凉州二怪

凉州有二怪，挑夫开当铺，丐帮报饭庄；

同行恶意打压，新店举步维艰，另辟蹊径；

遭受天灾人祸，饭庄倒闭在即，乞丐援手；

以德行商，名利双收；慈悲为怀，天人不欺！

这世上的事，有时候还真不好说。就说松涛村的挑夫李大吧，平日里饥一顿饱一顿，日子过得很凄惶，突然有一天，他在凉州城里开起了当铺，当上了东家，你说邪乎不邪乎？

李大家住凉州城北五里外的松涛村，村子因紧邻著名的松涛寺而得名，家中一贫如洗。每天早上，他呼噜噜喝完清汤寡水的小米粥后，一边赶路，一边啃着菜窝头，从北门城楼子进城后，靠一根扁担给城里的买卖字号担货物，挣几个铜板，养活家里的婆姨和娃娃，常常是顾了上顿没下顿。

这年麦黄时节，正是凉州雨水最多的时候。接连下了七天的大雨，路上泥泞难行，李大没法进城去找营生，自然也就没有任何进项。婆姨娃娃只能喝绿乎乎的菜汤充饥，要命的是，从第三天起，家中的盐也断了顿。五谷生力，盐长精神。没了盐吃，两个娃娃有气无力，病恹恹地躺在炕上，昏昏欲睡。

李大心急如焚，在屋里转出又转进，看着院子里雨点溅起的无数个水泡，愁得一筹莫展。

好不容易熬到了第八天早上，老天爷总算开了眼，大雨停了。日头从厚厚的乌云缝里露出了半张不好意思的脸。雀儿不知从哪里冒了出来，开始在果树上叽叽喳喳跳来跳去，四处寻觅食物。

李大让婆姨从炕柜里翻出家中唯一值钱的那件破翻毛羊皮袄，往胳肢窝里一夹，手里提着草鞋，光着大脚，匆匆出了庄门。他一路小跑，火急火燎地赶到了凉州城，来到了北门内的瑞升昌当铺。李大想当了破皮袄，买一把盐，剩下的钱再买点儿苞谷面，让两个娃娃长点儿精神。

此时，瑞升昌当铺刚刚开门。李大一脚踏进店门后，也来不及穿草鞋，急忙踮起脚尖，把破羊皮袄递上了高高的柜台，道：“掌柜的，当五十文。”

掌柜的姓王，山西人，小眼睛，大鼻头，两腮无肉。他早上下炕时，一脚踩翻了放在地上的夜壶，洒了一地的尿，满屋子全是尿骚味。王掌柜气坏了，喊来新收的学徒，劈头盖脸就是一顿臭骂，因为每天早上的夜壶都该由学徒倒。王掌柜早饭也没胃口吃，刚从后院来到了前院当铺，他气还没顺下去呢，偏偏遇上了前来当破皮袄的李大。

王掌柜瞄了一眼羊皮袄上的七八块补丁，顿时来了气，抬手便把破皮袄从柜台扔了出来，嘴里还骂骂咧咧道：“大清早的，真他娘的扫兴。一个光板无毛的臭破烂皮袄，还想当五十文，你想钱想疯了啊？滚！”

李大像三九天被人兜头泼了一盆凉井水，从头顶凉到了脚底，一下愣住了。他弯腰捡起地上的羊皮袄，道：“你不收就不收，为啥要骂人啊？”

王掌柜没想到这个穷鬼居然还敢顶嘴，又骂道：“臭穷鬼，你是属狗的啊，大清早的，眼睛还没睁开就来扫兴，老子不骂你骂谁啊？”

李大一听王掌柜居然给自己充老子，一下子火了，道：“你少仗势欺人！告诉你，我要是开个当铺，别说是大清早拿件破羊皮袄来当，就是把挺了尸的人抬来，我也照收不误！”说完，拿破皮袄故意往柜台上使劲地甩打了几下，转身走出了瑞升昌当铺。

这句更加扫兴而丧气的话，噎得王掌柜半天还不上一个字来。他转身冲着学徒撒起了气，骂道：“还愣着干啥，赶紧去把柜台给我擦一遍，再把地扫一遍，一遍不行，扫三遍。真他娘的晦气！”

凉州城里只有瑞升昌一家当铺，人家不收当，破皮袄就当不出去，意味着一文钱也没有，家里的娃娃可怎么办啊？李大一时没了主意，在街上磨跫过来又磨跫过去，最后叹了口气，只能去张嘴求人了。

找谁去借呢？他闷着头思谋了一会儿，来到了不远处的一家杂货店。

李大经常给这家杂货店挑货，掌柜的是个心善之人。

掌柜的见李大手里提着草鞋，脚上全是泥巴，胳肢窝里还夹着件翻毛羊皮袄，好奇地问：“大热天的，你夹件羊皮袄，去哪里了啊？”

李大脸一红，厚着脸皮，嗫嚅着讲了一遍自己当破皮袄遇到的事，最后说想借二十文钱，三天后便还。掌柜的听后，“哎哟”一声，赶紧拿出了一枚五十文的大铜板，说：“二十文哪够啊，借你五十文。赶紧去买点儿盐，再多买点儿苞谷面。人要是不吃盐，哪还有精神头啊！”

李大十分感激地说：“等我挣了钱就还您。”

掌柜的说：“不着急，你啥时有了啥时还。赶紧去买盐吧。”

到了盐店，李大先买了一大捧粗颗粒盐，又上粮行称了一斤苞谷面、半斤小米，手中有了盐和吃食，他浑身上下顿时有了劲，急急忙忙出了城往家赶去。

李大前脚出门后，婆姨后脚也强撑着出去，挖回来半筐曲曲菜，熬了半锅菜糊糊。等李大进门后，她急忙打了一碗苞谷面水，在锅里边搅边倒，搅完后，加了几颗粗盐粒，翠绿的菜汤便立刻有了五谷的香味，在破旧的屋里弥漫开来。

两口子各抱起一个娃，左手扶着娃，右手拿着小木勺，吹温勺里的菜面糊糊，小口喂两个娃吃。在五谷和食盐的滋养下，不一会儿，两个娃的眼神开始清亮了起来。

李大终于长出了一口气，一屁股坐在了炕沿上，浑身像散了架似的。

婆姨急忙给李大盛了一海碗菜面糊糊，端给了他。李大接过后，让婆姨也赶紧吃。一阵呼噜吸溜的贪婪声过后，半锅菜面糊糊便被两口子吃光了。

饭罢，李大用手抹了一把嘴，拿出旱烟锅，坐在门槛上抽了起来。他一边抽一边思谋，趁着天气放晴，赶紧再进一趟城，兴许还能找到点儿活干，等攒够了钱，赶紧把杂货店掌柜的钱还了。

这时，破旧的屋门“吱呀”一声被人推开了，进来一个穿着长衫的陌生男人。他一见着李大，便远远地拱手作揖，开口说：“李师傅啊，我总算找到您了！”

李大愣了一下，慢吞吞地站了起来，望着这个陌生的长衫人，一脸的迷糊，问：“您是谁，我不认识您啊。您是不是认错人了？”

长衫人却没答话，踩着泥泞，一步步走到李大跟前，笑着回答说：“李师傅，您不记得我了吗，我是甘州的张东升啊——”

李大仔细一瞅，“哎哟”一声，想了起来，道：“原来是您啊，瞧我这眼神和记性。快，请屋里坐。”赶紧把张东升让进了屋。

十年前，李大给南门外的高坝挑了一趟货，回来时天色已经很晚了。半个月亮爬上了远处的树梢，散发着清冷的月光，路上一个人也没有，显得格外冷清。为了不让婆姨担心，李大抄近路，斜插向西坝河滩，然后往北直奔松涛寺，这样可以省半个时辰。当他刚来到西坝河附近的一处乱坟岗时，忽然听到有人喊救命，有人打劫。

李大一把抄起扁担，顺着喊声传来的方向跑过去，边跑边大声吓唬打劫贼：“呔，你们想干啥——”

前面不远处，李大隐隐约约看见有三个人影在动。等他追近细一瞧，果然是两个打劫贼，手拿闪着寒光的刀子，一前一后堵住了另外一个人。

眼看他们就要下手打劫时，李大紧握扁担从斜刺里冲上去，呵斥道：“住手！”

两个打劫贼一下子愣住了。月光下，他们见李大人高马大，手中还握着一根五尺长的扁担，真要动起手来，一点儿便宜也占不了，只好骂骂咧咧悻悻而去。

被救的人叫张东升，是从甘州来民勤县收甘草的药材商。两人结伴走出乱坟岗后，李大不放心，又特意绕回凉州城里，把张东升送到了他落脚的客店。张东升十分感激李大，从肩上的褡裢里摸出两块银元感谢他。李大却说啥也不收，道：“出门在外，谁也难免遇上难处，相互帮衬一把就过去了，客气啥啊。您是买卖人，这钱还是留着多收些药吧。”

回家后，婆姨听李大讲完这件事后，埋怨说：“你救了人家的命，人家愿意给你钱，你就收着呗。”

李大瞪了她一眼，道：“你个婆姨家，就是头发长见识短。我要是遇上这种事，被人救了，你说我是给钱还是不给钱啊？”

婆姨便不吭声了。

此事已经过去十年，李大都快忘了。不知张东升眼下找来，所为何事？

张东升进了屋，在板凳上坐下后，婆姨忙给他倒了一碗白开水。张东升告诉李大，这些年他做生意挣了点儿钱，半个月前来凉州城办事，想顺便找到李大报答上次的救命之恩，谁知却赶上老天爷下雨。雨停后，他一路打听才找到了松涛村。他见两个娃娃在炕上睡着，不由得问：“李师傅，娃娃们怎么了？”

李大说没啥事。一旁的婆姨却眼眶一红，说出因老天爷连下了七天大雨，李大没法出去寻活干，大人娃娃被困在家里缺盐缺吃的事。

张东生听后，从怀里掏出了一张银票，道：“李师傅，我没想到您日子过得这么难，这五十块钱您别嫌少，给娃娃们买点儿吃食吧。”

谁知，李大一边后退，一边摆手说：“张老板，您的心意我领了，但这钱我不能收，您留着做买卖用吧，家里还扛得过去。”

婆姨在一旁使劲地冲李大挤眼睛、使眼色，他却装作没看见。

张东升见李大执意不收，只好作罢。和李大东拉西扯，又闲聊了一会儿，喝完碗里的开水后，便起身告辞了。

婆姨数落起了李大：“人家诚心诚意来谢你，你倒好，死要面子活受罪。我给你使眼色，你还跟我装。我看你能装到啥时候！”

李大道：“你就是把眼睛挤烂，我也没看见。”说罢出门，一把抄起立在一侧的扁担，进城寻活去了。

半个月后的一天后晌，张东升突然再次来到了松涛村。他见到李大后，二话不说，一把拉起李大出了庄门，坐上了停在门外的一辆马车。

李大问：“张老板，您这是要干啥啊？”

张东升却呵呵一笑，回答说：“去了您就知道了。”

车把式驾着马车，很快便来到了凉州城西大街的一家铺子前。停车后，两人下了马车，张东升指着一家没有字号的铺面说：“李师傅，从今天开始，您就是这家当铺的东家了，别再去挑货了。”

李大一下子惊呆了，不解地望着张东升，问：“您这是啥意思啊？”

张东升笑着说，他见李大家里衣食不保，却一点儿也不贪财，思谋来思谋去，决定替他寻摸个稳妥的买卖，好养活家里的婆姨娃娃。张东升在凉州城里转悠了好几天，发现城里只有一家当铺，觉得干这买卖应该不赖，便拿出五百块银元盘下这家铺面，改成了一家当铺，想送给李大。

李大听后，连忙摆手道：“这哪能行，我天生就不是做买卖的料啊。”

张东升却拉着李大走进了当铺，笑着说：“李师傅，您就把心放进肚子里吧，这一点我早就替您安排好了，掌柜的也给您请了过来，您只管安安心心当您的东家。”说完，他冲着里面喊了一声，“陈掌柜，请您出来一下。”

听到里面有人应了一声，很快便走出来一位四十多岁的中年人，客客气气地叫了一声：“张老板。”

张东升介绍说：“这位就是我说的李东家。你们认识一下。”

陈掌柜冲着李大双手一拱，客客气气叫了一声“东家”。

李大心里一阵热，看来张东升确实是真心实意想帮自己，如果再拒绝的话，就有点儿不近人情了。他思谋再三，道：“张老板，这样吧，我呢，干惯了苦力，您让我一下子啥事也不干当东家，说实话，我坐不住，也闲不住。我还挑我的货，当铺就交给陈掌柜经管，我不插手。等将来挣了钱，连本带利把您垫的本钱还给您，我这算是借本开店，您看这样行不行？”

张东升满口答应：“行，就这么定了。李师傅，哦，不，李东家，您得给您的买卖起个字号啊。”

李大挠了挠头，咧着嘴笑道：“我是个大老粗，半个字不识，您让我起字号，这不是难为我嘛。还是您来起吧。”

张东升呵呵一笑，点头说：“那就叫兴隆盛吧。祝李东家的买卖兴隆昌盛，财源滚滚！”

婆姨得知张东升给男人盘了个当铺，当上了甩手东家，十分高兴，道：“这个张东升，还真是个有情有义的人。”