霜叶又红金钗河

日籍俏寡妇，携女寻庇护；小小上坞村，人性如云泥；

族长好色，威逼利诱露丑态；篾匠心善，雪中送炭显仁义；

贼子做局报仇，全族惨遭屠戮；寡妇恨投日军，篾匠含冤而死；

征夫归故里，荒冢祭手足；霜叶红如血，凄风吹断肠！

初十这天，是赶集的日子，四面八方的人都汇集到铜盘县城来买卖东西。铜盘县依水而建，横跨金钗河，一条曲折蜿蜒的青石板小街，磨得光亮的石板降了霜，被赶集的人踩出一串串脚印。

天刚蒙蒙亮，长善就撑了一艘小竹筏，顺着金钗河而下，载着一大担篾具来赶集。他把竹筏停在小码头上，用一根毛竹挑上篾具，穿过小街，径直走向一株巨大的黄桷树。树下有一块空地，长善早就瞅好了，他撂下毛竹，将几十件编织好的竹篮、箩篼、畚箕、簸箕、筲箕摆了一地，满怀憧憬地等待第一笔生意。

很快，街道两侧都被摊子占满了，卖山货的、卖盐巴的、卖酱菜的、卖瓜果梨膏的，比比皆是，煞是热闹。

“正月打春饼，二月卖春笋，三月摸蛤蜊，四月抓乌龟，五月端午粽，六月凉粉西瓜生意兴……”一个货郎哼着歌，在长善的右手边放下担子，依次把红红绿绿的小玩意儿往绳子上挂。长善的左边支起了一个米线摊，大铁锅一会儿就蒸腾出热汽了。

米线摊的香辣味道直往长善的鼻孔里钻，他咽了咽口水。今天为了赶早集，他早上出门只嚼了几片红薯干，等把筏子撑到县城，肚子里早唱空城计了。米线老板看在眼里，盛了满满一碗米线，递给长善。长善不好意思道：“我不饿。”肚子却不争气地叫了起来。

老板咧嘴一笑，道：“拿着，不要钱。你这娃儿，第一次赶集吧？可不能干坐着，嘴巴要勤快，肚里没有油水，怎么有力气吆喝？吃吧。”

长善红着脸接过碗，吃了个精光，顿时觉得浑身都舒坦了，举起袖子抹嘴道：“大叔，我不白吃您的，这摊上的东西，您看中哪件就拿走。”

老板摆手道：“哪能呢，不就一碗米线嘛！”

一旁的货郎问长善：“你是哪个村的？”

长善说：“上坞村。”

货郎听了眼睛一亮，拿起篾具细细看了起来，只见条条竹篾如同比着尺子量过，编出的物件漂亮又结实，便问：“这都是你做的？”

长善点了点头。

“你这手艺跟谁学的？”

长善说：“我爹。”

“你爹咋不来？”

长善眼眶一红，没有答话。长善的爹是篾匠，但早年去世了，手艺其实没传下来多少。长善小时候，哥哥送他去学木匠，他把人家的木料锯坏了被送了回来；学瓦匠，把人家的工具弄坏了，又被退回来了。他唯独对老爹留下的那堆篾匠工具感兴趣，没人教就自己琢磨，许多门道居然无师自通，篾具越编越像样，哥哥也就由他去了。渐渐的，长善成了上坞村一带小有名气的巧手篾匠，常有人来请他编织家什用具，篾匠在谁家做工，东家都会管饭。他白天按工给人编织篾具，晚上就到山里砍些毛竹，自己编织一些比较精美的篾具，积累了好几十件，便带到集上想卖个好价钱，没想到县城没人认识他，赶了个早集，却没卖出一件。

货郎摆弄着篾具，说：“你有手艺，但不会做买卖。这样吧，这些货我全要了，我给你这个数，怎么样？”他伸手入怀，掏出两个银毫子，在长善面前一抛一接。这货郎宽额浓眉，身材高大，脸上泛着常年日晒风吹的黑釉色。

长善咬着嘴唇，沉默不语。他已经盘算好了，卖了这些篾具，便去扯上几尺灯芯绒给未来嫂子做衣服。前些天，村里的桂枝出嫁，穿了一件大红灯芯绒做的对襟衫，羡慕死了左邻右舍的姑娘们，长善打听过，一件衣衫布料加上做工，少说得一块银元。

哥哥长福订了一门亲事，说好下个月就过门。长善听媒婆说，嫂子是十多里外小湾村的许家二丫头，名叫秀荷，脸盘俊，屁股大，一看就能生养。长福今年二十二岁，以往说了好几次媒都没成，女方嫌他家穷，没爹没娘，只有土屋一间，几亩苞谷地，没水田，下面还带着个弟弟。长善很替哥哥委屈，俗话说“娶妻嫁汉全看手，籴谷粜粮全看斗”，哥哥可是一个“全把式”，不但田里场上样样精通，还会打猎、罩鱼、烧砖、箍桶、劈篾、绞麻绳……哥哥不但会干活，还很聪明，会用笛子吹奏《渔舟唱晚》，用二胡拉《枉凝眉》。哥哥读过私塾，听过的小说戏文过目不忘，一遍就可以复述，经常给长善讲《水浒传》《隋唐演义》。可惜兄弟俩的命不好，娘生长善时落下了毛病，一年到头草药不断，爹为了给娘看病，借了许多钱，哥哥也辍学了，小小年纪就去做工，但娘最后还是撒手人寰了。借的钱利滚利，像雪球一样越滚越大，爹为了还钱，起早贪黑去放排，遇到洪水，不幸罹难。哥哥一边拉扯弟弟，一边拼命干活，直到去年才把债还清。

货郎见长善不答，知道他嫌少，又加了一个银毫子，道：“不卖给我，你就是等到天黑，也赚不到一个银毫子的。”

长善闻言，咬了咬牙，用篾刀在毛竹上用力敲了起来，毛竹“梆梆”作响，他吆喝起来：“路过的乡亲们，瞧一瞧看一看……”起初声音还有些生涩害羞，很快他就豁出去了，嗓门越扯越大，吸引了过路人的注意，很快就围了十来个人。

长善看人差不多了，站起身来，拿起一个竹篮就往地上摔。“哇”的一声，围观的人一下闪开了，大家都乐了，这人是个疯子吧？他摔了第一个还不过瘾，又摔了第二个，还不过瘾，又摔了第三个。围观的人大开眼界，惊呼连连，热闹比得上看戏，这招来了更多的人。

长善见状，拿起一个竹篮，开口说：“大家帮我看看这竹篮坏了没有，没坏的话，这竹篮就送给帮我看的人了。还可以用力踩一踩，试试结不结实！”

围观的人面面相觑，一个瘌痢头真的上前去捡起那摔过的竹篮，用手挤啊，压啊，最后还用力踹了一脚，那竹篮啥事都没有。长善信心满满地道：“你得用力，再踩。”

瘌痢头又大力踩了一脚，篮子只凹下去一点儿，但一松脚，依然完好无损。也有其他人不信的，以为瘌痢头和长善合伙骗人呢，就去踩其他几个竹篮，这一踩，炸锅了，真的踩不烂！这下好了，地上不管是竹篮还是畚箕什么的，大家都抢着要了。

只一袋烟工夫，所有的篾具都卖完了，还有许多人要预订。

那货郎注意到长善那把篾刀，刀身乌黑厚实，刀柄上刻着字，他拿过来一看，是“大笆斗”三个字，便问：“你爹叫‘大笆斗’？”

长善说：“我爹脑袋大，村里人都这么叫他……你认得我爹？”

那货郎眼光闪烁，没有答话。长善也没在意，揣着土蓝布褡裢里沉甸甸的银元，兴冲冲地去东门孙罗圈的铺子里扯了五尺灯芯绒。

扯完布，长善忽然想起，只顾乐呵，还没给米线摊老板钱呢，便转回米线摊，却见一个年轻女子牵着一个四五岁的小女孩，正在货郎摊子前挑小玩意儿，显然是母女俩。小女孩扎着红头绳，小脸圆嘟嘟，粉嫩可爱，她挑了个五彩的玻璃纽扣，把玩时落到地上，正好滚到长善脚下。长善把扣子捡起来还给小女孩，那年轻女子见状，对长善说了声“谢谢”，声音轻柔动听，长善忍不住望了一眼，见她留着半长的西式卷发，身穿浅蓝色七分新旧阴丹士林旗袍，不镶不滚，身材衬托得玲珑有致，腋下掖着白色麻纱手帕，给人感觉清爽舒适。

长善从未见过这等标致的女子，呆了一呆，余光瞥见她露出的雪白丰腴的胳膊，脸上顿时一热，赶紧低头躲开，似乎听到了女子“哧”的一声轻笑，他更是脸红到了脖子根。那女子去后面的摊位买盐巴，让小女孩在货郎摊前等她。

就在这时，一阵纷乱的马蹄声从北边传来，不一会儿，十几个骑兵纵马过来，马蹄踏在青石板上，铮铮直响。山民们都聚在屋檐下看稀奇，只见马上的人一水儿的青灰色军装，帽徽上嵌着青天白日图案，盒子炮和步枪挎在背后，狭小的街道人喊马嘶，乱成一片。

“让开！让开！”打头一个穿黄呢子军装的军官操着北方口音，在马上左右挥舞马鞭，马鞭凌空甩出阵阵脆响，路人忙不迭地避让。那马拐弯拐急了，“哗”的一声带倒了米线摊子，一锅滚烫的油汤溅了出去，马屁股被烫，乱跳起来，米线摊老板神情惶惑地呆在路边。受惊的马往人群中冲去，惊叫着扬起前蹄直立起来。小女孩被慌乱的人群挤到地上，眼看就要被马蹄踏上，那可能非死即伤。众人发出连声惊呼，长善在一旁看得真切，飞快地抱着小女孩一个打滚，躲开了这一踏。

“肏你娘的，瞎了狗眼！”军官勒住马，跳下来对着米线摊老板抡圆了一巴掌，米线摊老板顾不上捂脸，惊恐间拿着油腻的抹布就要去擦军官腿上的油汤。军官抬腿一脚把他踢翻在地，举起马鞭狠抽。老板哀号起来：“军爷饶命，饶命！”

那个穿旗袍的年轻女子满脸惊恐地从人群中跑到长善身边，扔掉手里的盐罐子，抱着大哭的小女孩，不住地安慰。长善吓得说不出话来，后背全是冷汗，刚才不知哪儿来的勇气，现在还不由得两股战战。

军官打量着长善，道：“你倒是有种，手脚也利索，想不想跟我去吃军饷？”

长善赶紧摇头道：“不想！”他见这个军官虎背熊腰，一身悍气，眼神阴鸷，仿佛带着刺刀的寒光，几道醒目的伤疤扭曲了五官，不由得倒吸一口凉气。

那军官“哼”了一声，道：“现在国难当头，由不得你。”他相中了长善，觉得他是块当兵的料，吩咐左右把长善带走。

长善哀求道：“我只会干篾匠的活儿，其他啥也不会，放了我吧……”

军官“啪”的一巴掌抽在长善的脑袋上，他吓得把后半截话咽到了肚子里。

旁边的货郎低声说：“军爷，他还是个孩子，上下都没长毛，怎么打仗？”

军官抡起马鞭甩过去，货郎闪头避开，一把抓住了马鞭。军官抽回马鞭，货郎不敢用劲，放开了手。

军官扒开货郎的手，见他掌心和拇指食指夹缝有茧，问：“这些是枪茧，你会打枪？”

货郎说：“我以前跟过打铁师傅，这是打铁的茧子。”

军官冷笑道：“老子看你就不像什么好人。你说他年纪小，你比他大，你也被征了！”几个士兵一拥而上，不由分说，把货郎也绑了。

围观的人群纷纷避开，谁敢多嘴？长善被士兵们押着踉踉跄跄地往前走，回头望时，只见那个年轻女子带着小女孩一直望着他，脸上满是担忧，见他回头，向他鞠躬道谢。长善唯有叹息。

长善和货郎一起被关在了县城郊外的崇阳观里。这崇阳观是个破败的道观，住着住持张道士和几个小道士，平时也没什么香火。此刻殿里面乌泱泱地挤满了人，都是强征来的壮丁。道观旁有一座供人祈拜风调雨顺的玉皇亭，前面有一大片空地，傍晚，壮丁们被赶到空地上集合训话。

玉皇亭前摆着一张木桌，团管区招募处的一个军官站在拴牛马的台桩上，拿着白铁皮水桶改成的大喇叭，唾沫横飞地说：“日本鬼子已经打下了上海和南京，正沿着长江一路杀向武汉，没准什么时候就会杀到铜盘县，所以县里要挑选一批精壮后生上前线抗日，再不玩命打，鬼子可就杀过来了。据说鬼子们都没心没肺，所以抓住中国人就要开膛破肚挖心肺吃，他们光在南京就杀了几十万人，江水都染红了，要到了铜盘县，肯定是人畜不留，到时候，你们家里的女人，无论七十岁的老妪还是六七岁的小孩，全得被糟蹋……”

长善足不出村，从未听说过人能这样的凶神恶煞，一阵心惊肉跳，听说往年闹土匪时，土匪还讲规矩，什么“十不抢”“七不夺”，这帮日本鬼子是打哪儿冒出来的？

货郎悄悄告诉长善，日本是中国东边的一个岛国，现在已经占领了半个中国。长善问：“中国大还是日本大？”

货郎说：“中国比日本大得多，日本在地图上只有卵子大小。”

长善问：“那咱们为啥打不过他们？”

货郎答不上来。长善有些过意不去，货郎帮他说话，反倒把自己也搭进来了，便主动说：“我叫长善，你叫啥？”

货郎说：“我叫炳生。”

长善问：“你为啥帮我？”

炳生说：“我是可惜你这手艺，我们要是合伙，肯定能赚钱……哎，日本人这么凶，我们这一上战场，只怕是有去无回啊！”

长善哽咽地说：“老人们都说，‘好男不当兵，好铁不打钉’……炳生哥，咱能想法子逃出去吗？”