英国足球　传统的消亡与维护

英国作家丹尼尔·格雷在他的书中写道：“英国人在一周中有个神圣的足球时间，成千上万的人借此机会逃离日常生活的单调和压力，找到短暂而共同的庇护之所。每星期六下午3点，即使不在球场，我们也知道自己是谁以及属于哪里。”

英国是现代足球的发源地，足球是让英国全民痴狂的运动。每星期六下午是英国近百年来传统的足球联赛时间，是球迷心跳最快的时段。英国足球甚至还有电视禁播令，规定周六下午2点45至5点25点之间不得在国内电视上直播任何比赛，鼓励人们到球场看球，至今有效。

然而，传统的重要性正在逐渐减弱。数据显示，上赛季380场英超联赛中，只有128场在周六下午3点开赛，约占总场次的1/3，这一趋势在本赛季更加明显。英格兰足球第二级的英冠联赛本赛季上半程只有37%的场次在周六下午3点开球，而上赛季同期这一比例为53%。更低级别的联赛也顺应这一趋势，都是为了配合电视转播。

足球的现代性正逐渐吞噬某些传统。如今，职业足球依赖转播收入，意味着必须向带来巨额收入的转播商妥协，唯一的选择就是将比赛从周六下午3点移开。本赛季，英格兰足球四级联赛创下纪录，有1094场比赛在本土现场直播。

在家看球是球迷莫大的享受，可以从周五晚上一直看到周日晚上，但对那些热衷于去主场看球，甚至追随球队到处奔波的球迷来说，情况就没有这么好了。足球的发展不在乎怀旧，开球时间真的重要吗？

消亡

9月21日周六上午11点半，英冠的桑德兰队迎来同城对手米德尔斯堡。桑德兰1比0取胜后，球迷心情愉快地离开光明球场，进入了温和的午后。本赛季，桑德兰的主场比赛只有一场在传统时间下午3点开球，而米德尔斯堡队有不少场次是在周六中午12点半开球。

丹尼尔·格雷是米德尔斯堡球迷，他表示：“下午3点开球是有历史和文化背景的，那是一天中最完美的开球时间。我们可以在早上做些事情，看看家人，然后去球场放松一下。球迷们会逐渐适应如今的安排，但不意味着这是正确的。正午的比赛改变了一切，对于那些要长途跋涉去客场，或者从远方赶回家看球的人来说尤其如此。这会影响到球场的气氛，因为没什么人赛前有机会去小酌一杯了。球员也是如此，他们好像没有完全睡醒。”

桑德兰球迷劳夫也有同感，他说：“如果孩子周六上午有比赛要踢，中午去看球会变成一场噩梦，比赛氛围也会受到影响。上半赛季我们只有4场主场比赛是在下午3点开球的，还有一场对谢菲尔德联队的新年夜比赛是在晚上8点，这对于第二天就要上班的人来说实在糟糕。现在的季票很贵，有太多比赛去不了，是否还值得球迷买票呢？如果一些铁杆球迷不再来看比赛，气氛会再次受到影响。”

英国足球还没艰难到这种程度。最近的报告显示，在2022-23赛季，英超球场的上座率达到98.7%。无论开球时间多么不便，球票都供不应求。俱乐部已经习惯了在周日和周一比赛。虽然变动往往来得措手不及，但最终的调整是为了满足电视转播协议。周四晚上参加欧联杯或欧协杯的队伍，周六下午比赛的机会更少。2022-23赛季，西汉姆联在周六下午3点只打了7场，但最终赢得了欧协杯冠军。

英冠联赛的俱乐部仍在适应这一趋势。今年5月，英冠公司与电视转播商达成一份为期5年的协议，价值9.35亿英镑，直播的场次增加7倍。

利兹联是英冠中球迷最多的俱乐部，比赛经常被电视转播。上半赛季，他们只有7场比赛在周六下午3点开赛。球迷霍维说：“我们不想每周都上电视，因为这会导致一些球迷无法去现场观看比赛。为了让电视观众的观赛体验变好而要球迷付出代价，这是个老生常谈的问题。我们的忠诚被当作筹码。”

如今，英冠的大多数比赛都会在周五晚上安排一场，周六中午安排三场，周日下午再安排一场。低级别联赛也会在周六中午12点半安排一场，观众少得可怜。

林肯城足球俱乐部首席执行官斯库利说：“在传统开球时间和满足转播协议要求之间找到平衡非常难。我们必须尊重历史和足球文化，但也要确保与时俱进，在竞争日益激烈的体育和娱乐环境中保持相关性。”从英冠联赛各家俱乐部的反应来看，他们一致支持新的电视转播协议。本赛季，每家俱乐部都将获得近200万英镑的转播收入。

目前还无法确定周六中午比赛对俱乐部影响多大，但初步迹象表明，现场观众人数有所下降。本赛季英冠联赛前7轮，在周六下午3点开赛的19场比赛中，有16场的观众人数比去年同期少。斯库利说：“我们还在努力营造比赛日的体验，吸引球迷去现场观赛。如果说门票收入损失会被电视转播收入的增加抵消，那我未免太狭隘了，因为影响上座率和收视率的因素很多。更广泛的转播会让更多观众认识我们，对此我非常兴奋。”

维护

曾几何时，每星期六下午都是英国足球最惬意的时间段。足球最初是一项深受工人们喜爱的运动，在那个年代，大多数人都有空闲时间看球，让足球成为一种稳定的娱乐方式。

1850年，英国议会通过了《工厂法案》，规定工作周必须在周六下午2点结束。这让数百万人有空闲，加速了足球运动的兴起。每周六，工厂、造船厂、码头和矿山里的工人都有闲暇，许多人前往当地的足球场，以看球消解一周劳作的疲乏。

下午3点钟开球一直是最受欢迎的，但并非不可更改。英国足球博物馆馆长托马斯博士说：“19世纪末20世纪初，因为球场没有照明设备，开球时间会随着季节的变化而改变。球场泛光灯在20世纪50年代才出现，在此之前，联赛要根据自然光线调整开球时间，从下午3点调整到2点15，甚至调整到下午1点15，这是冬季最早的开球时间。但在星期六下午举办比赛是固定的，那是工人可以抽身去看比赛的时间。有很多因素促成了这一现象，越来越多的人从农村迁往城市，许多城镇和城市迅速发展扩大。人们开始琢磨休闲时的聚会场所，寻找一种公民身份认同感和城镇生活的仪式感。渐渐地，星期六下午3点看球成为一种节奏和传统。”

随着泛光灯被批准使用，周六下午3点的比赛时段固定了下来。随之而来的是一系列衍生品，比如分类的足球赛果、当天晚上印刷的体育报纸，几代英国球迷都习惯了这种安排。随着电视直播的出现，上世纪60年代，在伯恩利俱乐部主席罗德的建议下，英国足球实行电视禁播令，得到了欧足联的支持。

禁播令是对英国足球传统的顽固保护，也是对足球体系健康的保护。有人认为，如果没有禁令，英国人会选择在电视上观看英超比赛，而不是买票观看当地球队的低级别联赛。但禁令跟不上时代，近年来英国足球界高层考虑过废除这一禁令，这是让更多比赛回到下午3点开球的最大希望。

斯库利说：“我们要着眼全局，确保在不断变化的环境中拥有健康、蓬勃发展的足球体系，这是首要任务。”但现实是英国足球要照顾的不仅是本土球迷。周六中午的比赛在东亚地区是黄金时段，而夜间比赛吸引了北美和南美的球迷。比赛的覆盖范围已广泛建立，在巨额的电视转播收入面前，这是必须做出的牺牲。

英国足球正在告别传统，周六下午3点开球是否仍有深层意义？丹尼尔·格雷说：“在英国，星期六下午3点仍然是足球时间。即使我们被迫去观看那些中午12点半的比赛，我们还是会在下午3点通过电视或手机关注足球。生活中的仪式感很重要，足球就代表着这种仪式感。它能让人有规律地生活，觉得心有归处。我知道这种看法有些过于浪漫，但大多数去现场看球的人尽管可能愤世嫉俗，但都是浪漫主义者。比赛分散在周末零零散散地进行，足球的团结精神就消失了。进步就意味着付出代价。”

责编 王敬泽