Wi-Fi：一个技术先锋的宠儿

（文 / 尚进）

当通讯巨头们还在扯皮如何令3G生根发芽之时，在美国500多家星巴克咖啡连锁店却已经开始酝酿一场跨越3G的实验，正如这次实验的策划人柯雷蒙所说的那样，“我们在尝试向4G靠拢”

一个4G的可能

一个叫Wi-Fi的技术悄悄在欧美流行，利用这套技术可以构架一个300米范围的无线区域网，也就是WLAN，其速度是ADSL的1.2倍，而单个成本仅千元上下。很多大公司开始以Wi-Fi标准设计办公室内部局域网，该技术不仅对电话拨号、有线电视和ADSL等上网运营商构成了威胁，更有可能冲击3G未来市场。包括微软、Intel在内的IT巨头们都动用超过1亿美元的资金启动Wi-Fi业务。

之所以WLAN如此受IT资本追捧，就在于其能够实现区域化的3G功能，3G 目标是令使用者可以随时高速移动连接互联网，而Wi-Fi则是在一定的区域内的“小3G”。由于Wi-Fi使用的是类似微波炉的2.4GHz～5GHz频率，不需要像3G 那样花费高昂费用购买。

更致命的是，3G需要投入大量资金建设一个庞大的系统，而WLAN一旦发展到间隔300米一个发射点的规模，就完全有能力通过节点连接顶替3G，成就4G 网络。所以星巴克的柯雷蒙才敢信誓旦旦地说：“3G是电信帝王们的金字塔工程，投入大量资金仅是为满足商业利益上的需要，而Wi-Fi带来的4G是老百姓的集体工程，是农民起义。”

国内第一批涉足Wi-Fi领域的马先生告诉记者：“Wi-Fi的成本很低，一块终端卡成本也不过十几美元，而一个发射节点的制造成本也不超过3500美元，所以很多台湾地区中小企业纷纷上马生产其中最普及性的802.11b设备，期望抢占欧洲和北美市场。而已经进入大陆市场的802.11b设备商要超过200家，很多都在不声不响地做项目，其中利润颇丰。”

这些厂商目前都将目光集中在设备生产和大厦网络建设，而诺基亚更是先人一步开始研发将802.11b与蜂窝通讯结合在一起，这明显是一个4G信号。蜂窝通讯引入也就意味着WLAN将具有语音通话功能，只要实现区域性的WLAN，就可以形成名副其实的4G数据和语音结合网络，这对已经在3G上投入百亿元资金的电信大亨们肯定不是好消息。

又一个小灵通

但是Wi-Fi向4G发展的道路并不平坦，由于Wi-Fi采用没有许可公用无线频率，虽然不需要向政府交纳高额频率费，但无绳电话、私人无线电甚至微波炉都会对其形成干扰，而且任何人都能监听到无线数据的传输。沃达丰空中通讯与Verizon合资公司的副总裁吉姆·斯特雷特说：“如果有人在传统移动通信网络中制造干扰，法律会赶走这些人。但如果有人进入没有许可的频谱进行干扰，就能为所欲为。”所以投资者面对Wi-Fi的安全隐患也很犹豫。

而且国际电联并没有承认Wi-Fi与4G的关系，国内电信标准设立机构更没有筹划4G 标准，可Wi-Fi却已经悄悄来了。中国电信已经推出的“天翼通”业务开创了国内固网运营商应用Wi-Fi技术的先例，用户只要在电脑或PDA上安装WLAN无线网卡，就可以随时随地接入中国电信的宽带互联网。从某种意义上说，天翼通完全是宽带版的GPRS，除不具有GPRS的语音功能，天翼通完全能实现300米内的无线数据传输。而中国电信是固网运营商，不具备经营移动业务的牌照，Wi-Fi使中国电信再次利用自己的固定电话网络形成了第二个“小灵通”。技术和设备都是现成的，只要成本控制合理，Wi-Fi形成的局域性4G网络速度是3G的8倍，而费用甚至比目前中国电信的ADSL还经济。