虎鲸的恶趣味

不久前，科学家在美国南普吉特湾和华盛顿州的诺角附近发现，一只虎鲸头顶一条死去的鲑鱼在大海里游泳……一时间，科学家们兴奋坏了，因为上次看到这样的画面，还是在1987年。

1987年夏天的美国西海岸，人们发现一只虎鲸将一条鲑鱼顶在脑袋上。最初，科学家也不懂这只虎鲸在做什么，但短短几周内，整个栖息地范围内的虎鲸全都纷纷效仿，每只虎鲸都以顶着鲑鱼为荣。这个现象在学界轰动一时，随后，科学家持续跟进观察，发现之后的一年里，这种行为先是频繁发生，然后逐渐减少，最终彻底消失，和人类许多“流行风尚”的演变规律相似。

无论是几十年前还是今天，虎鲸这种奇葩的行为都引起了人们的关注，尽管这种行为背后的原因还需要进一步探究，但事实上，人们对虎鲸这个物种的了解，除了体型巨大这个特点外，其他仍然知之甚少……

性格不同的杀手鲸原来是海豚家族成员

虽然名字里带有“鲸”字，但虎鲸不是鲸鱼，它们和海豚同类，是海豚科中体型最大的物种。

几百年前，人们还没见过这种巨兽，当时，有水手在海上看到黑白相间的虎鲸攻击鲸鱼，就给它们取名“鲸鱼杀手”。随着时间推移，这个名字也被叫成了“杀手鲸”。再后来，也有人称它们为“逆戟（jǐ）鲸”。但更多的人喜欢称它们“虎鲸”。久而久之，人们也就忽略了虎鲸其实是海豚家族成员的事实。

虎鲸的体色不像常见的海豚那样是蓝白色，而是由黑、白两种对比分明的颜色组成，它们光滑的背部被黑色大面积覆盖，两鳍的后面部分有一块马鞍形的灰白色斑，双眼后有一块梭形的白斑，腹部大部分为雪白色。

虎鲸体型高大威猛。成年雄性虎鲸大而高耸的背鳍直立起来，可以高达 1米～1.8 米；雌性的背鳍呈镰刀形，高近1米。成年雄性虎鲸体长最大记录为9.75米，体重9524千克；雌性最大体长 8.5 米。

虎鲸对环境的适应能力很强，从赤道到极地水域，几乎所有海洋区域都能见到它们的身影，水温或水深的差异不会对它们的生存造成太大影响。由于栖息环境差别较大，虎鲸可以分为不同的生态型，不同生态型的虎鲸外形上略有差别，习性也各不相同。例如生活在太平洋西北部海岸的两种虎鲸群体，习性上存在显著差异：一种群体性格凶猛，会合作捕猎大型海洋哺乳动物；另一种群体则相对温顺，以鲑鱼为食。

“这两种虎鲸，是属于同一物种还是代表亚种或完全独立的物种？”这个问题，长期以来被科学家们探讨。最后，著名学术期刊《皇家学会开放科学》在2024年发表了一项研究：根据遗传数据表明，太平洋西北部海岸的两种虎鲸，确实是两个不同物种，甚至它们中间可能还存在其他不同的虎鲸物种……其中一种虎鲸群体，被称为“定居鲸”，主要生活在近岸地区，以鲑鱼为食。另一群体被称为“过客鲸”（也称比格氏虎鲸），主要生活在更远的开阔海域，以海豹、海豚和幼年鲸等大型哺乳动物为食。尽管这两个群体大致生活在同一区域，但相互避让，很少观察到它们之间有互动。科学家得出结论：两个群体在生活习性上存在较大差异。

捕食时秒变“话痨”高智商的“团伙作案”

和同样是黑白配色、长相可爱的熊猫相比，海洋中的虎鲸面临的生存环境恶劣得多，但它们却靠自己的本领杀出一条血路，成为海洋霸主。

虎鲸是一种非常聪明的食肉动物，食性非常广泛，捕食时擅长团队作战，想吃什么基本就能抓到什么，它们的捕食策略甚至会根据对象的不同进行调整。

现存海洋生物中，几乎没有谁可以与虎鲸匹敌。尽管齿鲸家族中有抹香鲸这类较虎鲸更为壮硕的物种存在，以及广袤的远洋中依然游弋着古老的鲨类，但它们在虎鲸面前，都会理智地选择避让。虎鲸甚至会攻击大型鲨鱼，包括大白鲨、鼬鲨和太平洋睡鲨，全是虎鲸的攻击目标。在美国加州地区，就曾出现过身上布满大白鲨齿痕的虎鲸，无法想象，它们之间的战斗该是何等激烈。

无与争锋的虎鲸，几乎可以捕食所有的海洋生物。它们拥有极为复杂多样的饮食习惯——和人类一样，生活在不同地区的虎鲸，钟情的食物也不尽相同。

南极被称为虎鲸之都，这里生活着不同“派别”的虎鲸，它们的饮食偏好非常独特，有的喜欢吃企鹅，有的喜欢吃鱼……它们拥有不同的捕食技巧，彼此之间界限清晰，不会抢夺其他“派别”的食物。南极还有一群神奇的虎鲸，偏爱以捕食海豹为乐，有影像资料显示：一队虎鲸在巡视自己的海域时，发现了两只在浮冰上休息的海豹，很快，虎鲸队伍以整齐划一的动作推动海水，形成大浪，将浮冰击碎，于是海豹坠入水中，成为虎鲸的盘中餐。

这种高智商“团伙作案”的例子，在虎鲸群体中层出不穷。

最有趣的是，虎鲸们在捕食时有一个共同特点，那就是“话”多。每当进入捕食状态，虎鲸瞬间变成“话痨”，整个被锁定的区域全都充斥着它们的声音，这些声音听起来杂乱、聒噪，但实际上，这其实是虎鲸在用特殊的语言相互传递信息、讨论战术。

虎鲸的“鲑鱼帽”其实还有很多“恶”趣味

虎鲸中较为温顺的群体，喜欢以鲑鱼为食。

而人们关心的话题是：虎鲸为什么要把鲑鱼顶在头上？最令人费解的还有：这种将食物顶在头上的行为，曾经一度风靡，然后迅速消失，几十年后又再次重现……难道这是虎鲸群体一种潮流的轮回？

1987年，虎鲸头顶鲑鱼的行为第一次流行，是从一个群体中的一只雌性虎鲸开始的，短短几个月里，头顶“鲑鱼帽”的热潮迅速蔓延到其他两个群体，成为一种普遍现象。但突然之间，这种风潮消失了……直到2024年10月25日，摄影师吉姆·帕索拉（Jim Pasola）再次拍摄到一只名为J27黑莓（J27Blackberry）的雄性虎鲸，头顶一条闪闪发亮的银色鲑鱼。

几十年来，偶尔也有媒体报道过几起“鲑鱼帽”目击事件，但没有引起反响，而这次或许是因为帕索拉拍摄的照片特别出彩，最终引起了大规模关注。被拍摄到的虎鲸现年32岁，非常年轻（虎鲸的寿命通常在20岁～60岁，有些个体可以活到80岁甚至90岁），应该没有经历过最初的“鲑鱼帽”热潮。但不排除向其他虎鲸学习过这种行为，这也代表着1987年“鲑鱼帽”风潮中的虎鲸群体，有成员存活到现在。

“这些动物非常聪明，”威尔德奥卡非营利组织的科学与研究主任吉尔斯在接受采访中说。他曾经亲眼目睹过虎鲸的“鲑鱼帽”行为：“它们大脑的边缘系统，比人类的还要发达，而这些边缘系统，与记忆、情感和语言有关。”

科学家们猜测，这种行为有可能是虎鲸之间的一种交流，也有可能是吸引潜在配偶的一种方式，也或者只是为了消磨时间的一种娱乐……但吉尔斯说：“这一行为背后的具体原因，我们也不知道。”

近些年来，由于过度捕捞、大坝建设等原因，鲑鱼种群数量正在持续下降，这让虎鲸的生存状况一度堪忧，于是美国将南部虎鲸种群列入濒危物种名单。但是在2024年秋天，普吉特海湾突然出现了异常多的鲑鱼。所以吉尔斯怀疑：当虎鲸终于可以不再疲于觅食，就有了放松娱乐一下的机会，比如和它们的食物进行“嬉戏”。有研究者也指出：“鲑鱼帽”应该不是虎鲸唯一追逐的时尚，虎鲸们很可能只是将鲑鱼当作一种玩具，就像人类对待玩具那样。

华盛顿虎鲸行为研究所所长希尔兹表示，“鲑鱼帽”只是多年来在虎鲸群体流行的“时尚”之一：“有一次，虎鲸用死鲑鱼盖住它们的胸鳍；还有一次，虎鲸把海藻拖到水下，然后放开，让海藻再次慢慢漂到水面上。”从2020年以来，直布罗陀海峡陆续发生虎鲸击落船只事件。据统计，该地区的虎鲸至少与人类发生过670次冲突。虎鲸们主要袭击船只的船舵，导致船只失去动力后漂在海上，偶尔，虎鲸们会把整艘船弄沉。当时人们都很疑惑虎鲸的行为。后来科学家意识到，这大概是虎鲸的一种游戏——当一只虎鲸觉得破坏船舵好玩，其他虎鲸就会竞相模仿。几年之后，当这股风潮过去，虎鲸们似乎又懒得攻击船只了……

实际上，虎鲸们类似的行为都会在一段时期内形成趋势，然后逐渐消退，但希尔兹不相信“鲑鱼帽”的潮流会卷土重来。“在我看来，这很可能是它们自古以来就一直在做的行为，只是直到20世纪80年代才被人类注意到。”

（编辑 胡倩）