阿斯匹林100年

（文 / 蔡曙光）

今天，对于发作中的心脏病患者，心脏科专家有较为齐备的药物可供选用；医学期刊也充满了有关可能防止早老性痴呆或结肠癌的新处方的报道，但是一种能适合所有上述疾病的药物则是罕见的，或许是唯一的，那就是阿斯匹林。它在医疗上的神奇作用或许还仅仅是刚刚开始显露，其潜在作用还有待进一步被发现。

美国人喜欢片状的阿斯匹林，法国人则宁愿把阿斯匹林制成栓剂，而意大利人却偏好水溶液状的阿斯匹林。世界各国人们每年消费大约500亿单位剂量的阿斯匹林。可以讲，这百岁寿辰的阿斯匹林正焕发出它青春的魅力。1897年，德国贝尔公司的化学家菲利克斯·霍夫曼为给父亲治病，而发现了阿斯匹林。为时正值贝尔公司获得巨大成功之际，它推出的最新产品——海洛因；赢得了相当大数量的回头客。贝尔公司预料到了阿斯匹林的潜在价值，于是在1899年不失时机地将其推向市场，10年中，阿斯匹林就成了当时世界上消费量最大的药物。

在本世纪20年代，贝尔公司为阿斯匹林所做的一则广告中保证，这个小小的白药片“不会影响心脏”。如果当时能发现该药对心脏的积极作用，及时纠正广告中的错误说法，也许就不会发生阿斯匹林后来在销量上曾一度大幅度滑坡的局面。从60年代开始，由于两种新的止痛药面世(acetaminophen和ibuprofen)的冲击，阿斯匹林在止痛药市场上的份额曾骤然下跌，而一些儿童和青少年因感冒或水痘服用阿斯匹林后出现的Reye综合症，无疑又给阿斯匹林造成负面影响。在这关键时刻，是美国食品与药物管理委员会(FDA)伸出了援助之手。1985年，FDA裁定阿斯匹林能够用于预防心脏病的复发，日服一次可减少20%的得病风险。1996年，FDA又推荐，在心脏病犯病期间，服用阿斯匹林在发作的24小时内服用半片，以后连服30天可降低死亡率大约23%。到1996年底，FDA批准用阿斯匹林预防高危人群中的急性心脏病。每天服用325毫克的人比不服用者心脏病发作率低44%。

心脏研究成果对阿斯匹林的制造者极为有利，使他们的产品与其它NSAIDs(非类固醇消炎药，如ibuprofen)的功效明显区分开来。贝尔公司的史蒂夫·威斯曼博士说，两者虽都能防止血小板凝结，从而防止血栓形成(血栓能引起中风和心脏病)，但是，只有阿斯匹林在防止血栓作用时又有利于血小板的活力。目前，为了心脏原因服用阿斯匹林的人数要远远高于因疼痛服用此药的人数。尽管如此，阿斯匹林可能仍没有得到充分利用。据哈佛公共卫生学院的查尔斯·亨尼肯估计，每年如果所有心脏病患者，无论是急性的还是慢性的，都定期服用阿斯匹林的话，就能避免1万人的过早死亡。他说，“也许，如果阿斯匹林的效果只有一半，而价格再贵上10多倍的话，人们反而就会更加重视它了。”有些人不去服用此药也是有其道理的，有2%至6%的人因服用阿斯匹林后引起胃部不适或胃出血。去年，有17000美国人因服用此药或其它NSAID，造成胃出血而死亡，其中大多数人没有一点前兆。

由此可见，患者必须根据自身情况，对定期服用阿斯匹林给心脏带来的益处与给胃部造成的损伤的风险作出选择。尽管如此，阿斯匹林的益处可能还会增加，定期服用该药的人群其结肠癌得病率比常人要低。对于得了早老性痴呆症，服用阿斯匹林的人其认知能力受损的程度比不服药者要低。在下一个百年中，可能会发现阿斯匹林更多的用途，这是谁都不会怀疑的。