三家小咖啡店的创业之路

瑞秋·尼夫斯（Rachel Nieves）在汽车行业待了大约10年后，年薪达到20万美元。2020年新冠疫情来袭时，尼夫斯开始质疑自己的职业生涯。

“钱对我们的生存很重要，但它不再值得我为之牺牲自己的生活。”现年34岁的尼夫斯说，“开咖啡店是我想要尝试的一项冒险。我对自己的过去心存感激，但我也想要活得更加充实。”

餐饮创业可能非常艰难，因为门店租金、食品和劳动力成本都很高昂，利润却往往十分微薄。但咖啡生意相对比较容易起步，咖啡销售利润率高，需要的经营空间也较小。此外，咖啡店可以做自己的特色饮品，利用菜单来打响招牌。

2020年年底，尼夫斯和丈夫、前职业滑板运动员泰勒·纳罗基（Taylor Nawrocki）在纽约市开了一家名为Buddies的移动式咖啡店。最初他们在一间台球厅里租了约10平方米的空间。他们的咖啡车可以移动，能够举办快闪活动。

这对夫妇花7000美元买了一台二手的Slayer单头意式咖啡机。他们看上了它漂亮的外观。卖家还免费赠送了一台价值2300美元的研磨机。纳罗基在Instagram上收集滑板，然后将它们改造成咖啡车的台面。他们就这样开启了低成本但很有特色的咖啡创业。最初的日子，他们每天的收入一度仅有80美元。

2021年9月，尼夫斯和纳夫罗基突然接到一份主动找上门的快闪活动服务单。他们连续4天每天接待200多人。原定2000美元一天的服务费提高到了4000美元。然而两个月后，Buddies咖啡馆突然被迫搬迁。这对夫妇需要在短短3天内另寻新址重新开业。

“我们没有时间多思考。”尼夫斯说，“又得从头开始了。纳罗基教我要勇于尝试新事物。失败就失败了，但如果成功了，说明你掌握了很棒的诀窍。这正是从事滑板运动与经营咖啡馆的相似之处。”

Buddies开业第一年就实现了盈利，但前提是菜单里没有热食，无需雇额外人手，尼夫斯和纳罗基并没有正式给自己发过工资。5年后的今天，Buddies在纽约已开了7家门店，单店平均日营收1500美元。

下面是第二个故事，来自现年46岁的特蕾莎·卡什曼（Theresa Cashman），她在美国威斯康星州的威斯康辛拉皮兹开了一家咖啡店。从出生起她就一直在当地生活。

卡什曼曾管理几位朋友合伙开设的一家咖啡店长达10年之久。2020年她曾提出买下这家咖啡店，但遭到拒绝，随着新冠疫情的影响不断加重，她被解雇了。

失去工作让卡什曼很害怕。过去她在咖啡店每小时挣15美元，工作时间也很灵活—恰巧她还有孩子要照顾。卡什曼继续在这个人口不到1.9万的小镇上苦苦挣扎，她制定了自己开店的商业计划，并向3家银行申请贷款。一开始银行断然拒绝，认为她不会赚到日常生活所需的钱，好在有父母共同签名担保，最终有一家银行同意借给她35万美元创业。

她着手将一个回收的集装箱改造成一个110平方米的店铺。Out of the Box咖啡屋于2021年1月开业。“为了尽可能地降低成本，我充分利用了每一寸空间。”卡什曼说，作为唯一的经营者，她能省则省。开业前，她自己动手封闭混凝土地面，制作菜单展示板。平时她从便利店订购牛奶并在同城一家烘焙工坊采购咖啡豆。

经营第一年，Out of the Box的销售额就达到卡什曼预期的4倍。此后星巴克在小镇上先撤店后又恢复营业，这曾让卡什曼有点紧张。但她发现自己店的营收情况并未因此下滑，有时候甚至可以做到6000美元的日营业额。

加拿大多伦多市有一家名为Biscuits t oBaskets的咖啡店兼巧克力店，店主是54岁的苏珊妮·史密斯（Suzanne Smith），她是4个孩子的妈妈。第一次婚姻失败后，她一度向福利机构和食品银行寻求帮助。后来她靠母亲支援做起了个体经营。

2008年，史密斯与现任丈夫科尔特·史密斯（Colter Smith）相识并结婚。Biscuits toBaskets成了这对夫妇家的前厅门店。2018年，他们把生意搬到了一个街边车库，改造花费了近1.4万美元。史密斯的儿子安德鲁在上大学期间曾在星巴克兼职工作了两年半。这段经历随后助力了Biscuits to Baskets的咖啡业务落地。

2023年4月，在TikTok上拥有近1700万粉丝、颇具影响力的美食评论家基思·李（KeithLee）上门光顾。在品尝完店里的美味咖啡和蛋糕后，基思·李做了自我介绍，称赞了这家咖啡馆的服务和食品，然后离开了。不久后，他发布了一条视频讲述自己的这次美好打卡体验。

在基思·李来访之前，Biscuits to Baskets的日营业额在350美元到420美元之间。在他来访之后，这家店每天进账1700美元左右。“那条视频太火了，为我们吸引了大量的顾客。有时候人们要等一个小时才能买到我们的蛋糕和咖啡。”史密斯说。

生意火了，新的麻烦也跟着来了。当地政府为求街区回归安静，要求咖啡馆离开车库。史密斯不得不将家里的一部分房屋重新改回商业经营空间。顾客们给了丰厚的小费来支持史密斯。有大约7000美元的改造款项是募捐所得，剩下的缺口只能寻求银行贷款来解决。很多事又回到了原点，但史密斯说，幸好她一直都有家人给予的莫大支持。