要手感还是要智商

（文 / 尚进）

11年前，3dfx公司开创了个人电脑3D图形应用的先河，他们的Voodoo在当时几乎是3D游戏的代名词，而6年前nVIDIA公司研发的GeForce 256芯片，则依靠硬件T&L功能将原本CPU负责处理的光影转换交给了显示芯片，这种GPU处理器几乎成为当今3D图形领域的总发动机。什么新技术将继续扛起3D视觉领域的大旗呢？按照1988年拿过图灵奖的伊万·萨瑟兰预言，视觉方式在未来50年内依旧是人与机器交互的最佳平台，全球信息技术依旧以为眼球服务为宗旨。当nVIDIA的顶级显示卡7950GX2最高功耗达到145瓦，两块7950GX2组成顶级的SLI系统后达到惊人的290瓦时，高速度高能耗高频率，如今的显示技术似乎又一次重蹈了CPU的覆辙。华尔街半导体业分析师马克·菲扎戈瑞德对此摇着头说:“为了视觉刺激，显示卡芯片GPU速度早晚超过电脑CPU，因为各种极限娱乐已经是今日电脑进步的主要动力，只有分析天气云图的气象专家，还有那些蹲在家里疯狂玩游戏的年轻一代才肯为这种速度刺激掏钱。”

“飞起一脚，成堆的木箱子被轰上了天，下落的木箱相互间自然地碰撞着，砸落在地上的一瞬间，又反弹了起来，几秒钟后地面一片狼藉。”这是《Computer》杂志的一段描述，在他们看来，半导体设计厂商Ageia研发的硬件加速物理运算处理器PhysX，正在探索如何让未来的3D世界无比真实。3D图形物理化已经不再是理论上的图纸，这个2005年游戏开发者论坛上才首次亮相的公司，在技术上遵循物理定律的计算，而不是目前3D游戏和电影中的预定轨迹，专门为运算物理化的3D物体开发芯片PhysX。这种试图改变3D手感的技术，很有可能彻底改变目前每年价值数百亿美元的全球3D游戏格局，甚至对好莱坞已有的3D电影特效产生影响，很多3D动画工程师的职业生命可能就此终结，因为PhysX的物理运算早晚可以替代人为3D运动路线的轨迹图。

一时间3D图形物理芯片备受追捧，《红鲱鱼》杂志将研发物理运算处理器的Ageia公司在商业投资价值上与3dfx和nVIDIA并列。目前3D显示领域市场绝对王者nVIDIA和ATI依旧主攻GPU思路，却也不敢轻视物理3D的技术趋势，生怕自己在商业上成为第二个3dfx。而游戏引擎大亨提姆·斯维宁很给Ageia面子，他旗下著名的设计动作游戏《虚幻3》已经决定使用Ageia公司的物理PhysX引擎，Ageia公司则试图拉拢更多的大牌游戏开发商，只要游戏开发者支持Ageia的PhysX物理3D技术，就可以免费获得PhysX物理引擎和诸多技术说明支持，这种策略引来了《幽灵行动3》、《X战警2:天启降临》、《罪恶之城》等大牌游戏开发商的垂涎。戴尔甚至已经在硬件领域当上了第一个吃物理3D螃蟹的人，在其高端顶级台式机中出现了PhysX物理卡的选装。所有的信息昭示着Ageia公司商业局面的一片大好。

但那些自认为游戏原教旨主义的3D开发者面对物理3D却并不兴奋，一家名为Aiseek的智能公司试图专门研发针对人工智能的芯片，他们开发的芯片被昵称为AIPU，明显要凸现AI在数字娱乐中的功效。与其花费300美元追求物理化的3D特效，还不如100美元找个聪明的对手，这种跳跃性思路变化博得了颇多游戏大亨的认同。俄国著名游戏开发小组Nival的Sergey Orlovskiy在接受采访时说道:“物理3D对好莱坞特技的影响也许要大于游戏开发，目前游戏娱乐中3D画面已经足够精细，但3D并不是一切，游戏的根本是需要游戏性，物理3D固然好，可以给游戏和电影业带来空前的视觉手感，可人工智能呢？没人在意目前游戏中对手的脑子很白痴。”Sergey Orlovskiy的类似观点并不罕见，追求极致画面还是享受智力碰撞，早已经是近5年来游戏理论界探讨已久的问题。当交互式电影、互联网游戏与虚拟生活悄悄地交织在一起的时候，如何权衡视觉享受，还是体验智力满足，似乎再一次地摆在了人类面前。科技博客slash对人工智能加速和3D物理芯片都颇为在意，他们评述道:“要养眼的3D特效，还是要对手的智商，每个玩游戏的人都会有自己的态度。但真正掌握未来技术发展决定权的人并不玩游戏，他们更爱数钞票。”■ 手感智商