好消息·坏消息（423）

580万个臭皮匠的奇迹

作为一部所有人都可以参与编写的网上百科全书，维基百科词条的总体准确性令人惊奇。是什么保证了维基的质量？加州大学洛杉矶分校的一个研究小组日前指出，关键在于为维基百科贡献内容的580万名网民。研究者仔细分析了470万个英文维基百科的页面，不同用户对这些页面的修订高达5800万次。结果显示，越是被修订次数多的词条，内容就越准确。一个问题会自动招致更多的问题和细节，在反复争辩和修改的过程中，最好的内容最终形成。加拿大阿贝塔大学的研究小组也证实了这一点。在检查了42个维基词条后，他们指出，词条中错误的数目与编辑人数正好成反比。■

好消息

马赛克里的数学

哈佛大学物理系研究生陆述义在乌兹别克斯坦旅行时，被古老建筑物上装饰的繁复而又美丽的几何图案“girih”所吸引。在探寻这些800多年前就已流行在伊斯兰世界的图案的秘密时，他和他的合作者、普林斯顿大学的斯坦哈德惊讶地发现，在这些纹饰后，是一整套复杂的几何构图知识。在发表于《科学》杂志的论文中，研究者表示，13世纪的伊斯兰工匠就已经可以凭借直尺和罗盘高效且准确地设计出由5种多边形构成的girih图案，这比西方数学家开始认识到这一图形构成概念的历史早出500多年。

健身发电

“让我们一起发光发热”，在香港的加州健身俱乐部，这句话不再仅仅是一个口号。该家俱乐部日前将拥有的楼梯机和复合训练机等健身设施与整栋大楼的供电系统相连接，当人们在这些运动器械上健身时，踏板的上下运动就会转化为电能，为健身馆提供照明。在目前阶段，这一创想还只是一种商业上的噱头。13台健身机上的人即使挥汗如雨地激烈运动，产生的能量也仅够点亮5个60瓦的灯泡，而要收回1.5万美元的前期投入，按每日10小时计算，需要82年，节约的电费才大致相当。■

坏消息

睡眠与道德

缺乏睡眠可能会影响人的道德价值判断，如果这个人正好是经常需要面临生死抉择的人，如医护人员或战士，由此产生的后果也许会大大超出预料。这是美国瓦尔特－里德军事研究所一个研究小组日前公布的结论。在对26名健康志愿者进行的实验中，研究者发现，连续53小时不睡觉后，志愿者在回答“是否会让一个人死以保全其他一些人的性命”以及“可不可以在按配方做巧克力布朗尼蛋糕时偷工减料”等含有程度不同价值判断因素的问题时，会比睡眠正常时长2秒钟，而回答其他问题却不会出现此种现象。在关键时刻，2秒钟可能意味着截然不同的两种结局。

大象的多少之间

自从1994年以来，南非克鲁格公园中的野生大象种群数目已经从8500头激增到了1.2万头。这本来是南非政府大力打击偷猎的成果，但过犹不及，过于庞大的大象家族不仅给其他野生动物带来威胁，当它们逐渐扩大活动范围时，生活在其附近的农田和村庄也遭破坏。鉴于此，南非政府正在考虑采取行动，对象群进行有选择的猎捕。与之形成鲜明对照的是，在盗猎猖獗的西非塞内加尔，日前的调查显示，自然界中仅剩12头大象，数目还没有黑市上流传的象牙多。■ 健康大象好消息·坏消息