

王兴:2009年仍然是互联网创业的大好机会
作者:三联生活周刊(文 / 陈超)
( 海内网的创始人兼CEO王兴
)
蛰伏
王兴的名片上印着“海内创始人&CEO”,不过同事却依然叫他的名字。在海内网的办公室里,他也没有单独的办公室,与所有员工一样,在一个开放的空间中办公。
海内网的办公室位于五道口清华同方科技广场的写字楼里,王兴就住在北京五道口华清嘉园,那里也是他创办校内网的地方。2006年他忍痛将校内网卖出后,一度离开五道口,当他选择再度创业的时候,又回到了这里。
“华清嘉园是创业者的摇篮。”王兴这样评价。那里紧邻清华、北大、北航等高校,同时靠着城铁,有得天独厚的交通优势和人力优势,“靠近高校可以更容易找到学生兼职”,这些实习的学生为IT公司的发展提供了人力和技术储备。去年夏天,王兴完全脱离校内网,与百度的穆荣均一起开发饭否网,就在这里租下一间公寓作为办公室。
饭否网是模仿美国Twitter的一个微型博客网站,“Twitter的成功说明这种新的互联网模式正在被广泛接受,当博客大行其道的时候,不少人发现大多数人很难坚持写下去,但用户仍然有宣泄和表达的需要,有时候仅仅是一句话”。而且,连接饭否网的形式也变得多样起来,不仅是通过网页,手机、MSN、QQ等都可以发信息。“2008年整体形势在饭否网上的反映非常明显,从年初的雪灾,到四川地震,以及奥运会都造成了饭否访问量的大量增加。”
( 美国博客网站Twitter联合创始人埃文·威廉斯
)
“饭否网的注册采用了匿名方式,而且微型博客的简单框架也限制了网站提供更综合多样的功能。我更想做一个能将真实世界映射其中的网络社区,用实名注册,这些都促使我在饭否网之外使用另外的网站模式。”2007年底,王兴再次创办了一个SNS网站——海内网,“创办初,海内网的定位就与校内网有所区分。校内网所关注的主要是大学生,用户群比较稳定;海内网定位在工作之后的白领阶层,这些成熟的人群对于漫无目的的交友已经不感兴趣,因此海内网的特点在于强调真实身份和真实关系”。
王兴对于2008年中国SNS市场发展的判断是正确的,校内网在被千橡接手之后与千橡集团的5Q网站整合,仍然使用校内网的品牌和技术平台,到2008年用户量已经突破2000万人。各种SNS网站层出不穷,人们对这样的网络社区似乎不再陌生。一个更让所有中国SNS创业者兴奋的消息是,2007年10月24日,微软用2.4亿美元收购了美国社交网站Facebook的1.6%股份,这意味着Facebook这个几乎是所有中国SNS网站原版的网站在上市前被估出150亿美元的价格。SNS网站的价值似乎一夜之间有了量化的标准和成功的范例。
就在王兴进入新的办公室当月,收购校内网的千橡集团就以35%的股权代价获得软银和Joho资本4.3亿美元的投资,成为2008年互联网企业中融资额的最高纪录。此后,千橡还准备以公开发行上市的方式融资5.5亿美元,千橡也有可能将“校内网”单独剥离后上市。一时间,土豆网融资5700万美元、51.com融资5100万美元,各大网站的融资在2008年上半年进入如火如荼的阶段。
王兴创办的海内网不仅面对一些“传统强队”的挑战。“开心网”的异军突起再次创造了SNS的神话,从今年5月开始公测,到9月份,开心网的Alexa排名从1000名以外直接跃升到150名之内,甚至超过了校内网。校内网主要针对学生群体,51.com主要针对网吧使用者,而开心网在开发之初就与海内网的用户群体在一定程度上有所重合,都是定位于公司白领。不过,开心网更多的运用游戏圈走了大量的用户,“买卖奴隶”、“抢车位”成为公司白领热衷的名词。“我们对于白领的理解最初是从我们IT从业者的角度出发,更多关注如何建立朋友之间的联系,忽略了SNS娱乐功能的开发。”开心网的模式似乎也难以复制,在开心网游戏大行其道之后,海内网也进行了一些类似尝试,“但我们的主要精力和兴趣都不在游戏开发上”。当开心网的用户量已经呈几何级数增长的时候,海外网的用户量保持着每天1%到2%的增长率。“如果用数值来衡量国内SNS网站发展阶段的话,校内网是从10到100的阶段,开心网从1到10,而海内网刚刚从0到1。这样的用户规模在互联网整体投资规模缩减的背景中,反而可能运用低成本运营的方式生存下来,专注于网站功能的开发。”
起落
除了海内网创始人兼CEO,让王兴在业内扬名的身份是校内网创始人,从他2003年归国创办国内第一批SNS之一“多多友”算起,至今已有整5年,几乎经历了国内SNS发展的全过程。
王兴1997年从福建被保送清华大学,2001年,他拿到全额奖学金赴美留学,“在美国见到了当时很火的SNS网站Friendster,觉得国内这方面还是空白,正好可以回国创业”。
“回来前,我给一些同学发邮件,介绍SNS这个新事物,希望找到合作伙伴。”王兴的邀请得到他一位大学“下铺”哥们儿的回应,很快这位中科院的在读博士生也中断学业开始创业。4个月后,王兴的一位高中同学也从广州辞职加入,最初的三人创业团队就这样组建起来。
“当时可以说我们除了勇气什么都没有。好在互联网创业的优点就是门槛低,启动阶段不需要太多成本。反正我们也要吃住,也要用电脑,于是就在五道口北边的一个小区里租了一套三居室,3000块房租,一人一间,三个人每人一台电脑,又花不到1万块买台服务器,这就是全部生产资料。”当三人开发出第一个SNS网站“多多友”,“我们就介绍自己的朋友加入,再向朋友的朋友宣传”,靠着这样的推广,一年半之间他们只吸引了3万用户。“2003年底到2004年,中国出现第一批自己的SNS网站,多多友也属于这些实验性的网站之列,不过最终都被淘汰掉了。”
到2005年底,王兴的团队开始考虑创业面临的第一个问题:用户。这时候Facebook在美国开始走红,从功能、页面设计到拓展用户的方式,校内网都很好地仿照了Facebook。与Facebook依托哈佛等名校的策略相同,校内网也从清华、北大、人大3所高校发展出属于自己的第一批用户。
“校内网的第一批用户就是我的师弟师妹。”王兴首先想到的就是自己曾经就读的清华电子系,“我们找到清华电子系的学生会,电子系是清华第一大系,每年学生节的演出门票都特别抢手,获取门票都靠抽签决定,我就找到他们说可以通过实名注册校内网用户,然后用电脑随机抽取门票获得者”。就这样,刚上线校内网有了首批的3000多个用户。接着通过在北大、人大的宣传,终于有了早期的用户积累。“最初的宣传方式很落后,就是趁着学校晚自习的时候,厚着脸皮在自习室的黑板上写广告词:‘大学四年,你有几个朋友?’然后写下校内网的链接。’或者到学校的宣传栏上贴海报。”
“校内网逐渐做大,资金就成了问题,融资就成了首要任务。我们最初的团队都是做技术的,完全不懂得融资是怎么回事,机会来了也没抓住。”王兴清楚地记得自己和风险投资的第一次接触,2005年12月19日,著名的红杉资本主动打来电话。“前一天晚上我们工作到很晚,上午10点多,还在睡梦中就接到红杉的电话,要我们下午去谈。我们连商业计划书都没有,手忙脚乱地上网查计划书的格式、内容,再找一些朋友请教,忙了一个中午做出一个两页的计划书,结果下午去见投资人的时候我把计划书落在出租车上了。”最终,红杉资本把钱转投给另一家网站,王兴也意识到融资的重要性,开始主动接触投资人。
从2006年初开始,王兴跟10多个投资人见面,当年4月份,校内网获得第一批天使投资。“那是一个德裔美国人,我们获得不到100万元人民币的天使投资”。在这个天使投资人的推荐下,王兴又飞赴美国加州与一些美国投资人见面。“当时一家美国VC还跟我们签了投资框架协议,愿意给我们100万美元的投资。不过框架协议对投资人其实是没有任何约束力的,当投资人7月份到北京考察的时候,正赶上学校放假,流量大幅下滑,后来他们就撤回了协议。”
“到2006年10月,校内网的运营投入已经超过200万元人民币,又没有新的投资,我们很难支撑下去了,只能选择出售。”其实千橡集团早在2006年3月就有收购校内网的打算,7个月后,面临资金窘境的王兴将校内网出售给千橡集团。
梦想
王兴曾多次提起一套SNS网站的“城市理论”,在他看来,很多网站提供的是专业化服务,“就像餐馆、商场、电影院一样,比如说淘宝网就是一个大卖场”。SNS网站应该像一个城市,“城市所提供的服务是多维度的,满足各种人的需要。就像我们到一个陌生的城市,首先的身份是游客。逐渐熟悉之后就要安家、找住的地方,还要有各种各样的服务,可以去餐馆吃饭或者去商场购物。一个城市拥有多种功能,能满足不同层次的需要,这才是网络发展的理想形态”。
王兴认为,目前国内实现“城市”功能网站的典范就是QQ,聊天、游戏、交友、购物几乎无所不包,“不过所有服务都是由一个公司来提供的,就有点像计划经济中的城市。未来的理想模式就是像市场经济中一样,SNS网站提供城市空间,而各专业化网站自然整合成不同的功能区域”。王兴把饭否网比喻成快递公司,用最快捷的方式把消息传达出去,海内网才是他实现“城市”梦想的起点。
“美国硅谷的崛起有两个要素,IC(集成电路)和VC(风险投资),整个发展过程都离不开风险投资。”王兴将创业比做在跑道上的飞机,“需要不断地加速,在到达跑道终点前必须起飞,否则可能就会机毁人亡。风险投资可以给创业公司提供更长的跑道”。
金融风暴似乎带来互联网行业的“冬天”,所有SNS网站的理想模型Facebook似乎也受到冬天的影响。国外博客网站ValleyWag12月16日报道,Facebook的股票最高仅达到5.50美元,按照这个价格,Facebook的价值也仅23亿美元,如果按照股票价格最低的时候计算,Facebook的价值仅剩13亿美元,不足去年估值的10%。美国科技博客拉斐·尼德曼(Rafe Needleman)也在10月份列出最有可能倒闭的11家互联网公司,Twitter、Second Life、MySpace等都在名单上。
北京清科创投公司的一份报告显示,“本季度共有17家中外创投新募集20支基金,其中新增可投资于中国大陆的资金额仅为4.92亿美元,与上季度相比新募基金数量减少了一半,募资额下降了83.7%;与上年同期相比,新募基金数量增加了7支,但融资额减少了62.8%。从投资看,有109家企业得到创投机构的资金支持,已披露金额共计7.88亿美元,较上季度有明显的回落,投资案例数减少了50起,投资金额降低了34.6%,5年来首次同比下降”。
但王兴有另外的看法,他说:“2008年国内的SNS大量涌现,明年国外投资的热情不会立刻恢复,国内市场抱着投机心理想搭顺风车的人就会少很多,对真正的创业者来说,噪音小了。”
或许出于对本土创投的信心,王兴倒是并不担心明年的融资问题,“不管大环境多差,好的公司总会有人投资,本土创投逐步成熟,如果能迅速扩大用户规模并找到合适的盈利模式,2009年依然是互联网创业的大好机会”。因此现阶段他更关心如何扩大用户量,“QQ已经提供了一个很好的范例,SNS网站也可以利用自己的特性提供很多增值服务,在足够的用户量基础上,这些盈利模式都有可能发挥重要的作用”。■ 投资海内网王兴创业开心网风投互联网公司互联网创业