山川“精灵”龙葵

龙葵，一种野生植物，生长于田边、篱笆旁和田野等地，俗称“野茄子”。村后的空地，有苍耳、车前草、灰菜等，最多的当数龙葵，连成片，墨绿，水嫩，果实是紫色的。

很长一段时间，我一直想不明白龙葵这个名字的由来。这么平凡的植物，竟然和中华民族的图腾“龙”有关系？

翻看《中国植物志》，能与“龙”牵手的植物不少。花草树木的名字，塞进一个神圣的“龙”字，总要与之发生某种关联，如花朵像龙头，枝条像龙须，叶片像龙尾，或者形体带有龙的姿态，或者具有龙的气势。可是按照这样的分类，龙葵似乎都不沾边。

龙葵的别名很多，如天茄子、天茄苗儿、天天茄、水茄、野茄子、黑姑娘、野海椒、野葡萄、黑幽幽儿、黑甜甜、老鸦眼睛草、耳坠菜、野睛儿、七粒扣、熟端等。带“茄”字的别名，或许是因为龙葵的果实形似茄子而得名。黑姑娘、野葡萄、黑幽幽儿、黑甜甜等名字，也许是因为它的果实。野睛儿，“睛”字为眼睛的睛，是说果实的形状。至于七粒扣、熟端等名字，浪漫而奇幻，富有想象力。

一方水土养育一方人。这些名字都是不同地方的俗名，承载着岁月的过往，流传民间，代代相传。

在神州大地上，龙葵有３种及１个变种，即龙葵、少花龙葵、红果龙葵和黄果龙葵。龙葵的植株有的高大，有的矮小，高的能长到1米，外形上与家族成员茄子有几分相像，球形浆果也酷似一颗颗袖珍的圆茄子。龙葵伞状的小花很典雅，结出大小不一的绿色浆果，绿得鲜翠欲滴。当然，那不是成熟的颜色。春夏时节，龙葵常隐身草丛，有绿中透紫的茎，高矮和黄豆棵儿很像。它亲密的伙伴，似乎就是杂草。在同一片天空下，相同的肤色，不显山，不露水。秋日里，在草丛里容易遇见龙葵，它一边生长，一边开花，一边结果。

龙葵从初夏开花，一直持续到深秋，3～10朵白色小花汇聚成聚伞花序，每一朵小花都别致有加。微距镜头下的花朵，花冠5裂成卵圆形，纤细的花丝举着4倍长于花丝的5枚黄色花药。白色柔绒毛状柱头在花药的包裹之中。

龙葵生性不娇气，田间地头、山间林下、滩涂荒地都是它的乐园。到了秋天，果实陆续成熟，神采奕奕，华贵至极。秋收时的龙葵最好吃，过了白露，果实饱满，好像经霜的葡萄一样，酸酸甜甜，清爽可口。龙葵果实含有较高的蛋白质、淀粉、粗纤维、氨基酸，营养成分高于苹果、桃和葡萄。

龙葵作为传统中草药，历史悠久，具有治疗多种疾病的药理作用。过去民间用浆果泡酒，治疗气管炎，祛痰镇咳。自李时珍的《本草纲目》起，有《中药志》《中国植物志》等20多种书籍记载了龙葵的药用价值。龙葵具有清热、解毒、活血、消肿等功效。

龙葵植株含苷类生物碱、多糖、矿物质、维生素、色素、氨基酸等成分。其中，生物碱是起关键作用的化学成分，能提高细胞活性，可抑制肿瘤细胞生长，诱导肿瘤细胞凋亡。其次为多糖，它能增强机体的免疫能力，存在于激活免疫系统的各个环节。生物碱含量以未成熟的绿果最多，可达4.2%，果实成熟后则消失。

如今，市场上各种水果四季充裕，即便是山村的孩子，也很少再到野外搜寻和品尝龙葵了。然而，作为一个时代的记忆，龙葵的甜蜜味道深植于一代人的味蕾之上，任时光消磨，难以消失。