外媒导读

月球年龄更新，比之前“老”4000万岁

一个国际科研团队通过检测美国宇航员1972年从月球带回的锆石晶体发现，月球年龄实际达到了44.6亿岁，比之前认为的要“老”4000万年。该研究结果发表在《地球化学透视快报》（Geochemical Perspectives Letters）上。研究人员表示，了解月球的形成时间非常重要，因为“月球是我们行星系统的重要伙伴，月球引力能够让地球的自转轴保持相对稳定，让一天能有24小时，也让地球上产生了潮汐”。如果没有月球，地球上的生命形式也会与今天不尽相同。这一新发现为人类了解月球的前世今生提供了一块小小的“拼图”。

（编译自CNN）

气候变化导致传粉昆虫数量锐减

2023年10月发表在期刊《科学进展》（Science Advances）上的一项研究指出，由于气候变化和栖息地减少，为农作物进行授粉的昆虫数量正在锐减。在异常高温时期，开花植物数量减少，传粉昆虫数量也下降了61%。蜜蜂、蚊蝇、飞蛾等传粉昆虫比普通昆虫受到的影响更大。据美国农业部统计，世界上约25%的粮食作物和75%的开花植物都依赖昆虫和其他动物进行传粉。在靠近地球赤道的热带地区，如印度、印度尼西亚、巴西等地，传粉昆虫数量下降最为明显，咖啡、可可等一些重要热带作物的产量可能会因此受到严重影响。

（编译自美联社）

南极洲发现远古河流侵蚀地貌

由英国达勒姆大学领导的研究小组利用卫星数据和无线电回波探测技术，绘制了南极洲广袤冰原下约3.2万平方公里的陆地地图，发现南极洲东部冰盖下有远古河流侵蚀地貌。该发现说明在南极洲大陆的这一区域，至少已有1400万年没有发生过冰层消退。而随着气候变暖，南极洲的温度可能会持续升高，进而影响到冰层下的地貌留存。这项研究为人们了解南极洲冰盖过往历史、冰层的长期稳定情况及其对气候变化的反应，提供了宝贵资料。

（编译自路透社）

美洲的人类最古老印迹得到确认

在美国新墨西哥州发现的人类足迹化石，可能是人类在美洲生活的最古老印迹。这些脚印是在白沙国家公园的一个古老湖泊遗迹旁发现的，化石可以追溯到2.1万—2.3万年前，将人类到达美洲的时间又提前了7000年。2021年，脚印年份测定首次在《科学》期刊上进行报道，但当时一些研究人员对此仍存在质疑。而这项2023年10月发表于同一刊物上的新研究，从发现脚印的岩石中分离出了约7.5万个花粉碎片进行检测，同时还根据其中石英碎片的损坏情况进行时间测算，为这一人类足迹化石的年份测定增加了两条新的证据线。

（编译自BBC）

英国大学开设魔法硕士专业

英国埃克塞特大学表示将于2024年开始授予“魔法与神秘学”硕士学位，这也是英国首次开设这一专业。埃克塞特大学是《哈利·波特》作者J·K·罗琳的母校，罗琳读本科时曾在这里学习法语和古典文学。自学校公布开设这门专业课程以来，不少学生都很感兴趣，学校已经收到100多份咨询信件。这次开设的课程将从历史、文学、哲学、考古学、社会学、心理学、戏剧和宗教等多个学科领域的视角出发，全面展示魔法在西方和东方文化历史上所扮演的角色，探索世界各地的巫术魔法历史及其对社会和科学产生的影响。

（编译自《卫报》）