好消息，坏消息(471)

(古老大峡谷 大峡谷到底有多长？标准答案是446公里。大峡谷到底有多老？自从1869年，约翰·鲍威尔率领的勘测远征队首次详细描述位于美国亚利桑那州的这一壮丽自然景观以来，地质学界一直众说纷纭。尽管人们通常认为它形成于距今600万年前的冰河时代，新墨西哥大学的一个研究小组本周却在《科学》杂志上发表论文指出，大峡谷的西部至少在距今1700万年前就已经形成。研究者称，在最初的1000多万年中，水流的侵蚀相当缓慢，每1000年才能形成一两英寸的裂口。而且，这种侵蚀不仅向下游和西部延伸，还扩展到上游和东部。直到距今500万年到600万年前，大峡谷的西端和东端才会合在一起，而侵蚀的速度也加快到1000年8英寸到1英尺。 )

( 节油不节水打着环保招牌的电动车真的对环境更友好吗？如果从对日益稀缺的水资源的占用和消耗的角度来看，或许会得出另一个答案。美国得克萨斯大学一个研究小组日前在《环境科学与技术》杂志上发表论文指出，每行驶1英里，电动车消耗的水比汽油车多出3倍，而发电厂在发电过程中占用的循环冷却水更是汽油车所需的17倍。在缺水问题突出的地方，大规模将传统的汽油动力车转换为可充电的电动车，很可能会令环境的压力进一步增加。研究者表示，变水冷法为空气冷却法可能是一个解决方式，不过，尽管这一技术已经被应用多年，但高昂的成本会限制它的大规模推广。 )

( 失聪的热带鱼 对全球变暖充耳不闻的可不仅仅只有政客和工业大亨。根据澳大利亚海洋科学研究所莫妮卡·迦利亚诺率领的小组日前调查得出的结果，温暖的海水正在让珊瑚鱼失掉听力。研究者发现，生活在大堡礁蜥蜴岛附近的小珊瑚鱼大量出现耳骨畸形，而海洋温度的升高被认为是导致这一问题的罪魁祸首。珊瑚鱼在完成孵化后，要在大海中度过几星期的时间，最终凭借听力——迎向虾群和海胆发出的高频噪音，回避大浪和大型鱼群发出的低频噪音——找到合适的珊瑚礁定居下来。如果丧失听力，它们便会迷失道路，很可能丧生于茫茫大海中。)

好消息——

( 从海参到塑料海参的表皮通常相当柔软，这使它们可以轻松地穿过岩石和珊瑚礁之间狭小的缝隙。不过，当突然被触摸时，它们也能在几秒钟的时间里马上将表皮变成坚硬10倍的战衣。让这一切成为可能的，是海参体内两组特殊的酶。根据这一原理，美国凯斯西保留地大学的研究小组研发出了一种新型塑料，在蛋白质酶的作用下，干燥状态中坚硬无比的塑料只需浸泡在温水中15分钟，就可以化为绕指柔，两者的硬度相差2500倍。用这种塑料制成治疗帕金森症的大脑植入电极，可以显著减少目前常用的固体电极所导致的发炎问题。用做新型战斗服也是一个极有希望的发展方向。 )

( 蝴蝶的前世今生蝴蝶和飞蛾的蜕变一直是生物学上一个令人迷惑的难题。在经历了化蛹的神秘阶段之后，拥有美丽翅膀的成虫与幼虫相比，从消化道结构到中枢神经系统，几乎完全没有共通之处。获得新生的更为复杂高级的成虫对黑暗原始的旧日时光是否还有残留的记忆？根据美国乔治敦大学一个研究小组最新的研究结果，答案是肯定的。科学家发现，尽管某种飞蛾一般情况下对新鲜空气和带有乙酸乙酯成分的空气并无厚此薄彼之分，但如果在幼虫期间，暴露于乙酸乙酯气体时被研究者电击，则在成年后会表现出对该种气息的明显厌憎。这种记忆可以持续35天到50天之久。 ) 好消息坏消息