最后的象牙

（文 / 李三）

2001年8月8日，天已立秋，但仍然闷热着。在京城打磨厂附近一条叫做北官园的小胡同里，47岁的李申师傅正在一颗硕大的象牙上出神入化。他怀抱的牙胚不是通常说的非洲象牙，而是来自西伯利亚的猛犸象，据说，这大概是目前国际上准运的惟一一种象牙，不是取之于奔跑的动物，而是已经灭绝的巨象猛犸的牙化石。李师傅说，现在可雕的象牙已经越来越少了。

在北京象牙雕刻厂，李申被人们称为大师，他的确切职称是三级大师，比他资格更高的还有一级、二级，都是一些国宝级艺人。30年前，他们选择了象牙雕刻这门手艺拜师学技，30年后，他们早已经成为牙雕高手。但是，“现在，社会文明进步了，保护大象，这道理咱懂。咱们的手艺？唉，过时了。话说回来，好好的一把手艺，使不上，要是万一失了传，可惜了的”。

没有人能确切说出在雕刻艺人们手中哪一颗是最后的象牙，但由于国际环保呼声日渐强烈，尤其是《濒危野生动植物国际贸易公约》的实施，使中国传统的象牙雕刻艺术事实上已奄奄一息。

牙雕展室全都是非卖品

北京象牙雕刻厂曾经是出口创汇的名牌企业，那起码是二三十年前的事了，20世纪60年代，他们是当时的“红旗”厂。70年代，还有一部纪录片，专门推介象牙雕刻艺术和一些大师创作的精美工艺品。如今在北京牙雕展室里，还能看到一些当年的雕塑精品，里外套间大大小小共陈列着五六十件。肖厂长一一介绍，“这几件是50年代的作品，因为当时标价较高，没有卖出去，反倒阴差阳错留了下来。这个百鸟朝凤，雕它的大师如今已经80多岁了，这宝物可说是雕刻厂的看家宝贝。”

除了叙旧，肖厂长还介绍了一些近两年的作品，他特地把记者带到名为《五百罗汉》的新作前，那是一个长达1.7米的牙雕，从牙的长度推算象的年龄，肖厂长想了一会儿说：“怎么也得是头年过半百的象。”肖厂长说明这是用库存的象牙雕成的，“为的是让大师们的手艺留下来。”

其实，在行家们眼里，这些牙雕并不是无价之宝。肖厂长私下透露了“行情”：展室里的物件，随便一件就是一辆帕萨特的价儿。然而，记者看到，牙雕大都挂上了“非卖品”的标签，“不卖，给多少钱都不能卖，这些宝贝，卖一件就少一件。”肖广义厂长说这话时感情色彩很重。

库存象牙已经不足百根

象牙雕刻厂有一座鲜为人知的“象牙库”，知情人说，那是一个“战备”标准的地下仓库，专门用来存放象牙原料，里面温湿度非常讲究。问库里的象牙存货还有多少？厂里的负责人没有正面回答。换另外的问法：“里面的存货还有100根吗？”被问者终于摇摇头：“没那么多了。”

库存象牙已经不足百根的北京象牙雕刻厂，生意最旺时的景象令人难以想象，“一年里雕刻用料将近10吨象牙”，上了年纪的雕刻大师回想当初没有不百感交集的。据说，当年厂里雕刻车间的工人就有六七百人，现在，剩下不到二十来名有大师头衔的雕刻师守着这份已近黄昏的家业。大师们原先带的徒弟也早就在分流转岗中去另谋生路了。

听厂里的老师傅说，“从禁运后，厂里就没进过料”。老师傅们说的“料”就是非洲象牙。千百年来，亚洲各民族对象牙有种崇拜的心理，佛教视象牙为圣物，迷信的说法是佩带或收藏象牙制品会带来吉祥。象牙雕刻作为传统的民族工艺，在我国工艺美术中早就成为重要门类，在国内外名声很响。而过去用于雕刻的象牙，最大来源就是非洲大象。

80年代以来，中国正式加入《濒危野生动植物种国际贸易公约》，在打击象牙走私方面严格自律，北京象牙雕刻厂的命运就从那时起改写。

如今，当初的五层厂房已经改建成宾馆，留守的老师傅搬到隔墙跨院看守着雕刻手艺，小院里仅有的两间北屋被用作车间，每间屋不到20平方米。

网上仍有象牙制品专卖店

象牙早已经在国际贸易中被亮红牌，但在国内市场上，象牙制品却还有它的市场。几天前，记者登陆了广东一家专门经营象牙制品的商业网站，在精心制作的主页上，象牙制品的目录依次列出，商品来源一栏里显示着“象牙世家逾半个世纪经营积累、家族收藏及象牙雕刻厂库存”字样。

有记录显示，记者是它们的第8514位访客。谁知道这8000多的访客里，究竟有多少看客？多少买家？

在网上这家象牙制品专卖店里，有这样的提示：因为现代环保问题，象牙更显得珍贵。应该说，这是投资意识的一种。有消息说，近年来，象牙制品尤其是一些雕刻工艺精美的制品行情看涨，一些有经济势力的买家花大价钱寻找象牙雕刻精品，为的是保值升值。

有求就会有市，有市就可能有行，象牙行情就成为一些人铤而走险的动力。这个逻辑一旦成立，非洲大象就不会有太平日子过。

网上检索走私象牙记录

象牙雕刻是亚洲人钟爱的一种工艺品(海伦娜 摄)  

有资料显示，偷猎者大规模猎杀大象的行为，使整个非洲大陆上大象种群的数量从1970年的200万头下降到了现在的大约54.3万头。为了遏制这一势头，国际社会于1989年10月在瑞士洛桑召开的第七届《濒危野生动植物种国际贸易公约》缔约国大会上通过了全面禁止买卖非洲象牙及其制品的国际贸易修正案。中国1981年正式加入了《濒危野生动植物种国际贸易公约》。尽管如此，走私象牙的犯罪并没有即刻绝迹。

1999年10月18日天津消息：一起罕见的走私非洲象牙大案最近被天津新港海关查获。经专家鉴定，这批走私进口物品包括：原始象牙102根、粗加工象牙112根，手杖、笔筒、烛台、烟嘴、手镯、项链、戒指、国际象棋、牙雕人头像等22种象牙制品3249件。此外，还有犀牛角三块以及鳄鱼皮等物。据披露，这批物品是天津新港海关对某工程公司从非洲退运回国的一批承建工程的旧设备进行查验中发现的，物品是该公司员工在非洲工作时在当地低价购买，合伙夹藏在退运设备中，企图走私进口的。

2000年5月22日深圳消息：深圳海关查破一宗走私象牙的案件，在一辆准备驶出深圳特区的货车上搜获非洲象牙，鉴定发现非洲象牙每根长度被锯成1米左右，最粗的直径达20厘米，重量共计507公斤。

2000年12月20日上海消息：一名入境旅客从西非贝宁转道第三国由上海市浦东机场入境时，被海关关员在其行李中发现藏匿象牙25段(可拼接成13根完整象牙)未向海关申报。这已是上海海关今年以来查获的第七起象牙走私案。

2001年6月15日浙江消息：温州海关从一进口邮包中截获的244件、重量29.87公斤的所谓“柚木板材”均为象牙半成品。专家说，这批象牙半成品取自非洲未成年象的牙齿，估计至少要十对以上的象牙，即要猎杀十多只非洲未成年象。从取材方式看，很可能是制作象牙筷子用的。

2001年5月7日美国消息：洛杉矶国际机场的海关官员破获了一起象牙走私案，两名涉嫌走私113公斤象牙的西非人已被警方逮捕。海关官员在对来自尼日利亚的一个航班的进关货物进行X光检查时，发现了隐藏在椅子内的38根完整象牙以及400个象牙段。据报道，这是美国西海岸迄今破获的最大一起象牙走私案。

北京象牙厂的雕刻师在工作中(海伦娜 摄) 大象象牙雕刻象牙制品象牙项链