IAR竞标参选者：柯尔特IAR6940系列步枪
作者： 阎丞杰
美国海军陆战队发布的步兵自动步枪（以下简称I AR）竞标方案，希望I A R的设计可以满足一系列特定指标。IAR的目的是为了替换M2 49班用自动武器（Squad Automatic Weapon，SAW），其可以由陆战队单兵操作，并且质量更小，更容易携带，使武器在未架设两脚架时具有最大化机动性。
对于IAR的概念，陆战队士兵有不同的想法。有人认为M249 SAW是小队的火力核心，弹链供弹能力对于提供强大的火力支援非常必要。另一些人则认为更轻、更可靠的弹匣供弹武器可以提高操作性、机动性及射击精度。此外，如果IAR使用现役M16/M4配用的弹匣，也可以提高其使用广度以及可靠性，而且使用外形类似步枪的IAR还可以减小提供火力支援的步兵被敌方狙击手优先消灭的几率。
陆战队具体说明了在IAR上使用的附件，包括Matech备用机械瞄具、空包弹助推器、握把式两脚架、三点式枪背带、清洁工具以及足够的弹匣，以携带300发5.56×45mm北约标准弹。
IAR在安装握把式两脚架和备用机械瞄具后，其质量必须小于12.5磅（5.67kg），全枪长必须短于40英寸（1016mm）。在进行精确的全自动射击时，5连发点射的精度必须小于8MOA。命中率的要求：在50m处的半身人形靶暴露3秒的时间内，每次射击5连发点射时必须命中3发。
战斗射速必须达到36发/分，并持续这样的射速16分钟40秒。武器必须具备半自动和全自动射击能力，表面有Coyote涂层，还有一些特征，包括4档可调节伸缩枪托和一个隔热护手，以保护射手的手不被烫伤。
通用性要求是，可以使用所有的美军标准5.56mm枪弹，供弹具使用标准的M16/M4弹匣。此外，需设有MIL-STD-1913标准导轨并可以安装备用机械瞄具。IAR还必须可安装陆战队的标准多用途刺刀（NSN 1095-01-506-3424，NSN为“北约武器库存编号”）。
柯尔特、FN以及HK公司都参与了这次竞标，柯尔特公司提供的竞标产品是IAR6940、IAR6940H步枪。
柯尔特IAR6940步枪的形制
柯尔特IAR6940自动步枪口径为5.56×45mm，采用导气式（气吹式）自动原理，弹匣供弹方式，全枪质量较轻。该枪基于身经百战的M16/M4系枪械而开发，因而其保险操作方式以及人体工程学设计和M16/M4的设计完全相同。
柯尔特IAR6940步枪的枪托完全伸出后全枪长933mm，枪托未伸展时全枪长851mm，而M249SAW全枪长1041mm。IAR6940步枪总质量4.31kg，而M249SAW总质量7.71kg。此外，IAR6940步枪的理论射速700～1000发/分，与M249SAW的相近（由于弹匣供弹的缘故，IAR6940步枪比M249SAW的战斗射速低，压制能力也小）。在发射M855弹时，由于IAR6940步枪的枪管长409mm，初速为890m/s，而M249SAW的枪管长521mm，初速达到914m/s。
柯尔特IAR6940步枪主要由枪管组件、枪机/枪机框组件、上机匣组件、下机匣组件、供弹具及握把式两脚架组成。
枪管组件
柯尔特IAR6940步枪枪管长409mm，之所以将M4卡宾枪的枪管长368mm延长到409mm，是由于步兵自动步枪需要的有效射程更远。
其采用重型枪管，与标准步枪使用的枪管相比，这种枪管的使用寿命更长。枪管内膛镀铬，膛线缠距为军队标准的178mm。这样的膛线可以射击大多数5.56mm枪弹，从M855枪弹到MK262 MOD0枪弹，都可以精确射击。枪管上还设有固定销，以固定刺刀座。
枪管上安装的一体式准星/导气座是当时柯尔特公司新研发的可折叠准星/导气座。当准星折叠后，射手可以在使用光学瞄具时获得完整的视野。准星的折叠和竖起由弹簧定位器定位，不需要推动任何锁定杆或按压按钮。
枪口装置为标准M4使用的鸟笼形消焰器，可以有效消除枪口火光。枪管上安装有柯尔特公司设计的散热片，可在连续射击时延缓枪管的过热。
枪机/枪机框组件
枪机/枪机框组件、拉机柄使用标准M4/M16的，抽壳钩簧则使用弹力更大、更粗的高性能抽壳钩簧。高强度的抽壳钩簧可以增加其寿命，减少替换或需要修复的零件，从而减轻对后勤的压力。
上机匣组件
上机匣由柯尔特公司制造，上机匣顶部的导轨从拉机柄前部延伸到前方准星座位置，顶部导轨上安装有标准的Matech备用机械瞄具。护手左右侧、下部也设有导轨，这些导轨可以方便安装多种配件。
下护手由螺钉固定在上机匣上，当拧出螺钉后，即可取下下护手。取下下护手后，可以看见与上机匣相连的大型散热片，散热片上设有诸多散热孔，可增加空气的流通，提高散热效率，有效延缓枪管过热。
为了保护射手的手不被烫伤，不需要加装附件时，下导轨、左右导轨上可安装起到隔热作用的护手盖，需要加装附件时，取下护手盖即可。
上机匣还安装有辅助推机柄、导壳板及可关闭抛壳窗的防尘盖。
下机匣组件
为满足要求，下机匣进行了一些改进。枪托采用V LTOR公司EMOD（Enhanced Modular）枪托，该型枪托通过了陆战队所有的跌落测试，没有出现破损，是最坚固的AR系枪托之一。
EMOD枪托使用“ 畸形足（Clubfoot）”外形设计，这种设计可以在全自动射击时，让射手用非射击的手握住枪托。枪托贴腮板呈三角形，与标准的陆军增强枪托相比，这种枪托贴腮瞄准更舒适。枪托左右两侧设有防水储物仓、仓盖，储物仓内可装电池。此外，枪托后部下方亦设有一个储物仓，储物仓盖可以在左侧打开，储物仓内可存放电池或其他备件。枪托上设有枪背带环安装孔，可从枪托左右两侧安装快拆枪背带环。枪托尾部还可安装较厚的橡胶缓冲垫。
柯尔特公司在IAR上使用了新型H3缓冲器。这种缓冲器质量较大，内部填充3块钨柱，可使武器在各种环境下都可靠地工作（3块钨柱配重后，在枪机后坐到位时由于惯性，产生足够的前冲力，从而防止枪机反跳）。
采用标准的全自动/半自动扳机。快慢机选择杆在下机匣左右两侧均有设置，而右侧的选择杆长度更短，从而不会影响射手扣扳机的食指。
下机匣安装有Norgon公司设计的双侧弹匣卡笋。这种弹匣卡笋便于右利手、左利手射手使用，右利手射手可以使用左手拇指按压左侧的弹匣卡笋，同时抽出弹匣。
供弹具
IAR6940步枪并未使用军标的铝弹匣作为供弹具，其使用马盖普公司制造的PMAG弹匣。无论是供弹可靠性还是弹匣的耐用性，与标准的铝弹匣相比，PMAG都更优秀。测试表明：PMAG在供弹时对枪弹的控制更出色，且枪弹离开抱弹口时也更平滑、顺畅。PMAG弹匣的弧形形状也增加了供弹可靠性。
PMAG弹匣的托弹板采用“antitilt”设计（“anti-tilt”是“防倾斜”之意，该设计更详细的解释是托弹板不会由于受到压力不均而产生幅度过大的晃动），从而解决了托弹板受力不均导致的供弹问题。此外，PMAG弹匣采用聚合物材质，强度也比较高。据说，有人将6个PMAG弹匣冷冻起来后对它们进行跌落试验，而这些弹匣仍然保持高可靠性。