畔溪那边

一

“老王，你大喊小叫地要请我吃饭喝酒，莫不是又要放我的血吧。我对你说过多少次了，放我的血可以，得让他邹如福陪着，不然，休想从我口袋里弄到半文钱。”这么多年了，刘宏林都是叫王成柱副镇长老王，从没叫过王副镇长，他觉得他不配。

王成柱的四方脸上流露出一丝不悦，不过，瞬间又换成了满脸的笑容。有钱人，尾巴翘得高一点，把自己看得大一点。叫就叫吧，该给自己的没少给就成，于是嘴里说：“你怎么老是跟邹如福过不去，他就开了这么一家乡菜馆，挣几个辛苦钱，能跟你刘老板比？”

刘宏林不再说话，站起身，做出要走的样子。王成柱连忙拦住他，大声地对着楼下喊：“邹如福，快来。”

一会儿，一个矮矮墩墩的中年男人慌慌张张跑上楼来，从服务员手里接过酒杯，毕恭毕敬地伸到刘宏林的面前，刘宏林坐着没动，只在鼻子里哼了一声。

王成柱板着脸对邹如福说：“叫你家秀芬一块儿来。”

邹如福的脸有些发黄，说：“我这就去叫。”说完匆匆下楼去了。

刘宏林的脸仍板着，眼睛盯着邹如福的背影，像是要一口把他吃掉。

“刘老板，有什么不开心的事，只管对我说，我来帮你出气。”王成柱喝了一口酒，带几分讨好地说。

“仗着有几个钱，目中无人，你老王来了也这样不理不睬，怎么不让我生气。”

王成柱说：“是，是，到乡菜馆来吃饭喝酒，是给他邹如福面子。”

说话的当儿，邹如福就来了，他的后面跟着伍秀芬，手里端着酒杯，头却是勾得低低的，脸也有些发黄。见着伍秀芬，刘宏林的眼里闪出一缕光亮，盯着她就不移开了。

“王副镇长，给你敬酒，感谢你的关照啊。”伍秀芬轻轻地说。

“先给刘老板敬酒，夫妇俩一块儿敬。”

伍秀芬站着没动，邹如福推了推她，来到刘宏林面前，低声下气地说：“真没有想到啊，你做大老板了。”

刘宏林没有理他，眼睛仍盯着伍秀芬不移开。王成柱有些不耐烦地对伍秀芬道：“快给刘老板敬酒啊，一会儿我还有话要说。”

伍秀芬的眼里有泪水晃动，说：“宏林，我对不起你。”

邹如福说：“秀芬不会喝酒，我代她喝吧。”

他正要接过伍秀芬手里的酒杯，却被刘宏林喝住了：“秀恩爱，也不在此时吧。”

邹如福只得把伸出的手缩了回来。伍秀芬一仰脖子，把一杯酒吞了下去。

王成柱板着的脸挤出一丝笑，对邹如福说：“今年的高考结束了，大学录取通知马上就要下来，是不是要资助几个贫困大学生啊？刘老板说了，他准备再资助两个新考上的贫困大学生。”

邹如福的腰又弯下去三分：“我已经答应那两个在校读书的贫困大学生，一直资助他们到大学毕业。”

“我都替你感到脸上无光了，还半塘镇的首富，跟人家刘老板比，你们夫妇俩就是这个。”王成柱伸出一个小指头，在邹如福和伍秀芬的面前晃了晃，板着脸道，“真没想到，你们太让我失望了呀。”

两行泪水挂在伍秀芬被酒精烧红了的脸上，她把头扭了过去，不敢看王成柱，更不敢看刘宏林。邹如福却不停地解释：“乡菜馆虽赚了些钱，却不能跟刘老板比。”

“不愿意资助贫困大学生，帮扶几个贫困户总可以吧。乡村振兴，全民行动。刘老板答应让十户刚刚脱贫的人家致富奔小康，你不会袖手旁观的吧。”

邹如福的额头已经沁出了汗水：“我说了，乡菜馆只挣几个钱，早已入不敷出，你再要我拿钱，只能去银行借。”

“快出去吧。”不等邹如福把话说完，王成柱大声吼道。

邹如福拉着伍秀芬退了出去。

刘宏林不说话，独自喝了两杯酒。王成柱笑着道：“我知道刘老板的脾气，喝痛快了，才好说话。”

刘宏林冷冷地道：“你好说话你就说，我是不好说话的。”

王成柱被他的话怼得半天不知道说什么好，过了一会儿，就大声地对着一楼喊：“邹如福，找个姑娘来给刘老板倒酒。”

一会儿，从一楼上来一个姑娘，穿着虽旧了点，也没涂脂抹粉，却透着清纯朴素之美，瓜子脸，柳叶眉，高鼻梁，笑起来腮边的两个酒窝儿格外迷人。刘宏林的眼睛就瞪大了，心里却是刀剜一般疼痛。

姑娘对着酒席瞅了一眼，脸兀自先红了：“我不会喝酒，还请各位多关照啊。”说话轻柔如水，头不由得勾了下来，看着自己的脚尖。

王成柱盯着姑娘道：“新来的吧，前天来乡菜馆吃饭，没见着你。”

姑娘端着酒杯来到刘宏林面前：“刘老板，给你敬酒。”过后，眼睛盯着刘宏林，清纯的脸上露出一丝惊喜，“果真是宏林哥。宏林哥，好多年没见你了啊。”

刘宏林端起酒杯，一仰脖子把酒喝了，兀自喃喃：“女儿十八变，居然跟她姐长一个样了。”他的心里，当然是有这样一个小姑娘的，不谙世事，却像个跟屁虫，老是跟在自己和伍秀芬后面，赶也赶不走。不承想，十多年过去，黄毛丫头变成了大姑娘，还跟她姐像是一个模子里刻出来的，他说：“秀美，你是越变越漂亮了。”

伍秀美说：“我还以为宏林哥当大老板了，架子大了呢，谁知一点都不像大老板，满桌喝酒的人，就你穿得差。”

刘宏林问：“老王刚才说，前天他来这里吃饭没见着你，什么时候来的？”

“高考考失误了，离录取分数线差了八分，关在家里睡了三天，昨天才来我姐这里打工。”

刘宏林“啊”了一声，说：“复读，明年再考。”

“睡了三天，也想了三天。不复读了，就此结束学生时代，走向社会，开始新的生活。”

“甘心吗？”

“不甘心又能怎样。”两行晶莹的泪水挂在了伍秀美清纯的脸上。

王成柱在一旁说：“复读什么。我儿子那年高考考砸了，不也读大学了，不过学费多一点。”

“不能跟你王副镇长比啊。父母老了，身体还不好，复读的钱都拿不出，收费高的大学就更不敢想了。”

“钱钱钱。”刘宏林的脸色有些发青，牙齿咬得咯咯作响。

“宏林哥，喝口酸枣汤醒醒酒吧。”

伍秀美小心地把一杯酸枣汤递给刘宏林，刘宏林接过，一仰脖子喝了下去。

王成柱笑道：“半天了，也不知道刘老板发的什么脾气，原来是因为没有美女作陪。”

刘宏林不看他，嘴里道：“你老王给我刘宏林面子，破费请客，还劳烦在座的各位作陪，我也得有所表示才是。”

说完，从一个鼓鼓囊囊的提包里掏出一摞封好了的红包，每人一个。给伍秀美红包时，她却不肯接，连连说：“我受不起的。”

王成柱抢过红包塞进她的口袋，笑着问刘宏林：“又挖到红金脉了？”

“哪里。我还真信了当年探矿队留下的话，那支金脉挖完，就封洞歇山。不过老王你放心，你的红包不会少的，什么时候去金牛垭金矿检查工作，就什么时候给你。”

王成柱的四方脸笑成了一朵花：“喝过酒就去。”

刘宏林不作声，眼睛仍是盯着伍秀美不移开。

王成柱说：“当然，伍秀美也跟我们一块去金牛垭。”

伍秀美却是连连摆着手道：“乡菜馆忙，我哪儿走得开。”

“去，必须去。还不知道刘老板要不要你去呢。”王成柱拍了拍脑壳，“看我，差点把大事给忘了。刘老板，这次你还得放点血。”

刘宏林冷冷地道：“我知道，你不可能因为资助几个贫困学生读书，帮扶几户农家发家致富，就破费请我来喝酒，肯定又要打什么别的主意。”

“你一定听说了吧，前不久，后垭村一个五保老人生病在床上躺了三天，水都喝不上，一根绳子系在床柱子上吊死了。镇里准备修一个老年公寓，把全镇的五保老人集中起来侍候，可又拿不出钱，想来想去，还是只有向你伸手了。老年公寓修好之后，在大门口给你立一块功德碑。”

“要多少钱？”

“修平房，六封五间，五十万就够了。”

“还跟过去一样，和邹如福平分，每人二十五万。邹如福的钱什么时候到位，我的钱就什么时候到位。”

王成柱说：“你没来的时候，我已经问过他了，拿油槌也榨不出来二十五万的。”

伍秀美在一旁说：“我来乡菜馆两天，才知道我姐家欠下多少钱的账了。他们说，等孩子稍稍大些，就把乡菜馆卖掉，去打工。”

刘宏林的眉宇间分明流露出一丝得意，瞬间，又变成了不悦，说：“他邹如福不拿钱，一切免谈。”

王成柱的脸上就有了愠色，嘴里道：“这事以后再说。走，我们去金牛垭。”

从镇政府出来，小车沿着新修的简易公路往前走。一条浑浊的小溪在公路旁蹦蹦跳跳，公路也就跟着在山里缠来绕去。伍秀美说：“我小时候畔溪多漂亮，宏林哥，什么时候才能让畔溪变得跟以前一样，清澈甘洌，鱼虾可见？”

刘宏林的眉头拧了拧，想说什么，却被王成柱的话给打断了：“你小时候进进出出走的什么路，还记得吗？”

“当然记得，一条茅封草长的小路，天一下雨，放学回家时浑身湿透了。”

“现在呢？”

“那还用说，水泥路，一直通到畔溪村各家各户。”

“过去读书的教室是什么样子？”

“破破烂烂的。下雨天，雨水从瓦楞的缝间漏下来，教室就成鱼塘了。每个同学的书包里都准备有一块遮雨的塑料布。”

“现在呢？”

“新修的教学大楼，窗明几净，坐在里面读书，就是一种享受。”

“路修好了，学校修好了，还有你们畔溪村，家家户户盖起了新房，就连自来水也接上了灶头。小溪里见不着鱼虾，就有意见了？”

伍秀美就不作声了。她听大人们说过，失去了畔溪的清澈，没有了畔溪里的鱼虾，才换得王成柱刚才悉数的这些个好。她悄悄看了一眼正在开车的刘宏林，发现刘宏林的眼睛正盯着车上的后视镜，她才知道，自己整个脸都在后视镜里。他一直在看自己。她连忙把头扭向一旁，心想，宏林哥怎么老是悄悄地盯着自己啊？

小车沿着畔溪旁边的水泥路往山里走了几公里，畔溪一分为二，左边一条小溪连着畔溪村，右边一条小溪从金牛垭流出来。刘宏林问伍秀美：“回家不？”

“不，昨天才去我姐那里打工。”过后问，“宏林哥，已经好些年了，从没见你回过畔溪村。金牛垭离畔溪村才多远，怎么就不回去看看？如今的畔溪村可是大变样了，都说托你的福啊。”

刘宏林没有作声，眉头却又紧紧地拧了起来。

小车往右边的山道一拐，就朝着山里开去了。走过了几道山湾，前面溪涧上有一座水泥桥，站在桥头的两个中年人像是站岗的哨兵一样，立正，敬礼。只是，两人行礼的样子有点滑稽，一个是左手，一个是右手，一个把手搭在额头，一个把手放在耳边。

伍秀美抿着嘴想笑。王成柱在一旁道：“怎么说，你这个做老板的也该教教他们的。”

刘宏林不以为然地说：“十年了，没一个外人能跨过水泥桥半步，我就得给他们发奖金。”

王成柱有些嫉妒地说：“十年前，你是个一文不名的穷光蛋，现在却是身价千万的大老板。真的不能比啊，我在半塘镇工作二十多年了，才混了个副镇长，每个月的工资只够你买一瓶酒、一条烟。”

刘宏林没有答他的话，只是扭过头来狠狠地瞪了他一眼。

过了桥，小车再没有沿着溪涧往前走，而是往旁边的山道上开去。不知翻过了几座山梁，前面的山垭上出现了一栋漂亮的二层楼房，白墙青瓦，静静地摆在七月的阳光里。楼房的外面，一道半人高的围墙，圈起了一片空旷的庭院。庭院的一半是用水泥铺成的停车场，另一半种的是瓜果蔬菜。几棵红辣椒点缀在绿油油的菜园里，几朵秋瓜花在瓜架上开得正艳。静寂的庭院，平添了几许生气。