月牙泉边

穿过这片树林就要到了，黑子边说边猿猴样在密林中穿梭。黑子在前，我在后，裤脚偶或被落叶的山枣树枝挂住，刺啦撕开一个长长的口子。我几乎要后悔了，据黑子说，也就三四十分钟时间，我们就能将这片林地搜索一遍，再用半个小时赶回去，还能美美吃上一顿。可现在已经过去了一个多小时。月亮挂在山坳里，一只夜枭在远处咕咕叫着，听见林中传来窸窣的声响，展翅飞向更高更远处。我努力分辨脚下的路，到处是冷硬的石头，在踩上一块活动的岩石时，脚下落空，大概伤及脚踝。我低低地喊，黑子，我的脚恐怕是不行了，要不我们回去吧。黑子竟然头也不回，踏上了一条开始下坡的小径。

我也看见那束闪烁的微光了，就在月牙泉上方，一座石头垒砌的坟墓，因灯火的闪烁映照出几根在风中飘摇的苇草。月亮挂上了树梢，从泉水处吹来的冷风有微微湿润的气息，山林是怎样的，湖水中也就什么模样，在微漾的波纹中，那些静谧的山林绵延不尽，将月牙山的缺口也同样映射出来，两端高高翘起，中间凹陷，类似一弯上弦月的形状。我把手伸向一株瘦弱的小树，从石块上艰难爬起，这时身体里的力量几乎消失殆尽。我再次看向暂时停在山坡上方的黑子，央求地说，要不就这样吧，我这里有肉，有水果，你那里还有半瓶酒，火腿肠，够吃一阵子了。黑子扭过头来，月光下黑黢黢的脸上露出一嘴瓷白的牙齿，马上就回了，你不知道，那里是一座新坟，死者的周年祭会比较丰盛。要不你等着，我下去一会儿收拾好就上来。我活动了一下腿脚，好像现在也没那么疼了，便折断身旁小树上的一根树枝当拐杖，沿着黑子已经开始下坡的方向走去。

我的到来说实话有些莽撞，过年时村里的姑爷大老吴来走亲戚，遇见曾是同学的三哥。三哥问，你在哪里发财？大老吴说石灰矿厂，甚至都没说具体哪个省份。三哥当时就跟我说，要不你跟老吴去吧，他在那儿几年了，工资也有保障。就这样，我和大老吴在初春的某天抵达了这片到处是石头粉尘的山坳。汽车在山间缓行，在路遇一个类似集市的地方停了下来，我跟随大老吴下了车。路边有缩着脖子卖山野鸡的小贩，拎起那只看起来没有几两肉的野鸡，问大老吴要不要，便宜点。大老吴头也不回，把我从一个卖油条豆腐脑的摊位前一把拉了回去。这时，肚子里的咕噜声更响了一些。从走出集市的街头来看，这里应该离海不远，鲜活的虾爬子在藤条筐里噼里啪啦，新鲜的螃蟹和伸展触角的八爪鱼，在水缸里张牙舞爪，却逃不出人为制造的樊笼。

我还是有些失望，所谓的石矿厂不过是一个家庭作坊式的石灰加工作坊。一孔石灰窑设在山脚下那条简易的铁轨旁边，一眼望下去就像一口深深的枯井，看不到任何泛起的微光。吃住都在铁轨下方临坡而建的一座小房子里，房屋从中间隔开，里面是大老吴和他老婆孩子一家子，外面是我和另外两个工人的临时居所。其中当然包括炮手张黑子，张黑子春节没回家，说是替老板看守矿厂，管吃管住不用干活儿，还有一份可观的工资。张黑子黑着两双手从小屋里出来，说知道我们要来，昨天特地在山林里守了半天，用夹子捕了两只山野鸡，为我们接风洗尘。出了小屋门，向右，就是老板家的石灰加工车间了。久没开工，也没人清扫，一阵风吹来弥漫起一股雾状的粉尘。可以想见，以后的日子将是与粉尘石灰相伴的日子，弥漫的沙尘将会沧桑一张尚且充满稚气的脸——我是谁？我为何来到这里？这将是我一段时间内苦苦追寻却难以觅到答案的青春之问。

张黑子是采石场的爆破工，按照大老吴的说法也就是一个开采石头的炮手，负责在坚硬的岩石上钻孔，填上雷管或炸药，在很远的地方引燃火线，砰的一声天崩地裂，一整块陡峭的崖壁就轰然裂开，倒塌。张黑子在最初向我描述其工种的特殊性和重要性时，不无炫耀地举起自己的一只手掌，五根手指只剩下中指食指和大拇指。不耽误赚钱啊，张黑子说着，把一块烧糊的鸡肉塞进嘴里，使劲咬了一口，能听见骨头脆裂的声音。他的两膀宽而厚，头型瘦削，两只招风耳可以兀自翕动，伴随着牙齿咀嚼的频率。从胸部而下渐渐瘦下来，下肢纤瘦而灵活，像极了一只快速进化的猿猴。尤其牙齿，虽瓷白而突出，在咀嚼撕咬时有着动物般的狂野和自如。

我和张黑子比邻而睡，靠近土炕末端是善打呼噜的老刘。张黑子把我们和老刘之间放上米袋、面粉袋和锅碗瓢盆，就好像以此作为分界，把老刘孤悬于一座荒芜的小岛上。当然，老刘作为一个资深光棍儿早就习惯了一个人，并且在深夜将呼噜打得地动山摇，盖过每天一次从小屋上方轰隆而过的铁轨声。

刚开始上路时，我还有些忐忑，黑子特意转回铁轨下的小屋，换了一件黑色的皮夹克。铁轨长长，枕木下的野草虽然已有枯萎的迹象，但分明透着一股隐形的力量。它们或许在等一场雪，等无数个寒冷的冬天里的一个，一俟春风召唤，必将再一次从贫瘠的瓦砾间挣扎而出。我们也在挣扎，工作的间隙，有时我会爬上石灰窑上方的山顶，坐在那里看一整个矿区的景象，包括我自己。我看见自己日复一日，从小屋里钻出，站在铁轨上抽一支烟，然后走向石灰窑平台。我举起一把沉重的铁锤，敲击那些坚硬的石块。稍微松软些的页岩与青石，对准隐约的条纹，一锤下去就可以碎裂开来。换做夹杂闪烁星光的镁矿石就没那么容易了，一锤，铁花迸溅，两锤，刚刚敲下一个棱角。偶或有粉碎的石子迸射在皮肤上，瞬间流出殷红的血，像蚯蚓一样在肌肤上蜿蜒爬行。

我看向粉尘弥漫的矿区，碎石场上，碎石机的声音震耳欲聋，清洗车间流出浑浊的污水，有的猩红，有的发黑，有的吐出一堆堆白沫，最后汇集在一起，流进隐藏着的沟渠里。我看见自己钻进粉碎石灰的加工车间，摁上开关，敲击锤发出刺耳的声响，男工和女工将焚烧好的矿石投进去，传送带的另一端出来白色的粉末。灌装，封口，被贴上标签，运送到山南海北。我还看见距离矿区有些远的月牙山，静静地伫立在远处，据黑子说因为那里太多坟场，开发商多次和当地村民商榷未果，才幸免开采之难。

黑子不管这些。黑子说，我来这里就是为了赚钱，等攒够钱就回老家县城买一座房，把老爹老娘都接过去，顺便找个别的生意干干，咋样不能养活一家人和自己。黑子现年二十七岁，在采石场打工已两年有余，结过婚，老婆痴傻，在一年寒冬腊月走失，从此杳无踪迹。我见过黑子干活儿时的样子，腰上拴了一根绳子，系在山顶的一块岩石上。钻孔机斜挎在肩上，腰上的口袋里装着雷管炸药。他像一只猿猴般在山石间跳跃，在近乎直立的工作面依靠一根摇荡的软绳，攀援而上。我在山的侧面看，他在石壁上钻完眼后，把雷管一个个装填进去，而后在空中摇荡着点燃一支烟。黑子说，你一定要试试啊，人在天上真他妈爽。我摇摇头，喊他注意。至于注意什么没有说出，相信他经历过许多次，所有的操作程序皆谙熟于胸。纯属意外，当黑子说起那次崩断手指时，仍然是那种炫耀的语气。当时爆炸面较小，我想肯定没啥问题，就躲在不远处的一块石头后面，火线点燃了很久，我想不会是哑了吧，刚把戴着安全帽的头伸出一点，想用手攀住石头翻过去。轰的一声，无数片碎石迸溅，当时就觉着一阵风从手掌心穿过，片刻，血流如注，再找那两根手指，发现在不远处的草间弹跳。

夕阳照射在铁轨上，我和黑子的身影被拉长，匍匐在地，像风中摇晃的桅杆。张黑子再次说完自己的传奇往事，将那只残缺的手掌对着夕阳，红红的光线穿过去，手掌仿佛透明般清晰。我说，不会太远吧，要是太远我就不去了。不远，黑子说，走过这个镁矿场，跟着在铁轨拐弯处下道，过了那座石桥，再走一会儿就到了。我暗自计算此处到彼处的距离，平常时候，我把目光投向对面的月牙山时，感觉也就一千多米的距离。那片山林保护得很好，经常会看见野鸡和其他飞鸟从树林中飞出，在日落时折返。月牙泉只是一个天然形成的湖泊，从山野间流淌出来的小溪，垂挂成一条纤瘦的瀑布，日夜流淌，弥补着从月牙泉流出去的水。

转眼之间，在石灰矿厂工作了六个月余，和家里通联的方式就是写上一两封书信，向家里人问好。母亲前些日子说该种冬麦了，需要买种子、化肥。我几乎倾囊而出，只留下几十块钱烟钱，其他全部寄回家去。我知道母亲一定是欢喜的，站在村口找识字的人，说，这是我家老小打来的信，麻烦读读——当听到有钱寄来时脸上压抑不住的喜色，到底是见钱了哇，这些年读书花了那么多。

年轻，感觉身体里有使不完的力气，但伙食实在太差。就刚来的时候，石灰矿老板从门口迎进去，说，刚才大小子从市场回来，遇见了你们，知道你们还没吃饭，洗洗脸，上炕。油炸咸鱼、铁锅炖鹅、猪肉酸菜，馒头、大米——老板祖籍关里，和我们村相距十几里，大概知道我们吃不惯米饭，特意让老板娘买来馒头。一顿吃喝，甚至还喝了那么两杯小烧，想着以后的日子或许不会太差，便安下心来，想着干上两年，家里的境况或许慢慢会变好。但现实还是骨感的，老刘负责蒸馒头、煮米饭，常常送来的是半袋高粱米，那玩意儿糙，剌嗓子。黑子负责做菜，一到做饭时间就拿着锅铲钻出铁轨下的小屋骂娘，说再这么吃下去就跟喂猪差不多了，不是萝卜土豆就是酸菜，提溜二斤肉来，七八个人还不够塞牙缝的。除了我们几个，还有三四个粉碎车间的工人，老板春天时原说先在一个锅里吃着，以后分开，让他们自己起火。结果就一直吃到了现在。

实在扛不住了，黑子在漆黑的小屋里说，今天农历十四，明天十五，下元节，好吃的东西遍地有。我不解。黑子甚至在睡梦中笑出了声。我在黑暗中睁大眼睛，视线似乎透过房顶，看见那辆老旧的运输镁矿石的火车轰隆而过，带着笨重的喘息，甚至远年的气味向远处驶去。

夕阳最后在山岗上弹跳了一下，落下山去，我们沿着车轨向前行走。快一点儿，黑子说，然后耸了一下挂在肩上的背包。出门时黑子说过，可能今天收获会大些，去年这个时候老刘他们晚间出去一趟，搞到的东西吃了一个星期。我心里实在有些翻江倒海，那种对某种无形事物的恐惧与敬畏仿佛很多年了未曾飘散。但拗不住黑子的纠缠，也从小屋里背了一只挎包出来。四周的山野渐渐笼罩了一层薄薄的暮色，很多加工厂都停止作业，一时间矿区显得安静了许多。有时我会想，山与石是有限的，可开采挖掘的欲望是无尽的，在这无尽的开采索取之后，这里的山石会不会最终完全消失，变成一个废弃的垃圾场。在有些地方，这样的景况已见端倪，私采滥挖的山体旁只留下一眼深坑，里面是浑浊的污水，连鸟儿也不肯停留。

几乎就要看见那座河流上的石桥了，一株弯曲的构树枝繁叶茂长在桥头，已近深秋，构树的叶子还那么倔强，有的已经发黄，有的还青绿着长在树枝上。借助桥头的有利位置，设置了一座检查站，检查过往的车辆，也检查有没有人去山林砍伐。从车轨的拐弯处下来时，我心中不禁一凛，一座熟悉的铁皮屋就建在枝繁叶茂的构树下方，夏日里还可遮蔽荫凉。我记起了被一双凶恶之眼逼进铁皮屋里的一幕。

夏天的某个黄昏，我和黑子在下工后百无聊赖，决定去山林里转一转，看有没有野鸡的踪迹，或者说本来只是为了遣散冗长的时光，不至于在夜晚的土炕上辗转反侧。我们在山林里转了很久，出来时已是日落黄昏。山林的出口就在这里，我们正要推开那扇象征性的木栅栏门，听见一声断喝，什么人？去哪里？接着是几声疯狂的狗叫。

铁皮屋里亮起了灯，一碗刚泡好的方便面，看来主人还未动手开吃，热气在小屋里袅袅上升。我环顾四周，那只体型硕大的狼狗堵在门口，黑子站在靠近门的地方。地上有两只哑铃，证明这里的主人经常锻炼。没猜错，天气虽然已见寒凉，花臂还穿着一件短袖，粗壮有力的手掌挥舞着，说吧，怎么办，你们两个到底偷了啥？我们没偷啥，就是在山里转转。黑子开始的时候还有点脾气，这会儿明显话头软了下去。让我们走吧大哥，我们出来打工的，就在对面老宋家的石灰矿。我始终没敢吭声，看着花臂胳膊上的两条盘旋的龙，一条龙向上，张开利齿的大嘴，就要攀援到肩膀上。另一条大概被纹坏了，头朝下，身子显得粗些，头上部分却越来越小，在手腕处卡通地睁圆了双眼，鬼魅地笑着。我差点笑出声来，这时听见花臂从墙上取下鞭子的声音。那根油亮的牛皮鞭折叠在手柄处，只露出鞭梢部分，在灯光下晃动，就像一条柔软的响尾蛇。我还看见花臂取鞭子的那面墙上有一张三好学生奖状，上面写：兹奖励苗叶同学在三年级上学期期中考试中获得三好学生称号。大概是女孩，但房间里并未见这个学习优秀的孩子。

我可能见过她。有一次去市场买菜，我拎了二斤猪肉和一棵大白菜从集市上出来，路过石桥时，看见一个女孩和那只大狼狗在桥头玩耍，女孩把一枚小球丢出去，大狼狗迅速叼了回来。再丢，再叼。女孩脸上洋溢着灿烂的笑。我退缩到石桥的另一边，试图在大狼狗不注意的时候悄悄走过去，可它还是嗅着鼻子走近。回来，大龙。那女孩似乎在叫那条狗的名字。狗抬头看了我一眼，乖乖地向女孩的身影走去。女孩转过身，消失在桥头那株构树的阴影里。

花臂在我们乖乖交出身上仅有的七十元钱后，将我们赶了出来。黑子身上有五十，我只有二十。

我们小心翼翼从检查站旁边走过，黑子还对着那只叫了几声的狼狗啐了两口，嘴里不清不楚地骂了两声。我贴着石桥的一侧，向铁皮屋望了一眼，没有亮灯，那只狼狗看来是拴着的，叫了几声也就作罢，躲进了阴暗处。石桥下的流水哗哗流淌，原本从月牙山方向流出时还是清澈的，张家的李家的赵家的矿厂流出的污水汇集在一起，流进小河，便把清澈变成了污浊，散发出一股难闻的气味。