好消息·坏消息（549）

　　在潜水时被海葵或水母蜇到，这绝对不是什么快乐体验。不过，也许要不了多久，时尚的爱美女性就要一拥而上，求蜇而不得了。海葵蜇人的利器是一种名为刺丝囊的细胞，在接触皮肤的一瞬间，它可以迅速释放出内藏的毒液，其顶端压力可达7吉帕，比地幔形成钻石所需的压力还大。利用这一原理，一家名为NanoCyte的公司开发出了一种新型的护肤霜。该公司将原产于地中海和红海的翡翠固边海葵的刺丝囊加以改造，中和毒性蛋白的毒性，然后加入到含有活性物质的护肤霜中去。通过这种天然的微注射，便可以将抗衰老的营养物质传送到皮下。据预测，这种美容产品最早2010年就可能问世。■

     想靠积极推广生物燃料来满足全球的能源需求和减少碳排放，你最好还是先别那么乐观。在最新一期《科学》杂志上，伍兹霍尔海洋生物实验室和麻省理工学院的联合研究小组指出，种植用于转化生物燃料的作物可能会间接带来大量的温室气体排放——如果农民采取毁林开荒或增加肥料的方法来扩大产量的话。科学家一度认为，与以往常被用来转化生物燃料的玉米或大豆等粮食作物相比，草地或灌木林可以成为更佳选择，因为这不会造成粮价波动，也不需要施加肥料。然而，近距离的观察显示，地球上的现有土地无法满足对这些新作物的量的需求，而它们所用的肥料会排放出大量一氧化二氮，这是一种比二氧化碳更强力的温室气体。

     距今4.5亿年的奥陶纪末期，地球经历了史上规模第二大的物种灭绝事件。长久以来，科学家一直认为，冰川期是导致这次灭绝的罪魁祸首。但到底是什么引发了冰期呢？最近，印第安那大学的一个研究小组解开了其中的秘密。对奥陶纪岩层的锶同位素检测结果显示，在这一时期，导致气候变暖的火山喷发活动显著减缓，而在距今4.62亿到4.54亿年之间，阿巴拉契亚山岩石的风化程度有所增加。这两个因素结合起来，说明当时的阿巴拉契亚山正在经历激烈的造山运动，这会令大气中的二氧化碳急剧减少，令地球突然变冷，引发冰川期。当时生活在地球上的绝大多数物种不能适应如此迅速的气温变化，于是纷纷灭绝。■

     长得好看的人赚得多，升职快，还更容易赢得别人的信赖？知道这是为什么吗？一个英国研究小组日前指出，那很可能是因为他们总是处于别人的目光关注下。心理学家和经济学家很早就发现，人们在被看着的时候会做出有别于独处时的举动。在经济学游戏中，被人盯着分钱的人通常会表现得较为慷慨，而在自动售货机和捐款箱上画上眼睛，也是百试不爽的募捐窍门。针对78名阿伯丁大学心理学系学生的实验证实了这一假设。在实验中，长得最帅的那1/3的人在69%的情况下都能赢得仅仅看到他们照片的人的信任，而长得比较对不起观众的志愿者被信任的概率仅有31%。

     每一年，腹泻和呼吸道感染都会夺去100万人的生命。最廉价也是最好的预防这些疾病的方法是什么？用肥皂洗手。不过，可不是所有人都有那么好的卫生习惯。对25万人如厕习惯的观察性研究显示，只有32%的男性上完厕所会洗手，而女性也不过64%。发表在最新一期《美国公共卫生学报》上的一项研究指出，在公厕入口处安放不断闪现提示语的LED显示屏可以显著提高人们如厕后洗手的频率。在所有的提示语中，“站在你旁边的人洗手了吗？”效果最佳。其他标语则有轻微的性别差异。女性很受用那些提示性的语句，而男性似乎更容易被那些带点吓唬口气的标语打动，比如：“洗掉，还是吃掉？”■ 好消息科普坏消息