工作。”

常杰是位学养深厚、沉着谨慎且机智的艺术家，他见温书生对这些传闻存有疑心，便提醒道：“书生啊！在这兵荒马乱的时候，宁可信其有，也不能掉以轻心啊！今早我已派豆队长下山，到沙州城购置粮食蔬菜去了，我是想利用这个机会，让他打探打探那些传闻的来路和匪盗们密谋的行动计划，如果没有意外，天黑前他就会赶回来……”

正说着，一个石窟护卫队员急匆匆地跑进会议室，向常杰说：“常主任，豆队长回来了！”

常杰点了点头，说：“走，大伙一起看看去！”

一行人便呼啦啦地站起来，跟着常杰往外走。

太阳已经衔山，淡淡的夕阳笼罩着连绵起伏的千佛山和山下平缓辽远的戈壁旷野。远远地可见豆队长赶着载有米面蔬菜肉食的马车，正顺着山下的戈壁车道向石窟疾行。

豆队长是石窟护卫队的队长，他脸色如红铜，眉毛如浓墨，中等个儿，壮实挺拔，如同半截松树，看起来精干利索。他吆喝着马车进入石窟山门，停在了研究所小院门前。

常杰安排大家卸车，搬运米面蔬菜，自己则把豆队长拉到旁边询问情况。

豆队长用手背抹着额头和脖颈里的汗水，说：“现在沙州城兵荒马乱，地方长官和商人有的已经逃跑了，有的正准备逃跑，有的躲到了乡下，还有的关门闭户。奇怪的是，省府竟然在这时候派来了一个姓白的专员掌管沙州城，他的名字叫白尚钟。”

“白尚钟？”常杰惊讶道，“我听说过这人！还有啥情况？”

豆队长向左右看了看，悄声道：“盗贼真的要动手盗窃咱们石窟的文物宝藏了，这消息是有人偷偷传递给我的。”

“谁传递的？”

“我也不清楚。”豆队长道，“今天中午，我在粮行买了粮食后，掏毛巾擦汗时，竟发现衣袋里有张纸条，我拿出来一看，上面写着‘有人要盗窃石窟藏宝，注意防备’几个字，我忙返回粮行寻找传递纸条的人，可粮行里买粮的人太多，拥挤不堪，我根本弄不清是谁……”说着，他从衣兜里掏出一张纸条交给常杰。

常杰接过纸条看着，陷入了沉思，半晌后他问：“这伙盗贼什么时候动手？”

“这个我就更不清楚了！”豆队长摇了摇头。

这时，工作人员和护卫队员已经卸完了马车里的东西。

常杰走过去，吩咐温书生和工作人员：“现在沙州城混乱不堪，土匪强盗可能会趁乱抢劫石窟内的文物宝藏，大家马上行动，抓紧时间把洞窟上的文物宝藏该入库的入库，该埋藏的就埋藏起来，千万不能落到坏人手里！”

“是，主任。”温书生回答。

大家即刻分头行动起来。

常杰给工作人员安排好任务后，带着豆队长去了研究所旁边的藏品库房。

库房不大，墙壁的三面柜台货架上摆放着各种古卷古籍、临摹壁画和泥塑佛像，桌案和凳子上都堆满了东西。正面靠墙显眼的大台案上放着两只木箱，长约五尺，高两尺多，箱角上包裹着牛皮，钉着泡钉，看上去很坚固。两只箱子年代久远，油漆已经斑驳脱落，失却了本色，显得古色古香。

常杰说：“这两个箱子摆在这里太惹眼，赶快把它移放到铁皮柜子里！”

“好的。”豆队长应了一声，挽起衣袖准备搬箱子。

常杰说：“箱子太重了，你一个人哪搬得动！”便上前搭手，与豆队长一起，把箱子从柜台上搬了下来。然后，他拿起抹布擦了擦木箱上的尘土，打开箱子一件一件地清点里面的藏品。

铁皮柜子就在库房的墙角处。常杰清点完藏品后，锁好箱锁，与豆队长一起，把箱子抬过去，放进铁皮柜里。为了不引起人的注意，常杰又搬来破旧的桌凳、包装箱和废弃不用的临摹纸张等，遮挡在铁皮柜前面。

转眼两个小时过去了，库房里能转移的物品全都转移了，能包裹的均被包裹、藏匿起来。

这时，温书生来到藏品库房里。

常杰问他：“你们那边搞得怎么样了？”

温书生说：“放心吧，都弄好了。”

常杰心里稍许宽松了点儿，他吩咐温书生：“石窟护卫队只有四个队员，肯定顾不过来，你赶紧调派所里的人，交给豆队长，跟他们一起值班，日夜都得有人巡逻放哨。”

温书生点点头，转身出了库房。

常杰又拍着豆队长的肩，叮嘱他道：“老豆啊，石窟的安全保护就靠你们了，特别是那两箱古经古籍和唐宋绢画，是石窟里最为珍贵的文物，可谓镇窟之宝，咱们豁出身家性命也要保护好它们，坚决不能被盗贼们窃走！”

豆队长郑重地点了点头，说：“请主任放心，我会竭尽全力的。”

千佛山石窟地处祁连山西部的榆柳河谷。

榆柳河从大山深谷奔腾而下，沟西岸的石崖壁斧劈刀削，峻雄陡立，千佛山洞窟便开凿在山崖峭壁之上，重重叠叠，高低错落，鳞次栉比，犹如蜂巢，南北排列，长达1600多米；洞窟前的栈道回栏，如蛟龙盘绕，曲折蜿蜒；楼阁巍峨，依壁矗立，铁马风铎叮咚，气势宏伟壮观。因洞窟成百上千，俗称千佛山石窟。它始建于前秦建元二年（公元366年），历经十六国、魏晋南北朝、隋、唐、五代、宋、西夏，到元朝时终止营造，是中国现存佛教艺术的“三大宝库”之一，被全世界公认为东西方佛教艺术的宝窟长廊。

上世纪初，一些心怀叵测的外国人，披着“考古学家”“探险家”的外衣来到千佛山，疯狂挖掘、盗窃石窟文物宝藏，对千佛山的文物宝藏造成了极大的破坏。谁知这场文物掠夺大战还没消停多久，现在又有人企图趁乱前来盗宝……

连日来，豆队长和温书生兵分两路，白天晚上值班巡逻，一刻也不敢松懈。然而，紧张的几天几夜过去后，石窟上却风平浪静，啥情况也没有发生。温书生和几个工作人员觉得那些传闻可能是空穴来风，大家过于敏感了，思想上便渐渐有点儿松懈，出门巡逻迟缓了，收工回家也早了。倒是豆队长仍然保持着极高的警惕性，日夜带着几个队员坚持在洞窟上巡逻察看。

又一个紧张的白天过去了。慵懒的太阳收回洒在石窟上的余晖，隐退到西面的山峦后面。天渐渐黑了，整个石窟笼罩在夜幕之下，四处静悄悄的，只有榆柳河漂荡着细碎的浪花向沟口外流去。

豆队长感觉这个夜晚太安静了，安静得有点儿反常。事出反常必有妖！于是，他叮嘱队员们提高警惕，不能麻痹大意。温书生和两个石窟管理人员，在库房左右转了转，见时间已经是后半夜了，石窟安然无恙，他们便收队回家。

不料，在温书生他们离开库房后没过几分钟，几个蒙面盗贼就探头探脑地出现在沟谷里，当他们看到巡逻的豆队长时，忙隐身在乱草杂树后，躲过了巡逻队，悄悄潜入藏品库房前的树丛里。

盗贼头目长着一张刀条脸、一双三角眼，他从杂草中探出脑袋，向库房左右察看了一圈，见在库房周围巡逻的温书生几个人回去了，便带着同伙从草丛中钻出来，摸到库房门前，用铁钳撬开门锁，钻了进去……

豆队长听到库房对面的山崖上有猫头鹰在嘎嘎怪叫，连忙用手电筒探照山崖，但山崖上黑魆魆的，什么也看不到。他正自疑惑，又听到库房前的树林里扑棱棱飞起了几只鸟雀。夜鸟惊飞，必有惊扰。这一突发情况，不啻一声炸雷在豆队长当头爆响，他赶紧从腰里拔出手枪，带着队员们向库房赶去。

再说那几个盗贼，他们潜进库房后，翻箱倒柜，撬扣扭锁，终将那两只箱子找到。在“刀条脸”的指挥下，他们抬着箱子悄悄出了库房门，向前面的杂树林遁去。

这时，豆队长他们正好赶了过来。

见盗贼们抬着箱子向树林逃窜，豆队长惊呼道：“有贼！站住——”跟着就是两枪射了过去。

随着枪声和呼喊，石窟研究所旁的住宅区即刻亮起了灯。

常杰还没有上床休息，正在收拾书卷文稿，听到枪声，他忙放下手里的东西，拿起桌旁的棍棒，快步冲出了工作室。

温书生刚进寝室，正准备脱衣歇息，听到枪声后，心里一惊，一把抓起身旁的铁棍，冲出了寝室。

那几个盗贼抬着箱子边逃跑边放枪，转眼钻进了树林里。然后，他们凭借着树木的掩护，向豆队长他们开枪射击。

豆队长和两个队员刚追到树林前，便被盗贼们噼里啪啦的子弹阻挡在树林外。盗贼们知道此地不可久留，便一边开枪射击，一边向沟口撤退。豆队长知道，盗贼们一旦出了树林，就可顺沟逃之夭夭了。于是，他带着队员紧追不舍，可那几个盗贼都手持连发手枪，而他和两个队员只有一把手枪和一支老旧步枪，双方火力不对等，一时间，豆队长他们被盗贼们的子弹压在树林前的土坎下抬不起头来。

眼看盗贼就要退出树林逃脱，突然，斜刺里闪出一个蒙面人，向盗贼“啪啪啪”连续开枪射击。子弹在盗贼头目“刀条脸”身旁飞溅，那家伙见情况不妙，抱着脑袋顺沟逃跑，他的同伙们见了，也赶紧扔下箱子逃窜。

豆队长和两个队员从土坎下跳出来，紧紧追赶盗贼们。

这时，常杰、温书生和研究所其他人员举着棍棒、菜刀追上来了。盗贼们训练有素，对地形也很熟悉，转眼之间便跑得无影无踪。后面追赶的人面对着茫茫黑夜，只有干着急的份儿。

好在那两只装文物宝藏的箱子还在。

常杰和温书生忙打开箱子清点东西，见里面的物品完好无损，松了一口气。

豆队长说：“多亏那个蒙面人帮忙，要不然箱子就被人抢走了。”

温书生一脸奇怪地问：“那人是谁？他怎么会帮我们呢？”

“这谁说得清？”豆队长摇了摇头。

说着，豆队长前往旁边的树林里寻找，希望能发现蒙面人的踪迹，但找了几圈都不见人影，周围也没有留下蛛丝马迹。

常杰则一直站在树林外，望着盗贼逃跑的方向沉思。