​我看到的西弗吉尼亚矿难事件

（文 / 方柏林（发自美国西弗吉尼亚州））

西弗吉尼亚发生矿难那几天，上班路上，收音机全在报道矿难。办公室里，同事们在讨论昨日电视上的矿难报道。晚上去健身房，周围几个人全在讨论此事。出来看到健身房外面降了半旗。

这件事暴露了美国采矿业的很多问题。当事的洛根煤矿矿主已经收到50多张罚单，事后显然还要应对停工、诉讼、赔偿、股价下滑等等（该公司是上市公司）。公司的领导表现还不错，从头到尾都在夹着尾巴扮孙子。煤矿爆炸也引爆了西弗吉尼亚人的很多怨气。多年前出现过的矿工和矿主的严重对立很有可能再次爆发，尤其是在沟通渠道出现故障，导致误传消息之后。其实煤矿主管公司也一肚子苦水，因为洛根煤矿是刚刚收购，新东家等于在给老东家擦屁股，买单。可是面对郁积的民愤，公司老板啥也不敢乱说，打落牙齿往肚子里吞。

西弗吉尼亚是煤矿重地，本地小说《风暴满天》(Storming Heaven)中还描述过本世纪初人们怎样带金丝雀下矿井，预告井下有害气体的含量。现在，金丝雀已经被现代化仪器所取代。可是即便在技术手段和安全措施改进了很多的情况下，还会发生天灾人祸，可见矿工终归还是命悬一线。正因于此，矿工收入很不错。13个人中唯一得救的那个27岁年轻人本来是个注册电工，就我所知，电工的收入也应该很不错，可是他还选择了下矿井。如一家报纸所说，下矿井是没有受过多少教育的人在收入上迈入中产的一个难得机会。西弗吉尼亚终归还是个贫困山区，别的地方很少有人去拿性命去换钱，可是这些矿工还是不得不走这条充满艰险的“黑”路。同样，在伊拉克战场上被捕获，后来又神奇获救的女兵林奇也是西弗吉尼亚人。她去参军打仗，是为了换学费。

经济一直不振的西弗吉尼亚州本指望通过煤矿打个翻身仗，矿难如一盆冷水，把西弗吉尼亚人浇了个透心凉。因能源和钢材需求上扬，煤矿业经过几年萧条，近日有扭亏为盈迹象，这次矿难，给刚出现的复苏增添了新的变数。更大的损失，是当地人对采矿业的兴趣和信息。即便整个行业在需求拉动下不会受到重大影响，2005年首次出现的西弗吉尼亚州矿工短缺问题，受矿难影响，可能会进一步恶化。

另外，这次矿难再次让人见证了数字时代沟通方式的重大变化。到了手机几乎人手一个，电脑大部分联网的时代，纸就很难包得住火了。

西弗吉尼亚矿难被忽悠的不仅是执政者（如州长也被蒙了），而且包括几乎所有关注的人。1月4日晚23点多的时候，事故现场有人打来手机，说13个人中有12人生还，1人丧生。所有人都开始庆祝。矿工家属在守候的教堂开始鸣钟庆祝，州长更是欢庆他所期望的奇迹终于发生。一些收看晚间新闻的人觉得谢天谢地，可以去睡觉了。

3个多小时后，人们才发现这消息是误传。从大喜的巅峰突然跌落的能量全部转化成愤怒。只是如上所说，从矿长到州长，大家似乎也都无可指摘。矿工家属有气也不知往哪里出。家属聚集的小教堂的牧师说:“实在不行对上帝发怒，上帝都可以理解。”记者采访牧师，问他星期天的讲道怎么讲？牧师一筹莫展地说:“我都不知道怎么讲。”打电话报信的人隔着氧气面罩说话，听的人听错了。这能怪谁？

次日的情形更是一片混乱。1月5日，人们醒来的时候，如果什么也没有做，只是前夜看了电视，会觉得12个人活了。如果去看报纸，也会觉得12个人活了。如果听收音机，会发现12个人死了。如果去上网，也会发现12个人死了。3个小时，对一些媒体来说，是要命的3小时。包括《波士顿环球报》在内的一些大小报纸，都发送了12个人已经活了的喜讯。得知真实情况时，改版为时已晚，报纸正在源源不断地发往各个角落。传统媒体的笨重，一下子在危机中暴露出来。人们这时候才发现，向来鱼龙混杂的网络在这样一种特殊情形下，原来是更为可靠的信息来源。

美国劳工部即将开展的调查中，信息传播据说是调查内容之一。其结果会不会导致相关法案的出台，很值得进一步去观察。与此同时，人们似乎应该从此事中，更为深入地思考现代传播手段对事件决策的影响。他山之石，可以攻玉。但愿中国采矿业能吸取此次矿难方方面面的教训和经验，给矿工多一点安全，给关注他们的人一个畅通而合理的信息渠道。■