剔牙·叩齿·揩齿

刷牙是对口腔更为彻底的经常性清洗，这是毋庸置疑的。但是，如何护牙、如何选用比较科学的牙齿清洗工具，则需要一番比较选择和淘汰过程。我国的牙齿保健历史悠久，为西方所难项望，如前所述，1976年在江西发现的东吴时期的一头是耳勺、一头是剔牙签的小物什，就是很好的实证。更早，1954年考古工作者还在洛阳中州路的一座古墓中出土了8枚骨质牙签，据测定为战国早期遗物，距今约莫两千三四百年。而由杨希枚教授主编的《安阳殷墟头骨研究》报告，也指出在殷人头骨的颌骨上，有“剔牙痕迹”。在殷墟妇好墓中，则发现有制成各种动物形状的20多枚玉质剔签（同时也是玉佩）。这些都说明，我国先民很早就已认识到保持牙齿清洁卫生的重要性了——尽管对牙签的副作用尚未有注意。到了晋唐之际，则出现了主张叩齿的牙齿保健法，葛洪的《抱朴子》一书就有“早起叩齿三百下”的记载。《唐养生方》中也有“朝夕琢齿齿不蠹，鸡鸣时叩齿三十六下，长行之，齿不蠹，令人齿牢”等叙述。适当的叩齿，可以轻度刺激牙龈，促进牙周组织的血液循环，进而能够达到预防牙周病的目的。

与叩齿相应的是揩齿。这最早见于南朝梁人刘峻《类苑》所载《西岳华山峰碑载治口齿乌髭歌》，歌云：

猪牙皂角及生姜，西国升麻蜀地黄。

木律早莲槐角子，细辛荷叶要相当。

青盐等分同烧煅，研煞将来使更良。

揩齿牢牙髭鬓黑，谁知世上有仙方。

唐代孙思邈《千金要方》卷六则有详细记述：“每旦以一捻盐内口中，以暖水含，揩齿及叩齿百遍，为之不绝，不过五日，口齿即牢密，凡人齿断不能食果菜者，皆由齿根露也，为此盐汤揩齿、叩齿法，无不愈也。”王焘《外台秘要》还有升麻揩齿方：“升麻（半两），白芷、藁本、细辛、沉香（各三分），寒水石（六分）研。古六味，捣筛为散，每朝杨枝取药揩齿，香而光洁。”