“做学问不是为了拿奖”
作者：曹玲
( 丘成桐近照 )
沃尔夫奖是一个国际性的奖项，主要奖励对推动人类科学与艺术文明做出杰出贡献的人士，每年评选一次，分别奖励在农业、化学、数学、医药和物理领域，或者艺术领域中的建筑、音乐、绘画、雕塑四大项目之一中取得突出成绩的人士。1978年之后几乎每年都有颁奖，总计来自18个国家的253位科学家和艺术家获奖。
菲尔茨奖和沃尔夫奖双料得主迄今只有13位，再加上克雷福特奖三奖并获的数学家，此前只有比利时数学家德利涅一人，丘成桐是第二人。为此，本刊对其进行了专访。
“每一个奖都让我高兴”
三联生活周刊：你多次获奖，包括著名的菲尔茨奖和克雷福特奖，这次获得沃尔夫奖有什么感受？哪一次获奖最激动？
丘成桐：这3个是不同的奖，每一个奖都让我高兴。菲尔茨奖由国际数学联盟颁发，是数学家评选出来的，只授予40岁以下的年轻数学家，奖励我很年轻时候的工作。克雷福特奖是瑞典皇家科学院颁发的，是代替诺贝尔奖的数学奖。沃尔夫奖是以色列颁发的，以获奖者的终身成就来评定，我想也是很值得骄傲的。不好说哪一次最激动，年轻的时候会更激动一些，其实每一个奖都很好，都很有意义。
( 1969年毕业于香港中文大学崇基学院的丘成桐 )
三联生活周刊：你觉得自己哪个工作最重要、最满意？
丘成桐：我在学术上一路走来都还不错，满意的工作不止一个，有好几个。现在看来是我早期的工作更重要。有人说“卡拉比-丘猜想”重要一点，但我觉得，最重要的是我们将一个几何分支学慢慢建立成一个学科，而且这个学科越来越重要，很多重要问题都是用这个学科的工具来解决，而我是建立这个学科的一个重要科学家。不过，学问总要过了一段时间才能看清重要不重要，以后也很难说现在的工作不重要。
( 儿童时期的丘成桐 )
三联生活周刊：沃尔夫奖的获奖词说，你除了学术贡献外，还培育了数量众多的研究生，建立了好几个活跃的数学研究中心。
丘成桐：做学问总是要培养后继者，以前我跟名师学习，到了自己做教授的时候，总希望后来的人能够跟上来。对我来说，最直接的方式是培养中国学生。对我来讲，帮助年轻人上进是件值得高兴的事情。
( 丘成桐与家人合影 )
三联生活周刊：你说很多重要的工作都是科学家们二三十岁时做出来的，这有没有学科针对性？
丘成桐：比较理论的学科比如数学和理论物理，很多研究是30多岁的年轻人做出来的，因为这些学科不需要做很多实验，不需要很多实验经验。不过很多需要做实验的学科，也有不少成就是研究人员年轻时候就做出来的，比如发现DNA双螺旋结构的沃森和克里克，也是二三十岁出的成果。
( 卡拉比和丘成桐（摄于2004年） )
三联生活周刊：这么多年来，你对选拔人才有什么经验？
丘成桐：选拔人才是件不容易的事，选拔人才容易出错的地方在于，有些学生很聪明，但是不用功也不会成才，中途受到金钱或名利的诱惑也不能成才。总的讲，成才的都是很用功的学生，选拔人才很重要的一点是要看他用不用功。
( 丘成桐读书时教外籍教师练太极拳 )
三联生活周刊：你也批评过中国国内科研界的风气，对选拔人才有很大障碍。
丘成桐：20多年来中国的政府机构对“海归”人才更加重视，其实过了一点。国外有一些学者自以为了不起，实际上学问并不行，只因为他们在国外。这是不幸的事情，中国派出的学者觉得自己了不起，不愿意回国或者提很多要求，或者没辞掉国外的位置就在国内假装全职，这样很不好。往往中国有些学者工作做得很好但报酬很低，往往连“海归”的1/5都不到。
三联生活周刊：这和人才选拔体制和人才识别能力不健全有关？
丘成桐：这不是能力的问题，是有意做成这样，不愿意选择公平的方法选拔人才。既得利益集团不愿意放弃自己的利益，基本上选拔的都是和自己有关的人。
三联生活周刊：特指数学学科还是很多学科都这样？
丘成桐：我对其他学科不熟，不想多谈。我讲的都是数学学科，但是也听说过有些学科比数学还要糟糕。
“名利不能提供长久的推动力”
三联生活周刊：为什么很多中国小孩上大学之前，数学要比美国小孩牛很多，但是到了后来做研究就不行了？你说过，中国高校的本科生在数学方面基本上就没有国际竞争力了，到了国外还需要重新将基本科目念好一点，是否说我们的教育到本科就走下坡路了？
丘成桐：中国10多年前来美国的留学生，基本功都很好，考试都是第一流的。但是这10多年，中国学生在美国的考分就没有那么高了，基本功没那么扎实，希望国内基本教育水平能够提高。原因可能是因为，一方面优秀的学生很多去学习金融，另一方面大学里的老师不愿意花时间去教学生。现在大学里的风气是做研究就好了，一些教授也不去教学生。诸如此类的现象很多，还有很多其他原因。
三联生活周刊：你还反对“奥数”，是只在中国反对“奥数”吗？
丘成桐：是。美国的奥数风气挺正常的，他们的学生是有兴趣才去学奥数，不会专门为了考奥数而去学奥数。奥数的问题在于它的考题很偏，很多学生考第一拿金牌之后就以为自己数学很好，什么都懂，再加上学校对他们太重视，又被媒体报道，很多孩子就飘飘然以为自己很了不起，进入大学很多基本课程不愿意学。其实他们只懂得数学的一小部分，还有很多东西并没有搞懂，得了奥数金牌反而造成了不好的结果。
数学需要很多其他方面的训练，好的数学家要懂很多东西，如果知识面很狭窄，对研究数学很不好。
三联生活周刊：据说你年轻的时候经常跑去听和数学无关的讲座，以此拓宽自己的知识面？
丘成桐：我那时候经常去听物理和工科的讲座，能够学到一些方法，找到一些方向。所以后来我的研究跨学科比较大，比如和物理学有很大关系，和超弦理论的发展有关，证明了广义相对论中的正质量猜想等等。
三联生活周刊：你当年刻苦读书的动力是什么？是热爱数学还是其他什么原因？
丘成桐：都有。我对学问总有很大的兴趣，我在香港长大，17岁入读香港中文大学数学系，当时香港只有两个大学，两个大学的学问也都不太行，如果我做不好学问的话前途就很渺茫，所以我很刻苦。后来我在“大三”时去了美国，到了加州大学伯克利分校，然后更用功读书了。
三联生活周刊：有人说，对名利的追求同样可以作为科学的动力，不一定非要是探索未知才是科学的动力。这种说法似乎很符合当今社会的实情，对此，你怎么看？
丘成桐：如果方向对了，为了名利可能一开始也能做出好的工作，但是长期下去是不可能的。从事科学工作如果不是真有兴趣，名利可以引导你，刺激你一下，但不能提供长久的推动力，也不可能做出很深刻的成就，最多是普通人的工作，和大师级别相距甚远。所以你看很多年轻人刚开始做了一些工作，过了几年就慢慢没有后劲了。
三联生活周刊：媒体和网络上对你的评价很多，也有不少负面评价，实际上你是怎样一个人？
丘成桐：我没有兴趣做官，也没有兴趣求名求利，人家讲什么我也不在乎，事业是我最大的爱好。我很希望中国的事情能够做好，我没想要捞好处。我的日常生活很平淡，喜欢和家人、孩子在一起，闲暇时陪陪孩子，出门旅游，看看古文，写写诗词，自得其乐。
三联生活周刊：你在前几年接受采访时说，来中国的任职和演讲分文不取，甚至连机票都是自掏腰包，这是真的吗？
丘成桐：我在中国是不拿钱的，有时候我用自己的钱，有时候我用国外的资助。不过有时在中国从一个地方到另外一个地方，一些机构已经安排好的，人家开车送我或者买了机票，我也就接受了。总之，我不拿中国的钱。
三联生活周刊：研究数学这种理论学科也需要花很多钱吗？
丘成桐：研究数学比其他学科花的钱少得多，需要的经费不多，数学不需要太多的仪器，普通电脑就可以了，如果方向对了很容易出成果。但是问题在于中国大师级的教授基本上没有，很多方向都不对，这就没办法了。
三联生活周刊：从媒体上了解的你一直都很自信，有没有沮丧或者灰心的时候？
丘成桐：研究总伴有成功和失败，平常心去看就好了，说是自信也好。我平时比较乐观，年轻时候是穷孩子出身，从来都觉得有问题始终会解决。我算是运气好的，虽然受到过一些挫折，但总是能克服它。
三联生活周刊：乐观也是搞研究必备的品质吗？
丘成桐：乐观当然很重要，否则到半路你就走不下去了。做学问怎么也要三年五年，甚至十年八载，所以不但要乐观，而且要兴趣浓厚。学问本身很枯燥，如果没兴趣，就算再用功、自信、乐观也不容易坚持下去。对我来说，学问很有意思，我总想了解它，做学问并不是个苦差事。
三联生活周刊：你觉得自己幸福吗？有没有不安？生命里最重要的东西是什么？
丘成桐：40多年来我没什么特别担忧的事情，政治不重要，但是家庭的问题总要解决，孩子要长大，吃饭要关心，遇到父母去世、孩子生病之类的事情我也会不安。基本上我就是一个普通的研究人员，先做好普通人，再把自己的学问做好。除了家庭和学问，还有一些志同道合的朋友也很重要。
三联生活周刊：还有没有什么没拿到的奖项，让你感到遗憾的？
丘成桐：（笑）做学问不是为了拿奖，拿奖是件愉快的事，表示同行对你学术的肯定。一篇文章写得好不好其实你心里很清楚，人家讲行也不见得真的行，人家讲不行也不见得是真的不行。我觉得一定要有平常心，自己能肯定自己。历史上不是靠拿奖来评价数学家的，不是靠一个机构来证明你做了多少工作的，而是你真正对数学的发展做了多大贡献。有些大数学家没拿什么奖，但数学界对他们是非常尊敬的。■
卡拉比-丘猜想
“卡拉比-丘猜想”是由意大利著名几何学家卡拉比在1954年国际数学家大会上提出的：在封闭的空间，有无可能存在没有物质分布的引力场。卡拉比认为是存在的，可是没有人能证实，包括卡拉比自己。
丘成桐在1976年27岁时攻克了这个几何学难题，并因此于33岁获得数学界的“诺贝尔奖”——菲尔茨奖，是迄今为止第一个获得该奖的华人数学家。他的研究在数十年后对物理学中的超弦理论做出了重大贡献，在最常规的超弦模型中，弦论中有十个猜想中的维度，但是我们认识到的只是四维空间，而科学家们“算”出来，多余的那六维空间则采取一种特殊、古怪的方式紧缩起来，躲到所谓的“卡拉比-丘成桐”空间里去了，目前已经测试出25种“卡-丘空间”构造符合超弦理论的“胃口”。■（文 / 曹玲） 不是为了做学问拿奖