外星人与牧羊小孩

一

在遇到他之前，我们这里只有三样东西，人、羊和草。

我记得很清楚，那天是下午五点刚过，我帮妈妈准备好做烙饼的枯草，正要去找皮力玩，它是一头才三个月大的公羊，再过些天，它就会长得很快，到时候我就再也没办法和它摔跤了。

为了庆祝我满十岁，妈妈把刚出生的皮力送给了我，她说等我过了十岁，她就再也管不住我了。

并不是所有的羊都有一个真正的名字，大多数只有外号。皮力是我给它起的名字，这样它就完全属于我，一旦我被认可成为真正的牧羊人，它就会成为属于我的羊群的领头羊。只要它够聪明，就能帮我一起管理其他人寄养在我们家的羊群，我希望它能帮我管住九个羊群。

我正在叫皮力的名字，突然听到有个陌生的声音在羊群里响起，我左右张望，却看不到人影。我确定这是一个陌生的声音，方圆几十里，全部也就五十二个人，每个人的声音我都能分辨出来，妈妈和我说过，一个真正的牧羊人，要懂得分辨所有风吹草动的声音。

皮力从羊群里钻出朝我跑来，要不是它开口对着我“咩咩”叫，我差点以为刚才的声音是它发出来的，真神在上，幸好不是我的皮力，否则我肯定会被吓到，那样，我就无法成为一个真正的牧羊人，它也会被扔进祭坑里去。

我可怜的皮力。

如今留在这里的人不到二十个，其他人都去了不长草的地方，那里也没有羊，那就只有人了，我一直想不明白，要是只有人，他们要怎么活下去？

他们把羊群和草都留给我们照顾，这里现在还有九个数量不一的羊群，只有一个牧羊人，要是加上我，那就有两个了。每隔四年祭祀的时候，都会把最弱的一头领头羊扔进祭坑——我可怜的皮力，我一定会把你训练成最强壮的那头。留给我们的，只有一个月的时间了。

“小孩，那个小孩。”

陌生的声音再次在羊群里响起，打断我的走神。

我和皮力并排站着，手掌轻轻下压，皮力立马低下脑袋，用两个小尖角对准前方，想要成为牧羊人的勇气让我开始搜寻那个声音的来源。

“小孩，我在这。”这次我终于看到了，不是在羊群里，而是在羊群紧挨着的木栏栅后面，一只大手掌正在慢慢摇晃。

我吹了一声口哨，羊群开始慢慢散开。他的个子特别矮，比我还要矮一个头，要知道，我才十岁，而他明显年纪不小，身上的衣服破破烂烂，大脑袋上戴着尖顶的破帽，我怀疑那垂到肚皮上结成块的胡子里有个虱子家族。

不管怎么说，他是一个陌生人，妈妈和我说过，所有的陌生人都要警惕，更何况他看着就很奇怪。

“小孩，你能给我点水喝吗？”他的声音很沙哑，“求求你。”

我有些警惕，忍不住开始思索一个真正的牧羊人会做什么，没有任何的经验告诉我应该怎么办。他似乎确实是很渴了，再次问我，声音里带着乞求，老牧羊人巴尔思夜里走到我家门口时，我妈妈的声音里也会带着这样的声调，“求求你，别这样，勃尔吉还醒着。”

我不喜欢这种声调，不喜欢夹带着沙尘的风。巴尔思是我从小就崇拜的人，他是我们这最好的牧羊人，一个人可以管住八个羊群，总共有五百只羊，那晚从我妈妈的喉咙里听到这样的音调之后，他就成了我最讨厌的人。但妈妈一直想让我去跟他学习，因为他知道加法和减法，想成为一名好的牧羊人，只会数数是不够的，要会计算，那样才能管理更多的羊群。

作为一个未来的牧羊人，我有权拿一碗水给他喝，但我还是需要先问一下妈妈，家里的水都是她从十公里外运回来的，一滴都不能浪费。

我让皮力留下看着他，跑进帐篷和妈妈说，“有人让我给他点水喝。”

“人？”妈妈吓了一跳，“什么人？”

“我不知道，以前从来没有见过他。”我说，“他长得有点奇怪。”

妈妈手里拿着擀面杖走出去，我连忙跟上，一起站在皮力的身后。

“你是什么人？”妈妈的语气不太友好。

“我只是一个可怜的流浪汉。”男人连忙取下帽子给我妈妈鞠了个躬，“尊敬的夫人，你不用害怕，我只是想讨点水喝，这么美丽的女士肯定也是个善良的人。”

妈妈听到他恭维的话，显然放松了不少，自从我爸爸两年前突然失踪之后，她就对什么都会顾虑。

可能是因为这个男人长得矮小，妈妈没有感觉到威胁，所以同意让我拿一瓢水过去给他喝，不过她还是交代我说：“不要让这个侏儒进到围栏里面来。”

我第一次听到“侏儒”这个词，还来不及问，她就回到帐篷里去了，饼还没烙好呢，我已经闻到了香味。

见我端水过去，他已经开始不停地舔着干裂的嘴唇，但他还是很礼貌地提起帽子先说了声谢谢，再小心翼翼地把水喝完，将水瓢递还给我的时候又说了声谢谢。

“侏儒是做什么的？”我忍不住好奇。

他吞了吞口水：“如果你能再给我一口水喝，我就告诉你侏儒是做什么的。”

虽然我不喜欢这种感觉，妈妈让巴尔思教我加法和减法的时候，他也总会提出各种要求，只是和巴尔思的要求相比，我觉得再给他喝一点水并不算过分。我分得清楚，他眼睛里的光是一种期待，而巴尔思是毫不掩饰的侵略。

他依旧喝得很小心，不浪费一滴水，这也是我对他放松警惕产生好感的原因，他不会是一个坏人。

“像我长得这么矮的人都叫做侏儒，对，你问我侏儒是干什么的，侏儒在大多数情况下都是马戏团里的喜剧演员。”

“马戏团？喜剧演员？”

他看了看我手里的空水瓢，没有再提出要求，眼睛落在我们家的帐篷上，深吸一口气。“你妈妈是在烙饼吧？”

我点了点头，没有说话，只是盯着他看。

“马戏团和你们家一样，也是一个帐篷，不过要大很多倍，可能有五十倍那么大。”

“五十倍是多少？”我问。

他有点迟疑：“你没有学过乘法？”

我吓了一跳，有点不好意思地摇了摇头。“我还没学加法和减法，妈妈说我只要能学会加法和减法就可以当一名牧羊人，乘法和除法得去不长草的地方学，我才不去那里，我的羊群可不能去没有草的地方。”

他点了点头：“五十倍就是有五十个你们家帐篷这么大。”

“为什么要五十个帐篷，有一个帐篷就够了。”我说，“马戏团里有什么？”

“马戏团里有很多东西。”他的鼻孔用力张开，吸了一口气，“真香啊，我不能再在这里呆下去了，不然会忍不住想跟你讨一个烙饼吃，但我身上没有可以交换的东西，能喝上你们给的水，已经很感谢了，你能不能告诉我，离这里最近的水源在哪里？”

我给他指了日落的方向：“往那边一直走就能看到一片湖，不过你会经过巴尔思的帐篷，你要小心一点，他是一个坏人。”

他点了点头，准备转身离开之时，我听到了他肚子里的咕噜声。他很不好意思地摘下帽子捂住肚子对我点头表示抱歉，说自己失去了礼貌。

“你是不是很久没有吃过东西了？”我问。

他点了点头，犹豫了一下，“如果你需要的话，我可以教你加法和减法，还可以教你乘法和除法，只要给我一张烙饼就够了。”

我有点兴奋，如果可以不跟巴尔思学计算，那是再好不过的事情。我让他稍等，跑进帐篷和妈妈说了，以为她也会很高兴。没想到她一听完就喊出声来：“他是一个骗子！他以为我不知道计算有多难学，只要你一开始学就会停不下来，他想留下来骗走我们一年的烙饼。”

妈妈说完拿着擀面杖就冲了出去，“你这个该死的骗子，我们这里免费的只有羊粪。”

等我跟出去时，看到男人已经朝着落日的方向踉踉跄跄地跑去。

他想骗我们家一年的烙饼，我很生气。我还是要去跟巴尔思学计算，我很难过。

而且，我还没有弄清楚，马戏团里到底有什么。在遇到他之前，我们这里只有三样东西：人、羊和草。

二

几天之后，妈妈生病了，起不了床，让我去打水。

我带着皮力推着双轮车出发了，皮力还不够强壮，不然我可以让它来给我拉车。

天气很好，风吹在身上特别舒服，每一棵草都在向我鞠躬致意，皮力走在我的身边特别得意，看到敢不弯腰的草就低头教训它。受过我的训练，它已经知道吃草的时候要留下它们的根。作为一名合格的牧羊人，我不仅要照顾好羊群，还要保护好这些草，想要真正做到这一点可不容易，但我相信自己有这个能力，妈妈说，皮力是她见过的最聪明的羊，比巴尔思的那头领头羊还要聪明。

开心的时候我就想吹笛子，它是爸爸送给我的礼物，是用羊骨头做的，爸爸说爷爷的爷爷的爷爷当年是我们这最好的牧羊人。那时候成为一名牧羊人还不需要加法和减法，只要有一头够好的领头羊和会吹好听的笛子就行了。这根笛子是陪了爷爷的爷爷的爷爷大半辈子的领头羊的骨头做的。爸爸说这根笛子当年在祭坑那里得到过祝福，里面藏了一缕陪伴在真神身边无数年的风，只要我轻轻吹它，就能听到真神的声音。

妈妈没有说，但是我知道，巴尔思想要得到我的这根笛子，如果我找他学加法和减法的话。

远远能看到巴尔思的羊圈，我特意绕开了，多走了两公里路，已经能看到湖水的反光了。

皮力忍不住开始奔跑，快到湖边时突然刹住脚步，低下头，把两个尖角对准了前方。我吓了一跳，以为巴尔思也在那里，我专门训练过皮力，只要遇到巴尔思的领头羊，就要摆开这个姿势。他的那头羊太狡猾了，我见过它是怎样趁其他牧羊人的领头羊不注意，把它们全顶落到祭坑里去的，让巴尔思成为了我们这儿唯一的牧羊人。

不过，妈妈在前几天有点兴奋地悄悄和我说，巴尔思的那头领头羊突然病死了，他需要重新训练一头领头羊，但现在他只有一个月的时间。一定是真神保佑，让我的皮力有了可以获胜的机会。

我问妈妈巴尔思的领头羊正是最强壮的年纪，怎么会突然病死？妈妈说是因为它吃了四方形茎杆的草，连我们这刚会走路的小孩都知道四方形茎杆的草不能吃，它怎么会愚蠢到这种程度？

一定是真神保佑。

我正在胡思乱想，突然再次听到了男人的声音：“小孩，那个小孩。”

皮力作势往前俯冲，我赶紧吹响笛子想要让它停下，但它显然已经忘记了我教过的东西，这让我感到害怕。巴尔思的领头羊就喜欢站在祭坑边缘处，等别的羊冲过去时，它就会在最恰当的时机闪开。

我好像看到了皮力掉进祭坑里的场景，它刚张开嘴想要对我叫一声就消失了。

那个男人身体往边上轻轻一晃就闪开了皮力，再往皮力的屁股上一推，皮力直接摔进了湖里。

我放下车把手，赶紧走到湖边，抓住皮力的角将它拉到岸上。

“我没有恶意。”男人摊开手耸了耸肩，“你的羊太凶了。”

我用笛子敲了一下皮力的脑袋，它才不服气地叫了两声，垂头丧气地站在我身边。

“你找到吃的了？”我问完认真打量他，看上去，这些天他应该吃饱了。

他拿下帽子给我鞠了个躬：“托了你关心的福，我找到了。”

我很好奇，又有点担心，脑袋里闪现的是巴尔思家的帐篷，还没等我发问，他指了指我手里的笛子，“刚才的笛声是你吹的？”

我抓紧手里的笛子，点了点头。

“真好听，让我感觉到乡愁了。”他叹了一口气，戴上帽子，抬头看着天空。

天上什么也没有，我也不知道乡愁是什么意思，忍不住问他：“大家都去了不长草的地方，你来我们这里做什么？”

“我听说你们这里有一个黑洞，什么东西掉进去就马上消失了，很好奇想过来看一看，你知道在哪吗？”

我皱起眉头想了想，他说的黑洞应该就是那个祭坑，摇了摇头：“隔四年它才会出现一次，每次只停留一天。”

“看来他没有骗我。”他低声嘟囔了一句。

他？我的眉头皱得更深了。男人看到我的双轮车：“你是来取水的吧，我那天喝了你两瓢水，今天我来帮你把水打满还你吧。”

“妈妈说的没错，你是个骗子！”我忍不住脱口而出。

他愣了一下：“为什么这么说？”