好消息·坏消息（446）

吴哥的命运

一直以来，历史学家将1431年泰国军队的入侵和劫掠认定为吴哥衰落的主要原因。但是，一个由澳大利亚、法国和柬埔寨考古学家组成的考察小组对吴哥遗址的最新调查，却给出了一种新的可能。运用雷达图像和地面勘查，研究者发现了大量以往被忽略的道路和运河，数千个池塘，以及74个神庙。复杂的灌溉系统显示，吴哥周围以种植稻米为主的农业区，向北方和南方延伸了8到10英里之多，而都城的总面积高达1158平方英里，远远超出以往估算。由这些线索推测，当时生活在吴哥地区的人口可能有50万左右。研究者指出，人口激增使吴哥不断向外扩张，兴修大量水利设施，砍伐原始森林以获取耕地。这些都增加了对环境的压力。研究者怀疑，砍伐森林、人口过多、水土流失退化以及大洪水，才是让吴哥变成不再适合人类居住的废墟的真正原因。■

坏消息

毒蛇凶猛

人们很早就观察到，有些蛇类可以近两年不进食而依然存活。一个阿肯萨斯大学的研究小组日前揭示了在此过程中蛇的一系列生理变化。研究者将3种蛇关在特殊的笼子中，令它们无法活动身体，同时保持恒定的27摄氏度，令它们不能改变身体温度。在168天的绝食过程中，它们居然可以自动将身体的新陈代谢速度减少近72%，而仍然对外界保持足够的警醒。所有动物在饥饿时都会先消耗体内的血脂，但一般动物的血脂降到一定程度时，便会转为消耗蛋白质。这等于自我蚕食，因此并不能持久。然而，蛇却拥有一种独特的技能，可以消耗脂肪到其质量仅占全身质量的5%而仍安然无恙。

干活吧，我的爱人

在收集分析了来自28个国家和地区的1.7万人的数据后，美国北卡罗莱纳大学的一个研究小组发现，同居伴侣中的男性，要比已婚男性承担更多的家务。数据显示，同居男女在分担家务方面通常较为平等，而一旦结婚后，男性从事家务劳动的时间显著减少。总体上，男性每周用于家务劳动的时间为9.41小时，女性却高达21.13小时。在结婚率较高的国家，女性花在家务劳动的时间较多，而在同居率较高的挪威、瑞典、丹麦等国，男女在家务分配上却呈现较为平等的趋势。研究者指出，同居者在分配家务时更倾向于讨价还价，彼此仅愿承担公平分配的那一部分，而这一情况在已婚者中并不多见。■

好消息

爱情在远方

发表在最新一期《自然》杂志的一篇论文指出，对8个坦桑尼亚土狼群繁衍过程长达10年的监控显示，雌性土狼在选择配偶时，往往会更青睐于从远方流浪而来的陌生狼，而不是青梅竹马的玩伴。雌性土狼比雄性的体型更大，在狼群中拥有领导权，它们独立抚养后代，并不需要做父亲的帮助。因此，一只雌性土狼一生中可以与许多雄性交配。在这种情况下，那些远离家乡、迁徙到雌性土狼数量较多的地方的雄性土狼，最后可以繁衍最多的后代。研究者指出，通过这种做法，土狼可以避免近亲繁殖，保证下一代拥有更好的基因。不过，研究者也发现，对远方来客的爱慕大多发生在年轻雌性土狼身上。

松鼠的秘密武器

身材小巧的加州地松鼠一直是蛇的主要猎捕对象之一。以往，凭借肉眼的观察，生物学家认为，对于后者的攻击，加州地松鼠并没有太多的还手余地。然而，加州大学戴维斯分校的研究生阿伦·兰杜斯日前借助红外线摄像机，发现在被靠感应红外线的器官侦测小型哺乳动物活动的响尾蛇攻击时，加州地松鼠的尾巴会迅速充血变热，这样，在响尾蛇的眼中，松鼠的体型会显著增大，判断由此受到干扰。而在面对没有红外线感应器官的其他蛇类时，加州地松鼠的尾巴仍然会迅速摇动，但却不会发生充血变热的变化。对响尾蛇的观测证实，在面对尾巴升温的松鼠时，响尾蛇更倾向于采取防御姿势，而不是贸然发起进攻。■ 加州地松鼠家务劳动吴哥好消息·坏消息