好消息·坏消息（459）

无人驾驶之路

不过在两年前，一只蝴蝶就可以让一堆研发无人驾驶汽车的工程师头痛老半天。当它们翩然飞过，凭借感应器传回信号操控的汽车往往会判断错误，来个急刹车。然而，借助更灵敏的感应系统和更强大的计算器，这在今天已经不成为问题。在本月初举行的第三届DARPA公路挑战赛上，由美国卡耐基梅伦大学研究小组开发出的一辆名为“老板”的无人驾驶SUV车，面对一个接一个的停车标志、复杂的立交桥系统、不断挡路的故障车辆、驾驶风格彪悍的其他司机，没有犯下任何一个错误，成功到达终点，并演示了一个几乎完美的平行泊车。新技术已经让无人驾驶汽车不再是一种概念，它们拥有众多的优点:永不眨眼，永不溜号，而且模范遵守交通规则。尽管价格依然是无人驾驶汽车上路的一个巨大障碍，但据预测，10年之内，这种车就能在小范围内实现商品化。■

坏消息

这个太阳有点小

与地球不同，太阳并没有固体的表面，因此，科学家们通常以太阳大气开始不透光的地方作为太阳的表面。通过测量太阳中心与这一边界（在这里，太阳的明亮程度会骤然下降）的距离，就可以估算出太阳的半径。目前，为学界所公认的太阳半径为695990公里，是地球的109倍。但是，美国耶鲁大学的一个研究小组日前使用一种新的估测手段，得出了太阳半径的一个新数据:695700公里，比以往小了近300公里。尽管新老太阳半径之间的差距只有不到0.04%，但它却足以影响到科学家对太阳系的一系列理论。

一个都不能少

加拿大政府允许在每年的狩猎期猎杀一定数目的北极熊，不过，为了保护北极熊的种群数量，政府鼓励猎人们捕杀雄性的北极熊而不是肩负有繁育后代责任的雌性北极熊。为此，每年加拿大猎杀的北极熊中至少有2/3为雄性。加拿大阿尔伯塔大学的一个研究小组最近指出，捕杀雄性北极熊同样会对北极熊种群造成不可忽视的影响。在一个未受影响的北极熊群落中，雄性北极熊和雌性北极熊的数目比通常为2比1到3比1。动物学家表示，雌熊需要更多的伴侣才能更成功地繁育后代。然而，长期猎杀雄性的结果却使得目前加拿大北极熊的雌雄比接近了1比1。■

好消息

狼穴传奇

意大利考古学家本周宣布，他们很可能已经发现了传说中母狼养育罗马城创造者罗慕路斯和雷穆斯兄弟的洞穴。这一洞穴位于帕拉丁山上奥古斯都大帝王宫废墟附近，摄像机初步探测得出的结果显示，这个洞穴中有许多祭祀古代罗马神的痕迹，而且完好地保存着一个绘有白色大鹰的拱顶。研究者认为，它很可能就是古代文献中记载的Lupercale洞，在拉丁文中，它的意思是狼。根据罗马神话，两兄弟是战神马尔斯的双生子，他们被抛弃在台伯河边，一头母狼将他们哺育成人。公元前753年4月21日，这对兄弟创建了罗马城。

走一步算一步

走路是非常简便的健身方法，戴上一个计步器之后效果会更佳，它能鼓励人们走得更多。斯坦福大学的研究者发现，使用计步器计算他们的日常活动的人跟那些不戴计步器的人比起来，每天会多走2000步，相当于1英里的距离。统计显示，戴计步器的人的体重指数和血压也会降低。健康专家建议人们在日常生活中也戴着计步器，每天至少要走1万步。美国田纳西大学的研究者比较了13个牌子的计步器后发现，有的会把一步算作两步，在时速低于2英里的时候，计数器就不够敏感，会漏算。时速为3英里的时候，准确度就会提高96%。计步器检验起来很简单，只要戴上之后走100步，看看它是否准确。■ 太阳无人驾驶罗马北极熊好消息·坏消息