接办《荟要》

在前期任命的四库总裁中，最受乾隆帝倚信者为于敏中和王际华，下旨增办《四库荟要》，即命二人主持此项。后来发生太监高云从案，乾隆对于敏中所为极为恼火，予以革职留任，信任度亦打了折扣；而对王际华则始终信赖欣赏，就连因错讹处分馆臣，也要找理由把他排除在外。如三十九年十月乾隆发现书稿“疵谬叠出”，命将蔡新、张若溎、李友棠交部察议，又特别说明：“至各总裁内，王际华于校勘《荟要》诸书加签标识者甚多，前此呈览时朕详加批阅，并未见有字画错误之处。办理尚属尽心，此次着免其议处。”于敏中主要忙于军政大事，纂办《四库荟要》之责实际由王际华承担，而皇上显然是满意的。

王际华为乾隆十年探花，授编修，而散馆后正遇上六年一度的大考翰詹，亦即所谓的“翰林出痘”。乾隆特别喜欢操弄这类事，常亲自出题，亲自阅卷，这一次又是“朕亲加详阅”，结果同科的榜眼庄存与因考砸被留级，王际华则以一等第三名超擢为侍读学士。自此，王际华博得皇上的青睐，选充日讲起居注官、南书房翰林、湖北乡试副考官，十五年八月出任广东肇高学政；十六年春因父丧返乡丁忧，服满回京即授詹事，二十年二月升内阁学士兼礼部侍郎。中进士仅十年，王际华已晋身卿贰，后历工、刑、兵、户、吏等部，至四库开馆时已是礼部尚书，加太子少傅，调任户部尚书，恩宠异于常人。三十八年五月，有旨“赏王际华官房一所”。据杜望的研究，此宅邸位于护国寺，为赏赐官房中居室最多者，竟达175间，曾为首辅张廷玉、次辅史贻直赐第，远大于赐予于敏中者。我们读《王际华日记》，会发现他格外喜欢在家中宴请宾朋，应与拥有此等豪宅有关。

王际华的生日在七月二十五日，届时会请戏班演出，网上流传其题写的戏台对联：

寿宇覃禧借缑山鹤舞余筹更谱瑶笙谐凤吹

晚香励节集蓬岛鹓班旧侣重翻霓羽侑鸾觞

措辞典雅，却不识真伪，细味其间那难以抑制的优越感，倒也有几分相像。

四十年十一月有旨，“兵部尚书嵇璜、工部尚书阎循琦、左都御史阿思哈俱年逾六十五岁，直隶总督周元理现届七旬，均着加恩在紫禁城骑马”，未满六十的王际华也因“在内廷行走甚勤”，有了同样的骑马资格。数日后，乾隆因事责斥嵇璜“不免与外吏稍通声气”，顺便说到“即如于敏中、程景伊、王际华，俱朕所亲信者，伊等亦能谨凛自持”，实则未必。于敏中已因向太监打探消息受到处分，后面还有更大的雷未爆。王际华平日喜欢呼朋引类，喝不完的大酒，不是请客就是被请，既会收礼也会送礼，也非清慎谨畏的个性。

总的来说，王际华学问扎实，性格明爽，有很强的管理能力，待人亦宽厚和悦，没有害人坏事之心。他对四库编纂的认真负责，此前记述甚多，应属付出最多的总裁官之一。而谁也没有想到的是，向来身体很棒的他会突然死去。那是在四十一年三月十六日清晨，王际华起床时突然昏厥，救治不及，撒手西去。其时乾隆正巡幸山东，得知后甚为痛惜，谕曰：

户部尚书王际华才品端谨，学问优长，久直内廷，简任部务，懋著勤劳。迩年承办《四库全书》及《荟要》事，尤为殚心经理。且年甫六旬，正资倚畀，今闻其因痰涌暴厥，医治无及，遽尔溘逝，深为悼惜！着加恩晋赠太子太保，并派散秩大臣一员？侍卫十员，前往奠醊。（《清高宗实录》卷一〇〇五）

简述王际华的才具和业绩，并特别强调其编纂四库之功劳。痰涌暴厥，应指被老痰堵塞了呼吸道，可我总觉得与他的嗜饮相关，应该是脑溢血之类。王际华的两任妻子皆早逝，晚年由小妾照管，哪里能管得了他呢？

随扈的于敏中与王际华交情深笃，委托陆锡熊代拟墓志，也重点记述他对四库的贡献，说自己参预军机，《荟要》也包括全书的编纂主要由王际华操办，“自发凡起例，以逮丹铅甲乙之式，一切多觉于公。公亦覃精殚思，晓夜研勘，蕲得厘然勒成善本，以称塞上意。天子雅知公勤勚，数引对便殿，垂问以事目。同馆士大夫莫不乐公相与以有成，而公则不幸捐馆舍矣。时车驾行幸山东，留守大臣以闻，上为震悼，且下诏称公书局劳瘁状，以褒显之”（陆锡熊：《宝奎堂集》卷十二）。文中也提到四库纂修的进展，“《全书》进御者什才三四，《荟要》亦方待彻编”，似乎《荟要》将要编成，其实还差得较远。

王际华遽然离世，乾隆命吏部侍郎袁守侗接任户部尚书，所管编书事务则交给了工部右侍郎董诰，谕曰：

董诰着充四库全书馆副总裁，所有《荟要》事务，即着董诰接办，并着充武英殿总裁。（《纂修四库全书档案》三二一，谕内阁着董诰充四库全书馆副总裁接办《荟要》事务）

那时的大清最不缺的就是人才，包括四库馆总裁，走了一个王际华，立马就会有人接任。

董诰（1740～1818），号蔗林，浙江富阳人，生于北京。二十九年甲申科殿试，董诰本在一甲第三名，乾隆因其父董邦达为工部尚书，改二甲第一名。而此乃金殿传胪，形降实升。邦达为乾隆朝老臣，仕至礼部尚书，以精擅书画受知，逝后被誉为“奉职勤慎”。董诰秉承家学，与父并称“大小董”，曾受命入懋勤殿写金字经为皇太后祝嘏，亦以奉职恪勤为弘历眷注，升迁甚速。四库开馆时，董诰任侍读，南书房翰林，兼日讲起居注官，为皇帝近侍之员，未参与编纂，而今一跃而成为副总裁。其同年进士如张秉愚、吴省钦、张培等已在馆数年，大多仍是一介编修。董诰谦谨平和而重品节，立朝清正，接手《荟要》后，全无王际华那样多的拉拉扯扯和诗酒雅集，纂修分校各员得以专心办书，进展反而加快了。

遵照乾隆的旨意，《四库荟要》缮写两部，一存皇宫御花园内的摛藻堂，一存长春园味腴书屋。永瑢等在四十三年五月二十六日的奏折中提到：“《荟要》第一分书一万九千余卷，业经写毕呈进，又写得第二分书九千二百余卷……”可知在此前已经完成第一部的缮写，而据吴哲夫的研究，第二部《荟要》“完成于乾隆四十四年底或四十五年初”。味腴书屋所藏《荟要》，后于咸丰十年（1860）英法联军焚烧圆明园时被毁；而摛藻堂由于位置偏僻，使得第一部《荟要》得以完整幸存，现存台北图书馆。《荟要》选编慎重，卷帙宏富，校勘精审，品相端雅，由于仅供皇帝御览，在内容上务求完整，没做大量删改。江庆柏先生曾以之与《四库全书》详加比勘，认为两者在内容、来源、分类、提要以及学术观点等项均有较大的差异，具有独立价值。 四库全书