老于身后

对于世上的多数人而言，死亡常带有几分突兀，愈是高官巨富愈如此。四库全书编纂的过程，也伴随着一些老年（或不算太老）馆臣的陆续离世。前面写到的几位总裁之逝，如刘统勋猝死于黎明上朝的轿子中，王际华“因痰涌暴厥”于户部衙门，舒赫德则是在随驾谒陵的路上发病，三日后撒手尘寰，无不显得意外和匆遽，令人惊愕叹惜。

乾隆四十四年（1779）底，死神再一次扑扇着黑翅膀降临，攫取了老于——首席军机大臣兼文华殿大学士于敏中，四库开馆以来主持编务的总裁官，也是四库全书的大功臣之一。

那年的夏秋间，于敏中扈从热河，一如既往地辛勤操劳，其中也包括纂修四库之事。而因唯一的儿子已逝，长孙德裕得中顺天乡试举人，于敏中深感欣慰，弘历也衷心为老臣高兴。当时正值銮驾返京，传谕命于德裕迎至两间房行宫，跟随祖父觐见谢恩。天下新科举人多矣，谁又能有这份殊荣？岂知接见时出了纰漏，皇上命德裕将秋闱所作诗文当场默写呈览，一读便发现存在审题不严、文风虚浮、措辞不当等等问题，当即严肃指出。次日，弘历专发谕旨，以于德裕为例，训诫试官阅卷时要严格甄别，讲究正解，摒弃一切肤词滥调。于敏中不免狼狈，奏请给以其孙停科的处罚，蒙皇帝加恩宽免。

此年于敏中已经66岁。本打算让孙子得个彩头，没想到触了霉头，令他大为沮丧，情绪低落，路上又感染风寒，哮喘复作，回京就卧病在床。经过治疗勉力支撑公务，两个月后再次加剧，于敏中仍坚持入直，虽称“绝无怠色”，其实是强打精神。弘历见此光景，特地给假调理，命太医院使陈世官等前往诊治，军机大臣福长安、和珅几乎天天到府上探望，带着皇上的问候，以及人参和御膳珍糕等物，孰知数日后（十二月初七）即告危殆。辞世之前，老于知大限已至，口授遗疏，令德裕记录。待黎明时福长安赶到，他已是奄奄一息，惟言“圣恩高厚，矢报来生”，伏枕无声而泣，随即长逝。

乾隆帝闻知感伤，称赞“大学士于敏中品端才练，学识兼优，久直内廷，小心谨慎，历数十年如一日”，亲自撰作《故大学士于敏中惜词》，其中写道：

给假期犹愈，永辞遽切伤。所嘉资练达，宁讵论文章。……遗疏不堪视，挽词那可忘。悲今如伯施，述古叹文皇。因识人生幻，曾谁身世常。永怀忠谨行，特与祀贤良。内自注：敏中才猷练达，学问该通，失此良佐，实堪轸悼。

如丧股肱，评价极高，却忘记提及他对《四库全书》的贡献。而在生命的最后阶段，在憋闷剧咳之隙，于敏中还想着那些承办全书和荟要的微员，奏请赏与内阁中书、知县之类职衔。

客观论列，于敏中勤勉有余而清谨不足，喜欢搞一些拉拉扯扯的事，前面写到内奏事处太监高云从案与之有牵涉，不久后暴雷的甘肃捐监案也和他脱不了干系。人们常以“重视亲情”为美德，却应为身居高位者所严忌。于敏中对兄弟子侄一向尽力安排：弟弟于易简一介监生，渐升至山东布政使；儿子于齐贤乡试屡战屡败，以荫生考得员外郎，数年即升任郎中；堂侄于时和应亦出身监生，也得以担任刑部员外郎。他的发妻俞氏、儿子齐贤去世皆早，妾室张氏主持家事，竟因女儿嫁给衍圣公之子，得封三品淑人，诚可谓一门光宠。所有这些当然只能借助皇上的倚信，而敏中每每有办法达到目的，唯有长孙于德裕迎驾谢恩那一出，也是在最后环节上发生了意外。

这样的家教和家风，不出事也难。弘历似乎有所预感，命于易简来京为之料理丧事，怎知数月后还是闹得家反宅乱：堂侄于时和与张氏联手，一个要侵占老于家的资产，一个要将内侄张招官过继为嗣，争夺世袭爵位的继承权。于敏中以海淀府邸为常住之地，张氏非常霸道，把控了丈夫留下的金银珠玉等，却也慷慨拿出一部分给予于时和，要他帮着办理内侄承祧之事。身为刑部官员的于时和明知难度极大，仍是满口答应，积极为之谋划，将得到的财物分两次运回老家金坛，并派族侄等去城内的于氏故宅（于齐贤家眷居住）争抢钱帛。而于敏中之子虽早故，儿媳申氏还在，三个孙子皆已长大，当场就爆发了冲突。于德裕即行上书控诉，称于时和在祖父逝后“挟制家产，不令与闻”，三月间私自将银物运回金坛，还派人到城中宅第抢东西；又说张氏抱养内侄张招官，于时和声称“将来要令张招官改姓于氏承祧”。大学士阿桂和江苏巡抚吴坛奉旨分头审理，很快查清于时和雇了八九辆大车，装载大木箱十余只、大小皮箱30余只“两次回南”，其中有黄金100两、白银5.6万余两，玉帛甚多，附有长长的物品清单。而海淀的张氏住所也被抄检，光现银就超过10万两，外借欠据4万多两，房地契300余张，其他金玉宝物无算，据说总价值在200万两银子以上。乾隆帝闻知震惊，谕曰：

大学士于敏中所遗财产，若伊生前营私不法之事已显露，即将伊正法，查抄入官，皆所应得。今既完名而没，朕亦惟始终保全，以存大体，本无庸究治其生前之罪。至于敏中财产若干，昨已传谕吴坛，令其开列清单具奏，并酌分银二三万两，给予于德裕，以资养赡。即于德裕亦本非的确敏中之孙，在伊得此以奉其祀亦足矣。其余存资财，即系于时和与张氏侵占隐匿、应行归公之件，且亦非得之以正者。吴坛到金坛时，即行详查该县有无应行办理水利、堤田、城工、义学等地方公务，即将此项拨办，酌派妥员经理其事，核实折奏报销，俾于敏中所存遗产仍为本籍地方正用，不致他人侵饱私槖，亦甚平允也。其奏折内亦无庸声称入官字样，以副朕始终保全至意。（《清高宗实录》卷一一一〇）

文中称于德裕并非敏中的亲孙子，有些诡异，但出自上谕，当不会是空穴来风。于时和与张氏运作立嗣之举，或也与此相关。可怜张氏不仅没有达到目的，还被追缴诰命，押往曲阜交给其女婿管束。老于留下的一等轻车都尉，两年后由于德裕承袭。

除主持四库馆，老于还分管一些子项目，逝后只能派给别人：《日下旧闻考》由户部尚书梁国治接办，《音韵述微》交给礼部尚书德保，至于他参与合办的《明史》《元史》《辽史》《满洲源流考》等，也就不用再分了。梁国治乃老于门生，为乾隆十三年（1748）状元，嘱门下章学诚代拟于敏中墓志铭，文中写到其主持四库馆情形，曰：“载籍繁博，簿书填委，珥笔执简之士肩摩踵蹑，议簧见帜，铅墨纷拿，公为摘抉精微，冰释节解，各就识职。”在史学家章学诚看来，这位太老师才是纂修四库的第一功臣。 四库全书