好消息·坏消息 （478）

今年夏天，到北极游泳

由于全球变暖的影响，2007年9月，北冰洋的冰层厚度达到有记录以来的最低点，从而在格陵兰岛到阿拉斯加之间形成了一条新航道。根据美国国立冰雪数据中心日前发布的数据，这个夏天，情况会进一步恶化。北冰洋上的冰面面积通常在3月达到最高点，而后逐渐融化，但这个数字正在以每年4.4万平方米的速度下降。此外，目前北冰洋上的冰层大多数是去年秋天之后才形成的比较薄的冰，它们更容易破碎融化。以往数据显示，半数以上的首年冰会在次年融化，而在2007年，2006年形成的新冰几乎全部化光。综合众多迹象，今年夏天，北极点附近可能首次出现一整片开阔的蔚蓝的没有冰面的海域——肯定十分美丽，只要你不去想身后的洪水滔天。

坏消息——

聪明反被聪明误

浑浑噩噩但却长命百岁，还是聪明绝顶同时英年早逝？根据瑞士洛桑大学一个研究小组的最新研究，你只能选择一种——前提是，你是一只果蝇。在发表于最新一期《进化》杂志的论文中，研究者表示，记忆力较好、更为聪明的果蝇平均寿命比普通果蝇短15%，而那些特殊培育出的长寿果蝇，年轻时的学习能力比普通果蝇要低40%。研究者指出，发育和维持体积较大的大脑需要消耗大量能量，因此对于果蝇来说，聪明和长寿不可得兼。但人类的情况则有所不同。对于人类来说，拥有更聪明——体积相应更大——的头脑的代价，只是分娩时的痛苦而已。

大震将至

如果你对2004年苏门答腊地震引发的印度洋海啸还有印象，小心了，根据一个俄罗斯小组最新发布的研究结果，一场威力相当的大地震将会在10年之内袭来。该小组声称，对于震级在里氏9级以上的地震，许多地质上的变化在地震发生几年前就会表现出来，比如海平面下地壳300到700公里处的运动而导致的地震数目增加，此前发生过8级以上的地震等等。研究者表示，20世纪最严重的4次大地震集中发生于1952年到1964年这12年内，而苏门答腊地震可能只是为新一轮大地震拉开序幕。哪些是危险地区呢？加拿大和美国西部、智利及其邻国、中美洲、喜马拉雅山（尤其是克什米尔地区）、苏门答腊和安达曼群岛等地可能性较大。

好消息——

好色有理

日落黄、诱惑红、葡萄紫、嫩叶绿……看到食品标签上这些合成食品色素的名字，很多消费者会本能地生出疑虑之心:它们对人体是否有害？尽管此前有数项研究显示，合成食品色素可能导致儿童多动症，但俄勒冈州立大学的盖勒·奥纳日前却通过一项试验表明，人工色素或许可以抗癌——至少在鲑鱼身上。她给鲑鱼喂饲了一个月的致癌物质DBP（可导致胃癌）或黄曲霉毒素（可导致肝癌），同时一组辅以人工色素“红40号”或“蓝2号”，另一组没有。9个月后，同时喂饲人工色素与致癌物的一组患癌症的概率比单纯喂饲致癌物的一组分别低了40%到50%。不过，奥纳目前还不能解释为什么人工色素会起到抑制癌变的作用。

5000年前的品牌意识

奢侈品牌惯用的话说当年，通常不过在10世纪之后做文章，然而，对位于伊拉克的乌鲁克古城最新的考古研究表明，早在5000多年以前，生活在美索不达米亚平原上的城市居民，就已经形成了可媲美现代的品牌意识。伦敦大学学院的考古学家大卫·温格罗在《当代人类学》杂志上发表论文指出，乌鲁克古城出土的很多瓶塞上都有精美的纹饰和字样，以往，它们被当成单纯的艺术品，但最新研究显示，这些其实是橄榄油商人和葡萄酒商人用以昭示产品产地和品质的商标。只有符合某种质量标准的产品，才可以用上特殊的瓶塞，而买家也乐于依据不同的品牌支付不同的价格。 好消息 坏消息社会