埃斯珀想要的是一支“实心海军”

2月26日，美国防部长埃斯珀在众院军事委员就2021财年国防预算请求进行听证会

当地时间2月26日，美防长埃斯珀在众院军事委员会就2月10日向国会提交的2021财年国防预算建议进行听证。当众院军事委员会“海上力量与远征部队”小组委员会主席考特尼（Joe Courtney）质疑埃斯珀为何不按法律同步公布“2021财年海军未来30年造舰计划”时，埃斯珀回答说：“我同意我们需要建设一支355艘舰艇以上的海军，但我们拥有的不能是一支‘空心海军’（hollow Navy）。”

先说埃斯珀“空心海军”的“论据”。其实埃斯珀在说出上文提到的那句话前先引用了一些报告中的数据。比如他引用了2019年政府问责署（GAO）发布的一份报告中的数据说，在过去五年中，75%的水面舰艇没有按时完成维护工作，其中50%的舰艇多花了三个多月才可以出海。这相当于2019年有19艘舰艇不能出海。其实埃斯珀在回答中还说了之前他已花了两周时间来审核包括“2021财年海军未来30年造舰计划”等一系列计划，他认为这些“计划”与2018年1月国防部提出的“大国竞争”国防战略和国防预算的限制不仅不符，而且海军制订“计划”的政策工具“舰队优先反应计划”也有问题。总之，埃斯珀认为海军不应该急着“要钱”多造新舰艇，而应设法先解决现有舰艇的战备问题。

其实我强调埃斯珀“空心海军”的说法，并不是要探讨美国防部与国会和海军就海军发展规模一直存在“博弈”这一众所周知的“老问题”，而是因为无论是众议员考尼特，还是2月27日在众院军事委员会参加听证的海军陆战队司令伯杰（David Berger）、海军作战部长吉尔戴（Michael Gilday）和海军代理部长莫德利（Thomas Modly），他们在听证过程中都提到了中国海军的所谓“威胁”。比如“2007～2017年中国水面舰艇数量从262艘增加到335艘且商业造船能力增加了60%”，以及“继续在南海对邻国采取强制行动违反国际法”等。也就是说，国会议员和海军将领想要在2030年实现拥有355艘舰艇的目标，都是以所谓的“中国海军发展”作为靶标的。那么难道埃斯珀与他们不一样吗？

事实上，2月26日埃斯珀在众院军事委员会听证开始时发表的长约12页的阐述中，就11次提到了“中国”一词，而“俄罗斯”一词仅提到5次。可见他在确定2021财年国防预算的指向上不仅一点都没有忽视中国的意思，而且他也并没有看轻美海军发展的意思。比如在他阐述中的“战略环境”一节中，就说了“国防部最优先考虑的仍然是中国”。再比如在他阐述中的“建立一支更具杀伤力的部队”一节中，就美海军未来发展论述的文字也明显比其他军种的多。简单说，与国会议员和海军将领对中国海军的关注相比，埃斯珀的视角更宽也更长远。比如他在阐述中专门提到了中国在十九大报告中对国防与军队现代化做出的“三步走”战略安排的后“两步”，即“力争到2035年基本实现国防和军队现代化”和“到本世纪中叶把人民军队全面建成世界一流军队”。从这个意义上看，埃斯珀的真正想法是：应对中国，美国需要从长远考虑入手，发展一支“实心海军”。

最后值得一提的是，埃斯珀在2月27日又专门致信众议院军事委员会主席史密斯（Adam Smith）。他在信中说，五角大楼必须探索一系列可替代的“未来舰队”设计，充分满足新“国防战略”的要求，同时还能与未来作战原则、威胁发展及预算限制相兼容。 海军军事