吃药还是来罐饮料？

（文 / 张晓莉）

和多年以前的情形已经大不相同，现在可能没人能一下子说出市场上供应的各种饮料的名称。每个人都会有自己最喜欢的一种或几种饮料，但整个饮料市场给人的感觉却是眼花缭乱。即使如此，谁也不会说不再需要新品种了，但是新产品无疑要有更鲜明突出的特色，以吸引人们的目光，赢得人们的胃口。

正在美国市场上销售的“苗条草”是一种很甜的西柚味道的绿茶，含有236卡路里的热量和40克的糖分，但却被风传为能使人变瘦。糖分能达到减肥的效果吗？“苗条草”的秘诀在于它含有一种特殊的成分，这种成分提取自在东南亚流行的治疗肥胖症的民间草药。生产者的这种声明还没有得到科学的印证。啜上几口，对“苗条草”留在口中余味的最恰当的描绘是，很像剪碎的草叶的味道。

但是，口味并不代表一切。美国一些敏锐的企业家注意到人们对自我完善的渴求，决定把新时代的饮料目录——冒泡的纯水、冰茶和新鲜的果汁，改进到一个新的层次。

去年，增加了草药成份的饮料在美国市场大约获得了3000万美元的销售收入，这在70亿美元的不含二氧化碳的饮料市场上并不突出，但是这样的业绩是在前年几乎为零的销售基础上成长起来的。

“这是饮料工业取得突破性变革所在，”饮料交易公司的格雷·汉普菲尔如此评价草药饮料的出现，但他也补充道：“关键是，消费者是否真的希望他们所喝的还能发挥传统饮料之外的效力。”

“部落人补药”是生产草药饮料的大约12家厂商之一，他坚信人们的确需要更多。除了“苗条草”，近期他又推出了4种取材于遥远国度的茶饮料，每一种都有一个古怪的名称，诸如“恩赐的免疫力”、“放松鸡尾酒”，12盎司一罐售价在1.29美元。“部落人补药”公司预测1998年销售收入可达500万美元。

汉森饮料公司的“减压”是一种含二氧化碳的冒泡的软饮料，它的主要成份提取自古斐济人举行宗教仪式时所喝的神水，一种名为“Kava”的物质，还有来自欧洲的“圣约翰麦芽汁”。汉森公司声称，喝下8盎司“减压”就可令经受身心压力的普通人体验放松的快乐。“减压”的味道就像是跑了气的姜汁啤酒。

这种被许诺的功效很难明确表述。草药专家说“圣约翰麦芽汁”是一种抗忧郁的物质，但必须要提前几周服用，药力才会显现。汉森公司建议每天喝3次，所费在5.97美元，同时也提出一个忠告：“在驾车和开机器时小心服用。”“Kava”被证实在摄取量超过300毫克时，就会产生类似于酒精的效力。一罐“减压”含100毫克“Kava”。

由于草药饮料在市场推广时并不明确能治愈何种疾病，所以这种饮料不需经过美国食物和药品管理局的检查。

草药饮料市场上的领导者，“SoBe”公司的创立人约翰·贝乐承认：“大多数这种饮料其实并不起什么作用。”通常的情形是，每天要喝下大约1加仑的草药饮料，才能达到草药专家所推荐的某一特定成份的剂量。但是这并不影响贝乐生产这种饮料的热情。“我们的座右铭是‘味道好，感觉好’。谁不想越活越年轻呢？”