箫声咽

女人递烟，尚信没有接。女人用金属打火机“咔嗒”一声点着烟，她的毛裙下露出高跟鞋，鞋跟斜杵在地，尖尖的鞋尖不停颠着。她说，哎，你别不说话啊。

三天前，尚信从网上了解到某品牌面粉被本市质检部门抽检出不合格产品，他用自己的微信公众号对消息进行了二次加工并及时推送，帖子的点击量在三个小时内惊人地突破了上万次，还被转载了一百多次。

今天中午，尚信接到了一个陌生男人的电话：“这条毒面粉信息是从哪里来的？你乱发帖子是要让我的生意关门大吉吗？”

尚信上网查，问题面粉的消息来源已经没了踪迹，仿佛击鼓传花，传到自己手里就莫名其妙地断了线。

对方请尚信过来“坐一坐”，尚信不能不来，他怕人家去他的单位闹，那就不好收拾了。

女人优雅地吸口烟：“现在生意不好做，你们坐办公室的恐怕很难理解。”

尚信终于开口了：“要不我删帖，然后再发帖解释下？”他心想，这会说删帖，明显轻舟已过万重山，晚了。

女人左臂支起了头脸，摇摇头：“其实这已经不是一个帖子的事情了。”

尚信一直在看手机，在等周吉祥的消息。周吉祥这几天正好回到临州，在进入酒吧的最后一刻，尚信的忧惧心理战胜了自尊心，他向周吉祥发了微信：我惹了麻烦，旧城将进酒，见信速来。

女人对身边一直忙着捣鼓手机联系业务的男人说：“小尚说删帖，再把事情重新解释下。”

男人放下手机：“你给我一桶好水里点了一勺粪水，你这是恶意抹黑。现在还不是我找你的事儿，没准上面公司还要找你，他们要告你，一告一个准。”

尚信说：“怎么赔？我没钱。”

男人用手比了一个“V”字：“不多，这个数就行。”

这个数是一个数目的开头，后面还跟了蛋，“V”是二，后面有几个蛋才是关键。

男人用牙磕开一瓶啤酒，对到嘴上，喉结上下蠕动，一气吹到底。右手抓了啤酒瓶的瓶颈，在左手上颠了颠：“老子在你脑瓜上放个屁，咱们一笔勾销，你看行不行？”

尚信心里一慌，男人举起酒瓶，当着尚信的头砸了下去，但瓶子没落到头上，落在了大理石桌沿上，“啪”一声碎了一地。男人笑了：“老子偏不砸你，咱是知法懂法好公民。”

又有人推门进来。尚信没有回头，这人走到尚信边上，拍了下他的肩。尚信抬头，是周吉祥，他心里一哆嗦，嘴巴嗫喏了两下。

女人和男人都站了起来，男人问：“周老板，你咋过来了？”

周吉祥依旧穿着可笑的肥大西服，脚穿黑绒面布鞋。他坐到尚信边上，从兜里掏烟，依次给尚信、姜老板和男人发烟，然后自己抽上，香香地吸一口，朝后一仰，眼睛眯成了缝：“点到为止，都是朋友。不要让我难堪，好吗，两位？”

女人脸上挂了笑，口气即刻松动：“哥，你什么时候回来的？咋不吱声，给你接个风！”周吉祥说：“正说找你两口子，还真巧。”

男人说：“早知道他是你的朋友，这话不就好说了吗？这位领导也真是，捣鼓下这事太可气了。”

周吉祥用指尖夹起一片瓶子的碎片，衬着灯光仔细端详：“你砸了瓶子？”男人哂笑：“开个玩笑，开个玩笑！”

周吉祥说：“是不是尚信发帖的事？这事我猜到了。尚信不对，我代他道歉，你俩得给我这个脸。尚信在公众号上把事情澄清一下，他这号不是官方号，就当造了个谣，再辟个谣就行了。你们的损失我将来补，你们总不能为难我吧？”

姜老板说：“好说好说，怎么能不给老哥面子呢？山不转水转，迟早还要跟哥搭伙呢！”

周吉祥嘿嘿一笑：“友谊万岁，到此为止！弟妹倒酒！”

女人撸起袖子倒了酒，周吉祥把杯子塞到尚信手里：“都是朋友，一杯酒的事儿，好说！”

喝到午夜，姜老板出去结账，男人去了厕所。周吉祥悄悄对尚信说：“你真好面子呀，有事儿怎么不早点开口？你还真想不起我。”

尚信说：“你上次走得紧，连句道别的话都不说，我以为你把我撇了呢。”

周吉祥却自顾自地说：“尚信你说说，有能耐得住世事消磨的东西吗？有吗？”

今年年初，尚信和两个文史爱好者朋友组建了“自在读书会”。读书会每周五晚上定期举行活动，地点不定，可以在会议室，也可以在茶馆、书店，甚至在近郊的山上、河畔。大家多半围绕一些名家或本地的文艺作品去探讨交流，形式上偶尔也会有所创新。

有一次尚信利用朋友在博物馆当馆长的便利把大家带入馆内，开了一堂古商周青铜文化的专题课。还有一次，因有人的远乡亲戚是皮影戏匠人，大家就开了三辆小车，行了三十公里车程去寻访。老人熬了酽酽的罐罐茶招呼大家，还耍了一场《出五关》。他双手撑起四个角儿，激烈打杀间吼着秦腔，尚信虽然不是秦腔迷，但也被这苍凉的腔调所打动，以至于接下来的两三天里，耳目所感皆是粗粝的秦腔和花哨的皮影。

虽然参与读书会的人多数水平不高，读书会往往变成了聊天会，但作为青年单身汉的尚信，还是从中获取了一些乐趣，尤其满足了他刷存在感的需求。

读书会第三次活动时，新加入了一个叫苏枚的年轻女人，她一闪面就叫尚信印象深刻。经过两次活动之后，尚信开始觉得，如果这个女人不能到场，他们的活动仿佛就没有开展。苏枚像是一篇文章中最值得画波浪线的片段，她不用说话，光是站着就是一道风景。

苏枚是个漂亮的女人。尚信初次见面就对她上了心。虽然那时正值仲春，但天还不算暖，早晚时候，冷冽的空气让人疲于招架，但苏枚已经穿上了裙子。

苏枚的外表自然很耐看，尤其眼睛，随着一颦一笑都显出丰富的内容，把人的眼神拉过去。这几日她裙摆如荷叶，两条长腿缠绕着绛色的打底，像是一个刚走出校门不久的学生。倘穿了西装，裤子贴了身子，一吃紧，空气都挤不进去，便曲线毕露。

尚信心想：真是个耐人寻味的女人。

苏枚第一次发言，谈了格非的《人面桃花》。

苏枚说不知怎么，她感觉陆秀米的身上有种秋瑾的气质。秋瑾一心走出家庭的樊笼和庸常妇女的局限，她用貂裘换酒，向给她凑份子赠剑的革命同志致谢，多好啊，完全是找到此身归属的感觉。苏枚说，秋瑾不是一个独立家庭里的秋瑾，而是属于广阔社会的秋瑾，秋瑾以身殉国，既有革命的情操，更是因为受不了“失群”的孤独感。但陆秀米却在自家大院里生活了下来，每当她看到陆秀米一言不发，研究日晷和父亲陆侃的书稿，她都会流眼泪，那种砂纸一般的孤独感力透纸背，而她感同身受。

尚信带头鼓掌，苏枚的内在和外表都这么漂亮。但他又隐隐觉得，这样的评价有点流于表面了。

前一年的岁末，尚信刚刚和相恋六年的女友和平分手，正处于感情的空窗期，而苏枚恰好出现了。

五月初的一次活动是在朋友的琴行里举行。事毕之后，其他人都出门散了，苏枚站在镜子前梳理了一下头发，落在了后面，尚信也是突然动了请她吃饭的念头，就随便跟朋友聊了几句，刻意等待苏枚。

苏枚说：“为什么请我吃饭？总得有个由头吧。”

尚信就有点紧张，面对这样一个女人，怎么能不紧张呢？

尚信说：“什么由头我还没想好呢。”

最后没有吃饭，就近在旁边的茶社去喝茶。一壶花茶和两只青花瓷杯就对付了。苏枚和茶馆的老板——一个瘦成一张纸的女人似乎很熟。女老板说，春饮花茶提阳气，正好有刚到的茉莉花茶，味道馥郁得很，请“苏”和“这位先生”慢慢享用。那个女人称苏枚为“苏”。

尚信说：“张潮说姓，苏啊柳啊都是上等姓，上等的姓自带风度和色泽，读出来就不一样，有衣带当风的雅致。”苏枚说：“有上等就有下等。”尚信说：“朱啊苟啊的就显得不大雅气。”苏枚说：“肉食者鄙，古人说了，素的比荤的高级。”然后再说到《人面桃花》，苏枚说，这本书就是一幅水墨画，有很多隐形的东西沉在纸面下面……她说：“因为很多隐秘等待解开，阅读的体验很奇特。仿佛走在水底，朝上看，水面的两岸就是湿淋淋的普济。”尚信说：“你该写个长长的书评。”苏枚说：“我写了，不过只能叫读后感，我改天发给你。”

苏枚的手机响了，她接起来，只是“嗯嗯”地应答，完了她问：“我和朋友在茶馆，你要不过来下……不来吗？那就算了。”她挂掉电话说：“是我的表哥。”尚信说：“我想起了蜩蛄会的张季元。”苏枚愣了一下才明白过来，嗔怒地说：“你真坏，他真是我表哥。”尚信就觉得玩笑开得不合时宜。苏枚整理自己的刘海：“不过张季元那样的表哥也令人神往，他虽然一脑子的杂念，但有人味儿，蜩蛄会其他党徒，都不如他，什么薛祖彦、六指，不是变态就是杀人狂。”

告别的时候，苏枚说：“我可以带表哥来读书会吗？”尚信说：“当然可以，人越多越好。”苏枚说：“那你得好好担待。”

实际上，这个表哥真是不好担待，不然苏枚也不会说“好好担待”的话。表哥像是个歪腿子板凳，天然不正经，让人看着心里吃紧。

这个表哥就是周吉祥。

周吉祥头次来读书会，穿着一身宽大的灰色西服。周吉祥身子矮胖，为了求得胳膊腿子的展脱就忽略了衣裳的宽高比，能看出他在买衣服的时候经过了重重比较的焦虑：你要高，就要放弃对宽的控制；反之亦然。进亦忧退亦忧，难得和谐，最后定格成了目前的累赘形象。更出格的是，周吉祥居然穿了那种上了年纪的人才穿的广口老布鞋。

周吉祥自我介绍：“我叫周吉祥，喜欢看小说，大家担待！”周吉祥可能考虑到了自己本质上的不合时宜，开口就说担待，跟苏枚所说如出一辙。

活动到了半程，坐间传出呼噜声。周吉祥左侧的男孩朝边上挪下凳子，右边的姑娘用笔杆点他的胳膊肘，周吉祥睁眼，一脸茫然，几秒钟之后才清醒过来，一连声地说“对不起”。尚信看苏枚，苏枚皱着眉头看周吉祥，眼神里分明在说：你真糟糕，说好不出状况的！

当天大家谈张洁的《无字》，后来大家都整蛊周吉祥，让他讲心得。周吉祥推辞说：“我不会说话，还是不说了。”大家还在起哄，周吉祥不说话，只管笑。尚信说：“不说就不要勉强了吧，下一个……”

当晚微信群聊时有人发出睡觉打呼噜的表情，继而瞌睡病传染，好些人都重复发出这个表情。这不明摆着笑话周吉祥吗？一直不说话的苏枚突兀地发了一句：大家晚安。有人喊苏枚出来说话，苏枚没了声音。此时不过晚上十点而已。

周吉祥是苏枚带来的人，大家调侃周吉祥就是调侃苏枚，确实不好。但尚信觉得苏枚也有点不达观，大家打趣一下，也没什么恶意，不就是玩嘛，就算周吉祥在读书方面没有什么贡献，但还能给大家找点乐子，这点小贡献都不愿意？

但很快，大家对周吉祥的认知有了巨大的反转。

再一次读书会的时候，周吉祥坐在房间最不显眼的角落。别人来的时候会带笔记本，周吉祥什么都不带，只管坐着看，也不知道听没听懂别人的发言，却偶尔摇头晃脑，很有心得的样子。

电话铃声突然响起，房间里本来很静，这声音就像扔了一颗雷，咋呼得很。

“我从山中来，带着兰花草……”手机里的叶倩文唱得很起劲。周吉祥从兜里摸手机，人坐着衣服就显紧，把手机绞缠得找不见了。

好不容易找到手机，电话铃声已经停了，周吉祥咧开大嘴笑着，双手合十给大家致歉，转身走了出去。这通电话时间够长，直到活动结束周吉祥才进来。这时尚信正在总结发言，周吉祥悄悄进来，屁股一挨凳子活动就结束了。

大家刚要散去，有人提议了一句：“要不要去唱歌？”应者寥寥。周吉祥说话了：“我请客，大家都去。”

因为之前大家都对周吉祥有看法，所以他说这话，并没有得到广泛响应。苏枚说：“大家都去吧。”她用眼睛瞟尚信，是要得到他的支持。尚信中庸了一下：“大家AA制，一起走。”苏枚对尚信点点头，用眼神道了谢，他这句既能把人招呼过去，又保全了大家的面子。

当夜推杯换盏到深夜，自愿坐庄的周吉祥相当慷慨，酒水吃喝能上尽上，桌面上摆得满满当当。