XBOX出场，性准备好了

（文 / 吴晓东）

华尔街的新宠儿

据微软网站的消息，11月15日，比尔·盖茨在零售店里和一帮年轻人狂玩Xbox时说：“一个新的游戏时代诞生了，这个时代从Xbox开始。”随后，微软的CEO鲍尔默说：“Xbox不仅仅是个游戏盒子，它将成为家庭娱乐的中心。”

在微软推出Xbox之后，11月18日，主要针对孩子和家庭为销售目标的任天堂GameCube在美国市场推出。售价199美元的GameCube紫黑色相间，外形简洁多彩，可以操作任天堂发行的众多著名游戏，其中包括经典的超级玛莉系列。到11月29日，任天堂公司网站消息显示，GameCube第一周的销售量逾50万台，超过微软的Xbox。同时，该公司对美国零售商出货的首批GameCube基本售完，补货订单约12.5万台，而任天堂为此次发售准备的出货量是72.5万台。任天堂的策略是以价位低于Xbox和PlayStation 2而招徕客户，后两者在美国的价格都是299美元。其中，索尼的PlayStation 2去年在美国上市时，首批出货全数卖出，但后来却因出货迟滞而供给不足。

游戏机市场的假期消费本来就具很高的期望值，现在看起来或许销售会比想象的还好。《华尔街日报》的一名分析家认为，“9·11”事件后，人们尽量不去旅行，更多的是呆在家里，显然游戏机是消磨时间的好东西。任天堂预测，GameCube在年底前将可售出130万台。微软也曾预期，在年底前出货100万至150万台Xbox。而专家对北美市场的预测是：到2004年，PS2的主机销售量：3400万台；Xbox销售量2000万台；任天堂的GameCube是1800万台。对于整个游戏界，这三个游戏的发行都是巨大的突破。自从1972年第一个游戏机发行以来，游戏机就缺乏中央处理器，依靠塑料屏幕显示游戏进程。现在，他们可以进博物馆了。

对微软杀人游戏市场有人心存疑问，甚至悲观地估计微软的游戏策略会一败涂地。游戏网站gamespot报道说，3DO公司的总裁忒普·豪金斯表示，尽管微软密切了和游戏开发商之间的合作关系，但这仍然无法弥补微软犯下的一些错误。那就是微软进入电子游戏机市场的时间太晚，而且，引导它进入这个市场的是一个错误的理由。豪金斯说：“微软在一两年前看到了PS2，认为这是一种没有采用微软操作系统的电脑，决定必须采取某种行动。微软实际上推出的是一个PC克隆产品，因为这可以帮助它尽快进入电子游戏机市场。在一个只有进攻才能生存下去的市场上，微软基本上采取的是一种防御性战略。”豪金斯表示，结果将在不到一年的时间内变得非常明显。他说：“在明年春天之前，微软将必须设法满足数百万游戏玩家对Xbox的强劲需求。接下来，微软意识到它必须从任天堂或索尼那里抢夺市场份额。在明年春天或者夏天，微软将意识到所有一切都是一个错误。如果微软在明年年底之前放弃电子游戏机业务，我将一点也不感到奇怪。”

但是微软的竞争对手可不是这么看，如果他们心存侥幸那简直是死路一条。在索尼的网站上，总裁出井伸之发表声明，尽管PS2发售良好，但由于感到Xbox的巨大威胁，不排除PS3会提前发布。他说：因为NGC在日本发售的失败，现在索尼已经把Xbox看成是头号对手，虽然PS2现阶段的发售情况良好，但Xbox的强大已经使PS2成不了家庭娱乐的最高终端，“Xbox对PS2的最大威胁是完全改变了工业标准”。他还谈到PS3的研究正在进行中，已经和东芝和IBM达成了合作意愿，耗资4亿美元，长达5年的计划投资。同时，索尼还表示了有意向掌机市场进发，与任天堂正面竞争。

关于游戏市场的好消息不断传来。11月26日，调研公司NPD梵沃德(funworld)公布的调查报告显示，美国视频游戏在2001年前9个月的销售收入达到了43亿美元，与去年同期相比增长了34%。在此期间，游戏硬件、软件和附件的销售数量同比增长了12%，其中增长幅度最大的就是索尼公司的PlayStation 2视频游戏，同时也推动了整个游戏市场的发展。但是，该统计数字不包括最新推出的两种视频游戏，即微软公司的Xbox和任天堂的GameCube。NPD梵沃德表示，这两种新游戏的推出，将可能使今年的视频游戏达到顶峰状态，并且将超过1999年61亿美元的历史最高记录。

梵沃德的分析家希望这两个游戏平台的推出，包括去年已经开始的索尼公司PS的销售大战，能够促进五年一轮的游戏机工业利润增长。事实上，在娱乐产业中，电视游戏的利润已经远远超过了好莱坞发行电影所得。甚至游戏发行商，互动视点和THQ这两个为第二代游戏机制造软件的公司也在2001年将他们的利润翻了一番，与此相对的是，纳斯达克的股票今年跌了1/4还多。到年底，估计有超过225种电视游戏将可以用于第二代游戏机，这也是更快的处理器、更丰富的图形处理器投入使用的结果。电视游戏发行商世嘉公司的总裁说，对于游戏产业来说，这是一个无法预言的时刻。

既然闻到了金钱的血腥味道，所有的饿狼都围了上来。

从今年早些时候开始，华尔街就把目光转向电子游戏软件开发商。现在，投资者对电子游戏软件开发商的追捧已经进入狂热阶段。《华尔街日报》报道，在经历了“9·11”恐怖袭击导致美国股市整体下挫之后，好几家电子游戏软件开发商的股价开始起飞。从10月1日以来，在美国三大电子游戏软件开发商中，电子艺界公司的股价上涨了24%，Activision公司的股价上涨了52%，THQ公司的股价上涨了24%。其他股价大幅上涨的电子游戏软件开发商还包括Take 2公司(股价上涨113%)，以及Acclaim公司(股价上涨72%)。贝尔斯登和高盛这两家著名的投资银行，最近正式开始追踪Activision和THQ的股价走势，此外，高盛还选中了电子艺界。自从1995年以来，股价一直处于下降通道的Acclaim，最近也被多家投资银行的分析师上调了推荐等级。Activision和电子艺界还入选瑞银华宝最新“全球科技聚焦”排名中软件领域列举的6只股票。

导致华尔街和普通投资者越来越关注电子游戏软件开发商的主要原因，是该行业具有良好的发展前景。微软和任天堂正式推出最新的Xbox和GameCube，而索尼的PlayStation 2已经进入了足够多的家庭，使得开发面向PlayStation 2的游戏软件变得有利可图。除此之外，其他高科技行业的发展前景暗淡无光，帮助电子游戏软件开发商吸引了更多投资者关注的目光。

在华尔街的分析师们看来，近期不会有哪一个高科技领域的发展速度有望超过电子游戏软件业。分析师们普遍预期电子艺界今年下半年的每股盈利，将从一年前同期的57美分增加到1.15美元；Activision第三和第四季度加起来的每股盈利可达93美分，比一年前同期增加27%。高盛的一位分析师估计，电子游戏软件市场的规模，将从去年的133亿美元扩大到2003年的189亿美元，这也意味着该市场的年复利增长速度将达到12.2%。

在《财富》杂志中最新排名的100家快速成长的美国公司中，游戏发行商Activision榜上有名。调查显示，《Quake》和《Tony Hawk》的发行商Activision在《财富》杂志2001年的100家快速成长的美国公司中排名第86位，这也是名单中惟一一家交互式娱乐公司。《财富》杂志评价说：“Activision是一家令人尊敬的，被公认为在业务市场持续增长的游戏公司，现在，他们即将推出《Tony Hawk职业滑板3》、《Shaun Palmer职业滑雪板》和《重返德军总部》这样的大作，Activision在市场的竞争力比以往任何时候都要强大，这些丰功伟绩将被载入游戏史册。”

危险的游戏(Gamma/Imaginechina) 

Xbox的生产线(路透/Reuters)  

成人游戏的魅力

令人感到意外的是，在消费者买到微软的新玩意儿之前，已经有一类公司为此作好了准备。

让众多媒体感到有兴趣的是，在今年的E3大展网站上，互动Pixis宣布，他们将在Xbox和PS2上制作一款色情游戏《虚拟英雄：兔子Luv》。该游戏将让玩家体验一种特别的经历，把成人游戏的乐趣发挥到极致。也就是说，将在游戏中穿插大量的真人色情镜头，整个游戏简直就是一部成人电影。Pixis副总裁麦迪亚甚至把Xbox称为SeXbox(性盒子)，表示有信心让这款高档游乐器变成最有威力的娱乐平台，因为虚拟性爱正好融合了现代人喜爱的“性”和“游戏”两大元素。

而据E3网站自己的报道，在展览会场，色情游戏随处可见。台上，一个金发女孩像鼻涕虫一样抱着钢管扭来扭去，浑圆的臀部翘在高空；台下，几百个来自几亿美元媒体工业的年轻男人，为她的色情表演鼓掌，叫喊。他们的周围，是一家德克萨斯州计算机游戏出版公司GOD的展区，许多年轻女人穿着像色情酒吧女招待一样的衣服游荡。这家以色情为标识的GOD公司是由被从id、暴风雪和其他著名游戏公司放逐的人创建的，旨在为优秀的游戏制作人提供独立制片机会。CEO迈克·威尔森认为，优秀也包括另类，于是，GOD的展区充满了散发着糜烂气息的鲜活肉体。

据说，微软对Pixis Interactive的做法相当不满，有意阻止他们的游戏登上Xbox平台，甚至不惜为了“SeXbox”的污名对簿公堂。但任天堂可不像微软那么想不开。在《终极黑暗》的电视广告中，一个年轻女人慢悠悠地从床上起身，然后将丝绸床单紧裹在她那几乎赤裸的身体上。她穿过布满高技术电器设备的房间，起到一扇磨砂玻璃门后面，开始淋浴。隐约可见水冲刷过她的身体。随后，她小心地涂上口红，在她那魔鬼身材外面套上黑色的紧身裤和蓝色的紧身胸衣。

这是什么，内衣广告吗？

这个年轻女人走到一处隐秘的壁橱旁，打开柜门，露出里面的枪。很多枪。她断续往身上佩带着足以横扫整个塞拉利昂的武器装备。这时你才知道，这是任天堂创造的一个全新超级明星，女间谍乔安娜。

这款游戏来自素以生产家用游戏产品著称的任天堂公司令人惊讶。《终极黑暗》被限定为M级(成人级)，而电玩业中的M级即类似于电影业中的R级。此款游戏上市期间，正值美国国会和州法院在极力劝阻如Sears或Montgomery Ward等大型零售商，希望他们能够停止出售成人级的游戏产品。而该款游戏的初级版本、根据影片“金眼007”改编的少年级游戏，也已经取得了45亿美元的销售佳绩。那么，任天堂为什么甘愿冒毁掉自己形象的危险，而非要推出成人级的游戏不可呢？

原因之一便是近年来的游戏玩家的人口结构发生了变化：打电玩的人年龄层在逐渐上升。根据互动数码软件协会的统计，玩台式电玩的人口中，58%为18岁以上，21%为35岁以上！这其中很大一部分原因应该归功于索尼PlayStation平台所取得的巨大成功，因其有效地利用了《古墓丽影》及《生化危机》等游戏将成人顾客吸引到电玩领域中来。任天堂固然可以靠“宠物小精灵”在儿童游戏市场占据一席之地，但它如果想击败索尼公司这样的强手，不依靠成人观众是不行的。

在任天堂网站上，这家公司美国市场部主任佩林·卡普兰说：“这些孩子们6岁时喜欢玩‘玛莉’游戏，但他们现在已经26岁了。”该款游戏的制作商为英国斯坦佩尔兄弟于1983年创立的瑞尔(Rare)公司，克里斯·斯坦佩尔说：“如果一个人从小就玩游戏，那他长大以后不会停止。但目前还没有针对这一类人的游戏问世。”感受不到变化的人是危险的。游戏杂志《游戏时间》介绍了日本游戏开发商破产的消息：喜爱格斗游戏的电玩迷都知道日本的SNK，由SNK研发的《格斗拳王》、《饿狼传说》、《月华剑士》、《侍魂》系列都是格斗的经典作品，其中《格斗拳王》横跨六年的发展时光，直到今年还登上销售排行榜，足证其受欢迎的程度。但今年10月，知名游戏开发商SNK却成为历史名词！正式宣告破产。在SNK官方网站上有一段文字：“致亲爱的玩家们，今秋，SNK结束营业。是你们的热情才能让SNK走过23年，非常感谢。”为了让玩家拥有最后的纪念，SNK制作一张集合所有电玩人物的桌布供玩家下载，在这张桌布里，《格斗拳王》、《饿狼传说》的人物都向玩家挥手道别。

漂亮的Xbox推销员(Getty/Imaginechina)  

性并不是游戏的惟一出口

由DFC智力公司公布的一份名为美国“游戏和互动电子游戏商市场”的调查报告中，电子娱乐的对象将以十几岁和成年男性为主，青少年和成年的男性的市场将会比儿童的市场更有利润。

著名的色情杂志《花花公子》最近分析说，越来越多的男人开始对性爱失去兴趣，而转向花费更多的精力在他们自己使用的电子产品上。幸好问题并不是很普遍，根据杂志社在8月份的调查，只有仅8%的男人受到电子消费品的诱惑而牺牲做爱时间。实际上，这份研究报告指出，四个男人中有三个(75%)都愿意在被困孤岛时选择漂亮的女人陪伴，而不是拥有多么新潮时尚的电子产品解闷。

其实，危险并不那么严重。在一家著名游戏媒体GC的调查中，《宇宙冒险家》的技术总监布瑞顿·佩迪说：“有不少的游戏产品都有穿着清凉的剽悍女子，保证玩者可以享受一段情色之旅。这些游戏看来都走上了失败一途，因为它们的娱乐性不高，再加上真人色情光碟市场的蓬勃发展，色情光碟所能提供的感官刺激远超过这些电脑游戏，对消费者的吸引力自然也比游戏大得多。传统游戏市场变得更关注于纯粹的游戏性与高品质的内容。这并不是说市场上众多的产品没有它们的独到之处，而是说单纯的性与暴力并不能使游戏卖得更好。《古墓丽影》就是个很好的例子，女性英雄人物使这套游戏与众不同，但游戏整体的水准才是它成功的原因。无论一件企划的内容是什么，最终的目的都是做出好产品，这点对电影、电视、电脑游戏等任何娱乐业来说都是一项挑战。不必要的性就是不必要的性，而这种东西无论在前述的哪一种媒体中出现都不会卖座。一部电影里如果只有性感的男女毫无理由地走来走去，票房绝不可能好到哪里去。看看《脱衣舞娘》——我的意思是，他们到底在想什么？色情永远不会消失，但单纯色情对娱乐是没有什么意义的。没有人会看色情书刊超过15分钟以上。”

同一次调查中，一家新兴媒体的主管史班瑟·琼斯却说：“依我们公司的看法，无论是色情卡通、色情电视节目还是色情电话都会造成道德的退化，只要是婚姻外的性关系都会腐蚀我们的社会。我的观点是，所有的色情产物都会伤害人们及他们的婚姻，特别是男性。就游戏来说，电玩游戏从8年或10年前开始发展，那时的游戏离栩栩如生还有一大段距离。反观今日，我们几乎不得不承认现在的游戏的确多少有一点性暗示的意味。而且今天的游戏是如此的生动，我们甚至可以推论说8年后你可能看的是和电视一模一样的全动态电影，只不过那是电玩游戏。到了那时候，看花花公子频道和玩电脑游戏有什么两样？”

保罗·布恩，一个不到20岁的游戏玩家，他从还没有开始上小学的时候就玩游戏。他对GC说：“我在游戏中寻找两件要素：探险的自由和想象力的放纵。一套游戏吸引我的地方在于它可以让你在设计者为你创造的世界里自由探险的深度。我喜欢真实到可以让你不依设计师的想法而作出古怪疯狂举动的游戏世界。我不会排斥有暴力与色情成分的游戏，我很喜欢其中的某些游戏，但并不是因为里面的暴力或色情。如果有游戏商认为靠着些许色情成分就可以掩饰一款游戏的缺陷，那他们就太瞧不起认真玩这些游戏的人了。有很多游戏都设计得做作而不自然。人们想，‘嘿，《毁灭战士》很卖座，让我们搭他们的顺风车来捞一笔钱’。似乎游戏设计师认为在游戏里掺一点暴力与色情就可以让游戏大卖。如果有一套实在是很棒的游戏里面有色情成分，好啊，我觉得无所谓。然而，如果他们觉得在一套烂游戏里加一些不知所云的色情就可以让游戏卖钱，那他们是在自欺欺人。”

暴力的感官刺激