好消息·坏消息（760）

狗、山羊、奶牛和大象有什么共同之处？美国佐治亚理工学院的研究小组用高速摄像机拍下这些动物如厕的情形后发现，尽管个头相差悬殊，膀胱的大小也绝对不在一个量级上，但它们撒一泡尿平均所需的时间都是21秒钟。研究者指出，与人们通常想象的不同，动物的身材大小对撒尿时间的影响实际上微乎其微。以大象为例，虽然其尿道长约1米，直径约10厘米，但由于在排尿过程中尿液可以加速通过，因此排空膀胱的时间与中小型动物几乎没有差别。只有对于身材特别小的哺乳动物如老鼠和蝙蝠，21秒撒尿定律才会失效：这两种动物都在1秒内即可嘘嘘完毕。

钞票不会从树上掉下来，但金子却有可能。澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）地球科学与资源工程分部的研究小组日前在《自然通讯》杂志上发表论文指出，桉树可以从地下金矿中吸取金元素并传送至叶片中，从而长出含金量极高的“金叶子”。在南澳一块地下35米处藏有金矿的试验点，桉树叶表胶状物质中的金元素含量是那些生长在800米以外的桉树树叶的20倍。虽然这些“金叶子”的绝对含金量仍微不足道，无法让人靠捡叶子发财，但勘探者可以据此缩小搜索范围，显著降低找矿的成本。

俗语说，“三岁看大，七岁看老”，但美国杜克大学的心理学和神经科学研究小组日前发现，在婴儿6个月之时，便能根据他们对数字的敏感性预测出这些孩子未来的数学能力。研究人员在《美国科学院院刊》上发表论文指出，针对48名婴儿的追踪调查显示，那些在6个月时对数字的增减变化表现得格外感兴趣的孩子，3年后的数学计算能力显著超出那些自小便对数字相对漠然的对照组。即便排除了个体综合智力水平上的差异，这一效果仍十分明显。

在许多古代文明中，彗星出现都被当成不祥的征兆。根据美国罗格斯大学的一项最新研究结果，这种担心或许的确事出有因。两名地质学家对大西洋大陆架的地质沉积物进行分析后发现，大约在距今5500万年前，地球大气中的二氧化碳浓度曾经在一年内升高了一倍，由此导致全球平均气温也急剧升高了5摄氏度。研究者在《美国科学院院刊》上发表论文指出，一颗撞击地球的大型彗星很可能便是导致这一全球性气候变化的罪魁祸首。

添加了薄荷醇的香烟并不是吸起来味道更柔和那么简单。薄荷醇的清凉、镇痛效果可以缓解烟雾对鼻腔、口腔和气管黏膜的刺激，从而让初次尝试香烟的年轻人更易对烟草成瘾。美国食品与药品管理局2011年公布的一份报告显示，在12到24岁的青少年中，吸薄荷烟的人比例更高，而同吸食普通烟草的人相比，这些人也更难在此后戒掉烟瘾。有鉴于此，欧盟议会日前通过法令，从2022年起全面禁止销售薄荷烟。控烟专家指出，全面取缔薄荷烟或许可以令当下停滞不前的控烟运动向前推进一大步，但也会遇到相当大的阻力。 好消息科学坏消息