好消息·坏消息（455）

红头发的尼安德特人

一直以来，科学家们认为，早已灭绝的尼安德特人与现代人在外貌上相差甚远。然而，通过对一个名为mc1r的基因的测序结果，西班牙和德国的研究小组在最新一期《科学》杂志上发表论文指出，至少有一部分生活在5万年前的尼安德特人，像现代的欧洲人一样，拥有红色的头发和白色的皮肤。Mc1r基因与人的肤色相关，如果它没有充分表达，人的肤色就会较浅:这是生活在高纬度地区的人为更有效地利用有限的阳光合成维生素D而进化来的遗传特征。在对从尼安德特人化石中提取的基因样本进行分析后，研究者预测，至少有1%的尼安德特人体内拥有两对未充分表达的mc1r基因，这些人的肤色和毛发，因此将和许多现代的北欧人相差不远。■

坏消息

一只小虾的干系

即使吃的是人工养殖的三文鱼，你可能也要为南极圈野生动物群落的萎缩而负责。根据美国国家环境基金会（NET）日前公布的报告，为了给养鱼场中的鱼苗提供足够的饲料，人们大量捕捞南极圈中的磷虾，从而令赖此为食的企鹅和其他生物不得不忍受饥饿。在下个捕捞季中，水产养殖业预计将从南极捕捞76.4万吨磷虾，这比此前南极海洋生物资源保护委员会设定的配额高出了25%。加之海面冰层融化导致磷虾栖息地减少，南极磷虾的数目很可能将显著下降，而同处一条食物链上的其他生物也不可避免地受到影响。

兄弟，再见

猴子、大猩猩和长臂猿一直被称为人类最亲密的动物兄弟，可是，在人类活动的影响下，它们正迅速地走向灭绝。“保护国际”组织本周公布了一份处境最危险的25种灵长类动物名单，现存于地球上的所有这些动物，只需一个足球场就能全部装下。研究者指出，在中非和西非，一些灵长类动物的肉被当成美食，而在其他一些地方，人们用它们入药。此外，驯养猿类作为宠物也催生了一个盗猎走私的大市场。制药业由于需要使用与人类相近的灵长类动物作为实验对象，也被这份报告所批评。在整个20世纪中，并没有一种已知的灵长类动物灭绝，但如果目前的趋势持续下去，它们中的许多种很可能活不到下个世纪末。■

好消息

快乐老家

即使买彩票连5块钱的末等奖也没中过，可还是认为终有一天6000万元大奖会从天而降——根据纽约大学一个研究小组日前公布的结果，这种对未来总是充满乐观的人，自信的根源来自大脑中两个特定的位置:吻侧前扣带皮层和杏仁核。研究者对15名志愿者的大脑进行扫描，同时让他们想象不同的情景，比如得到一大笔钱、获奖、参加舞会、被人欺骗、和爱人分手以及参加葬礼等。结果显示，在想到乐观的事情时，上面两个部位的活动会格外显著。有趣的是，这两个部位似乎也与抑郁相关。尽管还不清楚作用机理，但研究者认为，这一发现有助于解释有些人格外乐观而有些人总是郁郁寡欢的现象。

月亮上的阳光

如果想在月球表面晒个日光浴，哪里才是最佳地点？根据欧盟宇航局“SMART-1号”探测卫星发回的数据，月球南极点附近、位于夏克顿火山口附近的一座小山，是当之无愧的选择。地球自转轴与太阳的倾角为23度，这保证了在南半球的夏天，南极的大部分地区终日可以见到阳光。然而，月轴与太阳的角度仅有1.5度，即使在夏天，阳光也是一件奢侈品。美国应用物理实验室的研究小组在仔细分析了“SMART-1”号拍下的月面照片后发现，这座邻近月球南极的小山在夏季几乎可以整日处于阳光的照射之下，从而也就为利用太阳能作为动力提供了可能。这将使它成为未来建设月球基地的最佳地点。■ 尼安德特人乐观月球好消息·坏消息