理查德·布朗松的飞行之梦

（文 / 钟禾）

布朗松还会继续他的冒险生涯

像凡尔纳《80天环游地球》的男主角一样，布朗松是个富裕的英国人，他曾完成乘热气球飞越大西洋和太平洋的冒险，这一次他的梦想是用18天乘热气球环游世界。然而，这次冒险只持续了20个小时。

1月7日上午11点13分，布朗松的“弗吉全球挑战者号”在摩洛哥马拉喀什深蓝色的天空中升起，在极其讲究的密封舱里，布朗松和他的两个同伴——潘兰德斯特·朗德和阿莱克斯·里奇，飞越了海拔1万英尺的白雪覆盖的阿特拉斯山脉的顶峰。由于受高空气流的影响，他们无法扔掉他们的压舱物。这是一次令人晕眩的垂直坠落。在与死亡擦身而过后，布朗松和他的同伴们成功地将热气球降落在阿尔及利亚的沙漠里。

这是布朗松又一次死里逃生，他说：“我已经用掉了我的9条命。我确实非常幸运，上帝保佑了我的每一天。我不是教徒，但每次脱离险境，我总是感谢上帝把我重新送回了家。”他承认，在阿尔及利亚沙漠上空濒临死亡之时，他非常恐惧，但他说，“那一刻一旦过去，我就只想着好的一面了。好像每次我都有了份新的好运，我总想把它重新挥霍掉。”

结束冒险回到家中，布朗松问他的两个孩子是否认为他应该重新开始，孩子们回答说：“当然，你会重新开始的，你已经开始做了，就应该把它做完。”

在这次冒险出发时，他的母亲给他一封信，让他在旅行的第6天打开看，那是一篇介绍南非的文字，按计划，布朗松冒险的第6天应该到达南非。

布朗松的话也许代表着他们全家人的价值观：“活得长久并不是一件非常好的事，我认为有丰富的人生经历才是最重要的。最奇怪的是有些人成天安安静静地呆在家里，活着和死了差不多。”

作为弗吉(VIRGIN)的老板，布朗松掌管着全世界200多家公司，是英国最富有的人之一，《南华早报》报道中称，他是百万富翁中的嬉皮士。

“为什么当一个人已拥有了幸福、金钱、家庭这一切时还要拿自己的生命去冒险？”《巴黎竞赛画报》记者问布朗松。

他说：“喜欢冒险的人们会理解我。他们明白为什么有些人疯狂地拿一切去冒险，有些人却不。在这个世界上挑战已所剩不多，而我有幸能去迎接其中的一个。飞翔在万米高空带给人强烈的快乐，这种感觉真是妙不可言。试想当太阳升起的时候飞翔在沙漠的上空，如果旅行继续进行的话，我们将会看见海洋，见到中国。也许10年以后，每个人都可以不用冒险地经历这一切，那时他们就会明白了。何况，人的生命有限，如果没有过去20年的经历，我的生活就称不上充实。人们可以从我的飞行日志中看到：这家伙一天的经历就显示了生活可以如此丰富多彩。自然走得太远就会有危险，但至少你能肯定你已经彻底地活过一次了。

理查德·布朗松的飞行日志：

1997年1月7日星期二，6:00：5点就醒了。上帝知道我什么时候才能再入睡。我听见了清真寺塔顶上祈祷报时者的歌声。好兆头。

6:50：我给霍莉和赛姆(他的孩子们)写了封信。“生活有时候是不真实的。一天，我们活着，感觉一切都好，而第二天就不再是这样了。”我要蒂姆(他的医生)在我永不再回来的情况下把信交给他们。

10:15：向我的满含泪水的父亲说再见是困难的。他已经79岁了。而母亲则像平时一样坚强得像块岩石。但她把一封信塞在我手中。要我飞行6天后再打开看。也许她也是个多愁善感的人呢。霍莉一直笑嘻嘻地。赛姆则为眼前发生的一切激动不已。一个14岁，一个10岁，他们已够大，能明白我的冒险的欢乐了。但是赛姆突然间嚎啕大哭。这是让我最感到艰难的时刻之一。

11:19：潘开始了倒计数：“10，9，8……”由于气流的喧嚣声，我几乎没有听见他数1。所有的接头处都摇晃起来。这是最危险的时刻。我的手紧紧地抓着我的降落伞的把柄。

11:23：1000英尺。2000英尺。我通过还未关闭的舱口向下看，白雪覆盖的阿特拉斯山顶就在眼前。在1万英尺处我们关闭了舱口。这一次真的出发了。

12:35：第一个错误。我们无法摆脱掉6个1吨重的丙烷储存罐，我们的压舱物。潘脸色苍白。如果热气球不能坚持到天黑，我们将会直落下去，没有任何办法能使我们摆脱这些储存罐。

15:30：第二个打击。我们飞近了阿尔及利亚贝莎附近一块航空军事保护区。信号传来：“我重复，你们不准进入这一地区。”

16:36：在我的日记中我发现了我儿子的一封短信，他在我出发前塞在那儿的。

16:40：一个好消息，一份传真，我们可以穿过贝莎的航空区域了。

19:05：我们开始下降。根据刻度盘，一分钟我们下降了500英尺，第二分钟600英尺，然后是800英尺，950，1250……有点不对劲了。

19:10：我们放开了压舱物：几个沉重的铅罐。它们像炸弹一样坠落下去。我们继续下降，而且越来越快。

19:12：在15000英尺处，我们以每分钟下落2000英尺。照此速度，我们很快会摔得粉身碎骨。没有人惊慌。我找了条绳索绑在阿莱克斯周围。他系上了他的降落伞。我问他：“你跳过伞吗？”——“从来没有。”

19:15：在12000英尺高处，气压减低了，我们试图打开舱口。我的鼓膜都快震破了。潘喊道：“快扔掉你手边的所有东西！”7分钟过去了，氦气溢出。情况严重。我扔掉了食物，储存的水，油罐，我们所有的库存都消失了。梦想破灭了，我唯一想要的，便是生存了。我们在飞行在同一海拔高度。暂缓一刻后，我们又开始下降。我已经11次死里逃生了，我的生命似乎已到了尽头，我只希望还能脱离险情。

19:20：在8500英尺处，我推着阿莱克斯去解开被捆着的储存罐。我们下降得很快：一分钟1500英尺。潘向阿莱克斯喊：“又下降了。我们只剩下90秒了。”我们在各自的座舱中系好了安全带。潘很平静。我们继续冲向地面。几秒钟以后，我们就会粉身碎骨。阿莱克斯和我开始祈祷。我们还来得及跳伞吗？太晚了。我们正在以每分钟2000英尺的速度坠落。又一个储存罐被解开了。我们稍稍上升了一点。这一感觉真是太美了。我把手放在阿莱克斯的肩上：“感谢上帝，阿莱克斯，你和我们在一起。”

19:25：我们放空了一个丙烷储存罐，这样我们重新稳定在1万英尺高处。

20:45：我想去洗手间。没人想到带上点手纸。我觉得自己老了，喉咙又干又渴。如果这回我能活着回去，我决不想再试一次了。

理查德·布朗松的热气球飞越阿特拉斯山脉

22:00：座舱中一片混乱。潘平躺在地上，两眼直直地盯着高处，看上去像死了一般。我们不知道是否还能摆脱险境。阿莱克斯却还是士气高昂，他的样子甚至像一个快要得到糖果店的钥匙的小男孩。每一瞬间好像都是他一生中最紧张的时刻。

1月8日星期三，1:15：向地面发了一份消息：“问题严重。将取消我们的飞行。为准备着陆保留了足够的压舱物。预计黎明时分在阿尔及利亚沙漠登陆。我们想念你们，所有为了我们的成功而曾经艰苦工作的人。理查德。”

4:00：我们控制飞艇，从26000英尺下降到了7000英尺处。现在山顶在我们的上面了。

6:30：我们清楚地看见了被第一道阳光照亮的阿尔及利亚山脉。沙漠辉煌的黎明景象。我们以每分钟300英尺的速度下降。

7:19：我们下降到了250英寸处。一阵猛烈的震动，我们触到了地面。阿莱克斯高兴地叫起来。我们互相拥抱，兴奋地好像登上了月球一般，在小小的座舱中跳起舞来。

7:35：4个向我们走来的头裹缠巾的男人让我想起了阿尔及利亚的内战。我和他们每个人握手。他们边鞠躬边说；“阿拉！”我也回答：“阿拉！”

10:20：我们被带上了一辆军车，一路警报响个不停。3个小时后，我们到达了官邸，一个真正的堡垒。

13:30：午餐。一件值得欣慰的事：我可以去洗手间了。不过我应该想得到他们只是在地下挖了个洞，那儿同样也没有手纸。

15:30：我们坐上了自己的飞机，系上了安全带。但是一名上校登上飞机并宣布：“任何人都不准离开！”当地军事长官要留我们共进晚餐。

17:30：和当地军事长官共进晚餐。我们吃了头山羊，至少我认为是。接到运输部长的电话，他对我们的延误颇为恼火。我们又坐上了飞机。

22:00：我睡着了几分钟。因为气流条件不好，我们无法起飞。又重新回到了军事长官的官邸，真让我目瞪口呆。

1月9日星期四，5:00：重新回到了机场。阿尔及利亚总统给我们派来了他的专机。

10:00：我见到了运输部长，我们考虑生产一种以“弗吉”命名的新的橄榄油的可能性。又回到机场。在跑道尽头一颗炸弹爆炸了。我平生第一次从肉体上感到了来自外界的压力。

10:30：我们又起飞了。我想起了我母亲的信。我期待着倾诉衷肠的那一刻，这对她来说可是一种例外。阿莱克斯认为我应该独自读这封信，他坐到了飞机的后部。信是这样开始的：“亲爱的理奇，南非应该是一个如此美丽的国家！你一定要多欣赏它……”接下来的10页纸都是这些话。在整个飞行途中我都为此笑个不停。 阿莱克斯