廉静持正曹端

作者: 王晶晶

曹端(1376—1434),河南渑池人,字正夫,号月川,明代著名的理学家、教育家与廉吏。因其一生清廉持正,又潜心于性理之说,人称“廉静先生”,谥号静修。曹端于永乐七年(1409年)始任霍州学正,直至宣德九年(1434年)卒于任上,始终躬行践履儒家思想,孜孜育人,敦本善俗,世人谓其“著述皆可羽翼六经,裨益治道,矻矻然排斥异端终始不回,令学者率由正路,此其功为尤懋焉”。薛瑄亦赞曰:“质纯气清,理明心定,笃信好古,距邪闲正,有德有言,以淑后人,美哉君子,光辉日新。”

承前启后,理学新章

曹端自幼天资颖异,行止端方,史书记载他“自幼不妄言动,年十七,遍读五经”。他专门设了一间书房,陈列经史典籍,并题联:“勤勤勤勤,不勤难为人上人;苦苦苦苦,不苦如何通今古。”其父题匾曰“勤苦斋”。

他笃信好学,力行不倦,《曹月川集》记载:“先生读书,自朝至夕,手不停披,自暮达旦,心无外慕。冬不炉,夏不扇,不饮酒,不啜茶,盖其性然也。”“诸儒文集,无不徧观尽识。”长期的伏案苦读,脚下的砖都被磨出两个脚印。

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曹端画像

遍览群书后,曹端对理学产生了很大的兴趣,便从程朱溯源至周敦颐,深入钻研理学,并进一步继承与发展。他取法周敦颐《拙赋》之意,将其书室命名为“拙巢”,到霍州任学正后,仍然以“拙巢”命名居所,“以示不忘其初之志”。清朝咸丰年间河南巡抚瑛棨曰:“当明洪武、永、宣年间,兵革甫定,大道沦夷,学士大夫不复知有身心事矣。曹端崛起其间,毅然以斯道为己任,笃信好古,身体力行,务研性命之精,以上溯乎濂洛关闽,举世翕然,仰若山斗。论者谓:明初经济之才,莫若刘基,而道学之传则自曹端始。”在当时明朝廷震动、道学深受冲击,渐趋湮没成为“绝学”之时,曹端“志意坚定,内不溺于章句文辞之习,外不惑于异端邪说之谬,卓然以斯道为己任”“首起崤渑间,倡明绝学”,躬行实践儒家之道,努力推动传统的伦理纲常再次成为社会思想的主流。也由此,他被后人誉为“明初理学之冠”。

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曹端雕塑
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《钦定四库全书》中收录的《曹月川集》

曹端在继承宋明以来的理学思想的同时,又提出了自己的见解,形成了更为进步的哲学思想。他著述甚多,有《〈太极图说〉述解》《〈通书〉述解》《〈西铭〉述解》《〈孝经〉述解》《四书详说》《存疑录》《儒学宗统谱》《家规辑略》《夜行烛》《拙巢集》《训蒙要纂》《录粹》《月川语录》等,构成了他的理学思想体系,同时,这些书也是他教书的讲义。遗憾的是,因各种原因,曹端的著作大多散佚,后人将留下的残篇辑成《曹月川先生全集》,以及《曹月川先生遗书》。

正己爱人,公廉勤慎

曹端以继承和弘扬儒家的“道”为己任,不仅自身始终坚守道义,宽厚仁爱,至诚至信,还时刻规劝教导他人。作为一名理学醇儒,他对自身的要求是非常严格的。他的弟子谢琚说:“先生修己教人,动合礼法。一言一行,皆有规矩。一动一静,尽合准绳。”他对“仁”“善”有着至高的追求,“有称人善者,喜动颜色,问其颠末,记念不忘,乐善之诚也”,他为人宽厚良善,从不在背后谈论他人的不好,“见有称人恶者,则佯若不闻,或以他言以沮之,终身不以语人,忠厚之至也”。有一次,曹端在书馆里丢失了两匹绢,人们都劝他报官找回,曹端却不肯,他说:“人失人得,不足介意。讼则其人一生复何自立,二绢微物而坏人行止,不可。”在曹端看来,财物远不如人的名声贵重,如果找到了偷盗者,那这个人将颜面尽失,无法自处,这是曹端所不愿看到的。

面对人生中的“圆缺祸福”,曹端推崇“孔颜乐处”的精神境界。“孔颜乐处”出自《论语·述而》:“子曰:饭疏食,饮水,曲肱而枕之,乐亦在其中矣。不义而富且贵,于我如浮云。”也就是说吃着粗粮,饮着白水,弯着胳膊当枕头,这也充满乐趣。用不义的手段得到富贵,对于我好像浮云那样转瞬即逝而无足轻重。曹端在《〈通书〉述解》中论及孔、颜之乐:“今端窃谓孔、颜之乐者,仁也,非是乐这仁,仁中自有其乐耳。且孔子安仁而乐在其中,颜子不违仁而不改其乐。安仁者,天然自有之仁,而乐在其中者,天然自有之乐也。不违仁者,守之之仁;而不改其乐者,守之之乐也。语曰:仁者不忧。不忧非乐而何?”曹端将孔、颜之乐归结为“仁”,他认为安仁守仁,就可以得到身心的和谐,从而得到乐处,这反映出他对“仁”的理解之深刻,以及他安贫乐道、达观自信的处世态度与人生境界。曹端26岁时在老家任教谕,在上级对文卷定期检查审核时,由于上一任官员所制卷案不合格,而误把曹端下狱。在狱中,曹端处之泰然,作诗自遣云:“仰天心无愧,俯地意不惭。”因为坚守仁义,所以无愧于心,便也无忧了。不多久,此案真相大白,曹端被释放。曹端一生为学正,俸禄微薄,但他却安之若素,“平生衣取蔽体,食取充口,目不观非圣之书,口不谈非圣之言,未尝一日闲也。夜分乃寝,鸡鸣而起,诸子侍立左右,肃恭不殆。”他以身行道,弟子们都肃然起敬,行为举止不敢有所懈怠。他对儿子们也有明确的要求:“敦威仪,慎行止,正心术,保身体,孝父母,友兄弟,睦宗族,和乡里,远小人,亲君子,事诚明,一终始。”

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《曹月川先生年谱》

曹端的“仁”还体现在对百姓的体恤上。史料记载:“(曹端)三十五岁,霍州饥,辄分俸济诸生之贫者,又劝守发仓赈贫民,郡中多赖之。”永乐八年(1410年),霍州遇到严重的灾荒,曹端把自己微薄的俸禄捐给老百姓,同时他积极奔走,劝地方太守开仓赈灾,郡中百姓因此得以存活。有一次,曹端路遇一个卖柴的人因中暑死于路旁,他的妻子不知如何是好,抱着儿子在路边哭泣。他见状,令人取席槁将其埋葬,又取布二匹赠予妇人。妇人十分感激:“非逢仁人,吾母子继而死。”对于家庭贫困无法赶考的学生,他又拿出俸禄予以资助,他的学生们以及霍州的老百姓们都被他的行为感化,自觉向善。“先生接人温和,不较短长,不计货利,一以诚心与之,故贤者慕焉,愚者化焉,虽妇人女子,走卒樵夫,皆知先生名而德先生德,其德化之感人深矣!”史籍中记载了这样一则小故事:“霍州有樵者,鬻薪获米,误得金钗,明日还其主。或曰:辛苦得金钗,何轻也?樵者曰:曹郡傅,有道人也。以有道者倡教吾霍,可不知化乎!”连打柴的老百姓都被曹端的德行所感化,把捡到的金钗还给原主人,可见曹端的影响之大。曹端听说后,把他的姓名和事迹收录到当地郡县志中,进一步弘扬道统思想。

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《<太极图说>述解》序言

在曹端的理学思想体系中,“公廉”占有很重要的位置。永乐二十二年(1424年),曹端的弟子郭晟被任命为西安府同知,任职前看望时任蒲州学正的曹端,请教为官之道。曹端说:“其公廉乎!古人云:吏不畏吾严,而畏吾廉,民不服吾能,而服吾公。公则民不敢慢,廉则民不敢欺。”郭晟深受启发,到任后“历九载,以公廉称”。曹端对于公廉的阐释准确精辟,后来由此衍化出的“公生明,廉生威”成为规诫官吏清廉为政的“官箴”,直到今天仍有很高的思想价值。

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《公廉说》碑刻

对于“公廉”,曹端始终身体力行。宣德元年(1426年),曹端主持陕西乡试,面对选贤任能的重要职责,曹端说:“取士在乎公,如盖房,用一朽木,必弃一良材。”结果他还是收到了一个考生试图得到关照的请托。曹端铁面无私,把这件事公之于众,并赋诗一首:“天道原来秉至公,受天明命列人中。抡才若不依天道,王法虽容天不容。”曹端第二次典试陕西时,主持完所有工作后,他在试卷的封口处写下“至公无私,鬼神鉴察”八个大字,曹端做人做事光明洁净,无愧于心,令同僚叹服。

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《太极图说》述解

敦本化俗,清风传世

曹端在尊崇儒学的同时,对佛、老均持否定态度。他不认可佛、老的思想中渗透的避世思想,也想遏制当时崇佛重道的风气。他说:“为儒家者,祖天地,宗帝王,师周孔,将以正人心,扶世道,反为斋醮而废礼,是自轻耳,宁无愧乎!”如果说世人学儒大部分是为了功名利禄,那么曹端则是怀揣着匡扶世道的济世理想。

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清道光十二年(1832年)杨国桢刻本《曹月川先生遗书》

他撰写《夜行烛》,以劝告他的父亲不要沉溺于道醮僧斋之事,他的父亲看到书后欣然采纳了。曹端父母去世后,他没有按照当时盛行的佛道礼仪送葬,而是一切从简,然后为父母结庐守墓整整六年,以尽孝道。

曹端始终身体力行理学道统思想,敦本化俗,令当地的民风日正。其间,曹端被调任蒲州学正,期满后蒲州和霍州百姓争相上书,请求其为当地学正,后因霍州上书更早便又回到霍州。曹端在任时,当地的科举考试人才辈出,出现数次多人同时中举的盛况。一时间,曹端声名远播,汾西、保定、四川、云南,甚至连朝廷的官员,都争相把子弟送往霍州。

他不慕名利,一生做好学正之职,潜心教学,促进了儒家思想的继承和传扬。他曾说:“儒书不博观,无以探其本末原委之真;异典不涉猎,无以鉴其似是实非之的。”对于学问之事,他始终要求严苛。他以性理之学教人,以仁义德行化人,清风传世,惠及万民。他广收门徒,“闻风而来者数百人”。在教学上,他不以当时盛行的八股文为桎梏,而是以《四书集注》及他自己呕心沥血写就的理学著作为教材,开一代教风之先河。杨国桢在《曹月川先生遗书》序中说:“有明讲学之盛肇于河东,而先河东以正学倡天下者,断自月川先生始。”

山西按察使张政专程会见曹端,被先生的言行所折服,他想编一部当朝贤人录,要以曹端居首,并赠以诗曰:“景仰声光久,相逢始有因。文章濂洛胄,德行闵颜邻。心地明如月,襟怀荡若春。图书探讨处,笔下岂无神。”

宣德九年(1434年)农历七月初七,曹端重病不起。霍州知州来探望他,他说:“诸大夫能宽一分,则民受一分之赐,吾无遗恨矣。”学生们来探望,他说:“贤辈尊所闻,行所知,吾无遗患矣。”生命的最后时分,他惦记的是百姓的生计,是学生对于儒者之道的坚守和弘扬。他一生两袖清风,死后没有多余的财产,无力回乡安葬,最后学生和朋友出资,把他葬在他为之奉献了一生的霍州城。下葬这天,霍州城万人空巷,百姓们都悲伤痛哭,为月川先生送行。

正德年间,大司马彭幸庵举荐曹端从祀孔子庙庭。他给河南巡抚致信说道:“我朝一代文明之盛,经济之学,莫盛于诚意伯刘公、潜溪宋公。至于道学之传,则断自渑池月川曹先生始。”又赞曰:“人胡不言躬行者贵。仕而道行,何必大位。抱经溯始,设科待来,辟邪闲圣,功百世哉!”在世代文人不遗余力的推动下,清咸丰十年(1860年),曹端正式从祀孔庙。

理学大师张载曾言:“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。”这一崇高的理想目标也正是曹端一生的写照。他的学生谢琚赞道:“先师心术正大,学问高明,仁义在躬。其执德弘而不隘,忠恕接人,其信道笃而不二。羽翼经传,既有功于前贤;成就人才,复有功于后学。上足以继邹、鲁之坠绪,下足以续濂、洛之正传。则其师道之得人也如斯夫。”

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