好消息·坏消息 （476）

欢迎上帝粒子

4月7日，英国著名物理学家彼得·希金斯表示，随着欧洲核子研究中心耗资20亿美元建成的大型强子对撞机（LHC）将在今年6月正式投入使用，他在40多年前便预测存在的希金斯玻色子可能将最终揭开神秘面纱。在20世纪60年代早期，为了解释“夸克和电子为什么会聚合”这一物理学基础理论中的核心难题，希金斯提出了“希金斯玻色子理论”。他认为，原子中的玻色子可以形成一个场，当其他粒子通过时，会减速并形成聚合，玻色子因此被冠以“上帝粒子”的称号。新建成的LHC拥有长达17英里的加速隧道，在里面，以光速旅行的质子束发生对撞，从而生成以往不可能得见的希金斯玻色子。

坏消息——

接球手的噩梦

在棒球场上，训练有素的接球手常常遇到奇怪的现象:看似笔直被击出的球，结果却怎么也接不到。美国伊利诺伊大学和亚利桑那大学的研究小组日前揭开了其中的奥秘。他们根据击球的力度和空气阻力等数据，计算出了棒球被击出时可能的运行轨迹。结果显示，尽管大多数情况下棒球沿抛物线飞行，但如果用球棒顶端大力击球，在球的周围便会产生一个螺旋气场，从而让棒球飞行的轨迹发生变化。在最极端的情况下，一个回旋球可能会笔直向前飞行一段距离，然后突然垂直下落，甚至向后飞行。而这种球在多数情形下会成为接球手的噩梦。

水的战争

由于持续了几十年的干旱天气，西班牙城市巴塞罗那正面临缺水危机。市政当局曾提出过改变河道和净化海水等诸多方案，而最近的一项举措是从法国的马赛进口淡水。这单生意涉及的水量仅有2.5万立方米，仅够30名西班牙人用一年，但是，它却预示了未来可能发生的变化。英国伦敦经济学院教授马克·蔡顿指出，随着全球变暖加快，包括地中海盆地在内的多个地区将陷入水资源短缺的境地。尽管人们不会为水而打仗，但对水的争夺会令以往固有的矛盾恶化。在中东地区，因为水而导致的地区冲突和用水换武器的做法已经很常见，而在欧洲，类似问题也会越来越多。水或许将成为决定国际形势的重要因素。

好消息——

有心没肺的青蛙

婆罗洲上总有新奇的发现，这一次，是没有肺的青蛙。一直以来，人们都认为青蛙的呼吸部分靠皮肤，另一部分靠肺，但这种被命名为Barbourula kalimantanensis的青蛙却可以完全不用肺呼吸。做出这项发现的新加坡国立大学生物学教授大卫·毕克福指出，这种生活在热带雨林中的青蛙身处急速流动的冷水环境中，而这种水流通常携带有更多氧气，即使完全用皮肤呼吸也能满足对氧的需求。肺因此变得无用。不过，就像人的盲肠，很多在进化中变得无用的器官并不会因此消失。研究人员因此提出又一个理论:多余的肺会让Barbourula蛙的祖先更容易在激流中浮起被冲走，所以，它就在自然选择中被淘汰了。

褐矮星也有春天

如果发起一场宇宙怪客的评选大赛，褐矮星夺标呼声一定相当高。个头比行星大得多，但却没有重到可以产生真正的恒星所具备的热核聚变，身份地位因此变得十分尴尬。不过，随着一颗距离太阳系40光年、被命名为CFBDS J005910.83-011401.3的褐矮星被发现，天文学家或许可以帮助褐矮星找到属于自己的正确位置。新发现的褐矮星是迄今为止科学家观测到的表面温度最低的一颗褐矮星。因为与巨行星十分相似而又独往独来，科学家在观测它时可以不像观测行星时那样受到邻近恒星的干扰，从而更容易获得理想结果。此外，它也填补了从行星到恒星之间的空缺，让天空变得更丰富多彩。 新闻好消息 坏消息社会