好消息·坏消息（763）

“很久很久以前，有个可爱的小姑娘，她叫小红帽??”虽然《格林童话》里小红帽故事最为家喻户晓，但事实上，英国杜伦大学人类学系的研究者在全球33种不同文化中都发现了小红帽的影踪。借助进化生物学的系统发育分析方法，研究人员日前对这个故事的58种版本展开了一场寻根行动。研究者在最新一期《公共科学图书馆·综合》杂志上发表论文指出，这个童话的历史可以追溯到2000年以前，最早出现于欧洲和中东之间的某个文化中。尽管此前学界有人认为小红帽的故事是从中国经丝绸之路传到欧洲的，但新的研究显示，真正的传播方向正好相反。

早在距今600万年前，一种与生活在今天的雪豹和云豹十分类似的大型猫科动物就已经在喜马拉雅山脉一带游荡了。美国自然历史博物馆的古生物学小组发表在最新一期《英国皇家学会会刊·B辑》上的该项研究结果，将豹属动物在地球上的演化历史向前推进了至少200万年，并为豹属动物源自亚洲这一猜想提供了新的证据。研究人员是对出土于西藏西南部的三具豹属动物化石进行分析后得出的这一结论。该物种与云豹大小相仿，比雪豹小约10%。它的牙齿与这两种今天仍生活在喜马拉雅山脉的豹属动物十分接近，但牙尖和牙嵴呈现出不同特征。

假如覆盖南极大陆的冰盖全部融化，海平面可能将因此上升60米。然而，根据澳大利亚气候系统科学研究中心日前公布的研究结果，南极地区局部风向的变化可以有效地抵消全球海平面上升带来的影响，从而令南极大陆的冰盖保持稳定。研究者在《地理研究通讯》杂志上发表论文指出，环绕南极的西风带自上世纪50年代起一直呈加速趋势，并逐渐南移。仅此便足以令海平面在未来的70年中下降40厘米。虽然政府间气候变化小组最新预测全球海平面到本世纪末有可能上涨97厘米，但其近半数可被南极风向的变化所抵消。

为什么有些人可以嗜赌到倾家荡产、六亲不认的地步？荷兰内梅亨大学的研究小组对18名积习难返的赌徒的大脑进行功能性核磁共振扫描后发现，对这些人来说，金钱能比性、酒精和食物提供更大的刺激。研究者发现，与对照组的20名健康成年男性相比，重症赌徒们的大脑对与赢钱相关信息的处理速度要快上4%，而对能够提供其他愉悦刺激的感官信息——如女性的性感图片——则相对不敏感。研究者指出，虽然普通人的大脑中将饮食男女当成最基本的生存需求而将金钱与权力放在第二层级，好赌者的大脑却会自动把金钱的重要性升级。

天文学界通常认为，位于海王星轨道外侧的柯伊伯带仍大体上保留着太阳系形成早期的形态，对其间星体构成的研究因此有助于理解太阳系天体的形成理论。然而，一颗名为2002 UX25的柯伊伯带天体日前却为问题增加了复杂性。加州理工学院的行星科学家迈克尔·布朗在最新一期《天体物理学杂志通讯》上发表论文指出，作为一颗中等大小的星体，2002 UX25虽然直径超过650公里，但密度却比水还要低18%。这意味着它的主体是由冰构成的。这与目前对其他柯伊伯带星体的观测结果有很大差异。研究者需要对其他大小类似的柯伊伯带星体进行测量才能理解如此低密度的原因。 小红帽好消息科学科普坏消息