英格兰用核潜艇平衡足球？

（文 / 宋晓军）

( 2009年11月17日，英国首艘“机敏级”攻击型核潜艇开始第一阶段的海试 )

6月27日，在英德足球大赛中，英国队以1比4败给了无论是战场还是球场上的老冤家队。在伦敦夏令时这天晚上的21时，BBC2台播放的一部题为《如何建造核潜艇》的纪录片却取得了260万人次的高收视率。“拥有‘机敏级’核潜艇，就如同拥有了英超联赛中的曼联和切尔西。”这是3年前第一艘“机敏级”核潜艇下水时一位在潜艇上服役了25年的皇家海军上校发出的感慨。如果你向人提起这句感慨并告诉他那天晚上那部纪录片的收视率，也许他就会猜测：难道BBC2台是在用建造核潜艇这种难得一见的视觉震撼来平衡世界杯败北的沮丧吗？

“二战”结束后的1947年，英国就开始起步研制核潜艇。10年后，英国终于接受了美国向其提供的S5W型核反应堆，在6年后就建成服役了第一艘攻击型核潜艇——无畏号。尽管“无畏号”的核反应堆是美国提供的，且艇型也参照了美国的“大青花鱼号”试验潜艇和“鲣鱼级”核潜艇的艇型，但是英国人还是加上了自己的设计。此后，英国借助有山寨嫌疑的“无畏号”又研发出第二代攻击型核潜艇“勇敢级”和第三代攻击型核潜艇“敏捷级”。到了上世纪80年代初，英国海军终于在其第四代“特拉法尔加级”攻击性核潜艇上展示了自己老牌海军强国的绝技——泵喷推进（Pumpjet）。

自潜艇问世100多年来，其推进方式一直采用传统的裸露在敞水中的螺旋桨。尽管其在结构形状、规格大小桨叶数量和螺距控制等方面都有不同的变革，但其原理都是通过桨叶在水中旋转加速水的运动进而使水产生轴向反作用力来推动潜艇前进。对于潜艇而言，这种推进方式有两大弱点：一是螺旋桨在敞水中不仅产生轴向推力，而且还会产生无用的扭矩消耗大量功率，致使推进效率降低；二是会产生较大的噪声，大大降低潜艇的安静性。英国科学家早在第一次世界大战后，就开始研究降低螺旋桨噪声被称为喷水推进的推进方式，当时曾推荐给执行反潜任务的水面舰艇。上世纪50年代又将这项技术推荐给潜艇。上世纪70年代初，面对苏联的核潜艇安静性技术的突破，英国海军终于将这项技术用在了核潜艇上。所谓的泵喷推进技术与飞机的涡扇发动机很相似，只是介质不是空气而是海水。泵喷推进装置由外部导管、转动叶轮（转子）和固定叶轮构成。外部导管将叶轮的工作环境从螺旋桨原来的敞水变成了封闭管道，这样既提高了推进效率又大大降低了叶轮的工作噪声。1983年5月27日第一艘“特拉法尔加号”服役后，人们终于看见了其推进装置上没有了当时流行的七叶大斜侧低噪声螺旋桨，取而代之的是直径小了很多的一段与艇体相连的金属壳体导管。很快，“特拉法尔加级”就被冠以“世界上最安静的核潜艇”的美名。而美国和法国到了1997年才有泵喷推进的核潜艇列装，俄罗斯在2009年“北风之神级”核潜艇服役时才装上泵喷推进装置。

1985年，英国制定了耗资巨大的下一代攻击核潜艇的研制计划。可随着“冷战”结束和财力下降，计划很快被取消。但作为核大国，英国为了将来替代迟早要退役的攻击型核潜艇和弹道导弹核潜艇，还是决定在“特拉法尔加级”的基础上借助美国的设计力量采用模块化方式，研制更安静的“机敏级”攻击/弹道导弹两用的核潜艇。1997年签订了第一批3艘价格为20亿英镑的合同，但从2001年1月31日开工到2009年底不仅尚无1艘服役，而且预算大大超出，预计可达39亿英镑。在今年大选前的3月25日，工党政府与位于巴罗因弗内斯的巴罗船厂签订了建造第5艘和第6艘“机敏级”核潜艇金额达3亿英镑的合同。然而在卡梅伦联合政府上台后，这份合同又被纳入了国防预算审查程序。就在《如何建造核潜艇》这部纪录片播放的10天前，曾经在大选期间到巴罗船厂拉票的卡梅伦在接受来自巴罗因弗内斯的工党议员质询时，还表示第5〜6艘的“机敏级”潜艇建造必须要纳入审查。

其实，如果你了解了“二战”后英国的潜艇规模仅次于美、苏这一事实后，你一定会得出英国在潜艇建造上的衰落远比足球上的衰落快得多这样的结论。一支球队输了球但队中仍有球星上演让人难以忘怀的绝技，对于这支球队的球迷而言，还是可以津津乐道的。而《如何建造核潜艇》这部纪录片创下的高收视率，也仅仅说明了这一点。■ 英格兰核潜艇足球平衡