“熊猫”名字的由来

熊猫名字的由来，有着一段有趣的历史。

1869年，法国传教士阿尔芒·戴维德在中国四川省宝兴县的邓池沟天主教堂附近科学考察时，发现了当地人称为白熊、花熊的踪迹。通过当地猎人的帮助，他采集到了这种动物的标本，其毛色有黑有白，脚掌底部多毛，样子像熊，这是他从未见过的奇异动物。

戴维德将标本和骨骼运到法国，经巴黎自然历史博物馆科学家阿尔封斯·米勒·爱德华兹鉴定，“黑白熊”被认定为一个新物种，并定名为“Ailuropoda melanoleuca”，意思是似猫足兽的熊，中文就译名为“猫熊”。

当时用通行的拉丁文定了学名后，由于古人的书写习惯是从右到左，于是在20世纪40年代，重庆北碚首次展出熊猫标本时，说明牌上也是从右到左注上的“猫熊”拉丁文学名。但当时的观众已习惯从左到右的读法，误读为“熊猫”。以讹传讹之下，流传至今，“熊猫”就成为这种可爱动物的名字。

中国人对熊猫的认识其实由来已久，早在文字产生初期就记载了熊猫的各种称谓，如《书经》称貔，《毛诗》称白罴，《峨眉山志》称貔貅，《兽经》称貉，李时珍的《本草纲目》称貘，等等。

随着时间的推移，“熊猫”这个名字逐渐被人们熟知，成了代表这种珍稀动物的特定称谓。