研究女性劳动力市场有多重要？

2023年的诺贝尔经济学奖，颁给了哈佛大学的一位女性经济学家——克劳迪娅·戈尔丁（Claudia Goldin），获奖理由是“增进了我们对女性劳动力市场结果的理解”。

值得一提的是，克劳迪娅·戈尔丁是历史上第三位获得诺贝尔经济学奖的女性，这也和她的研究领域——女性劳动力市场形成呼应。除此之外，最近几年的诺贝尔经济学奖基本上都是由多人同时获奖，而克劳迪娅·戈尔丁今年是独揽大奖，某种程度上也更凸显了获奖的分量。上一次诺贝尔经济学奖被一人独揽，还要追溯到2017年的美国行为经济学家理查德·塞勒（Richard Thaler）。

对于克劳迪娅·戈尔丁研究的女性劳动力市场，瑞典皇家科学院表示，“在过去的一个世纪里，在许多高收入国家，从事有偿工作的女性比例增加了两倍。这是现代劳动力市场最大的社会和经济变化之一，但显著的性别差异仍然存在。20世纪80年代，研究人员首次采用综合方法来解释这些差异的原因”。

具体到克劳迪娅·戈尔丁的研究成果，瑞典皇家科学院表示，“克劳迪娅·戈尔丁首次全面介绍了几个世纪以来女性收入和劳动力市场参与情况。通过搜寻档案并编译和纠正历史数据，戈尔丁呈现出了全新且令人惊讶的事实。事实上，妇女的选择常常并且仍然受到婚姻以及对家庭和家人的责任的限制，这是她分析和解释模型的核心。她的见解远远超出了美国的范围，在许多其他国家也观察到了类似的模式。她的研究让我们更好地了解昨天、今天和明天的劳动力市场”。

克劳迪娅·戈尔丁对女性劳动力市场的研究有两大开创性的贡献。第一，她证明了经济增长并不会自动减少劳动力市场的性别差异。在克劳迪娅·戈尔丁1990年的突破性研究之前，传统观点认为，经济增长和女性就业人数存在明显的正相关关系，经济越是增长，就会有越多的女性参与工作。但是克劳迪娅·戈尔丁收集了200多年的数据之后，得出一个令人惊讶的结论。在18世纪末的农业社会，已婚女性参与工作的比例其实很高，达到了50%左右，但是进入19世纪末之后，已婚女性参与就业的比例反而快速下降，只有5%左右，原因之一是工业化使许多已婚妇女更难在家工作，从而将工作和家庭结合起来。随着20世纪初服务业的发展，一直到现在，已婚妇女在劳动力市场的参与比例开始重新上升。所以，如果将18世纪末以来的女性参与劳动力市场的比例画一道曲线，就会呈现出两边高中间低的U形。

克劳迪娅·戈尔丁研究出来的这条著名的U形曲线，表明经济增长并不会自动提高女性的劳动参与率，想要真正提高女性的参与率，还需要付出更多努力。

克劳迪娅·戈尔丁第二个开创性贡献在于，解释了为什么女性的劳动报酬会低于男性。克劳迪娅·戈尔丁提出了一个父母效应（the parenthood effect）的概念，也就是为人父母将会降低工作收入，尤其对女性而言。

尽管现在很多国家都规定了男女同工同酬，但在现实生活当中，女性的收入还是会低于男性。克劳迪娅·戈尔丁对此做出的解释是，当女性成为母亲之后，收入就会下降。在职场当中，很多公司都希望员工能够随时完成雇主的要求。但是女性生育之后，通常比男性承担更大的养育责任，这就会使得女性的职业发展和收入面临更大挑战，部分女性可能不得不减少工作时间，这不仅对短期收入产生影响，也会伤害到长远的职业发展。所以，当女性成为母亲，往往就会成为收入减少的重要因素。

克劳迪娅·戈尔丁的研究之所以重要，不仅在于为女性争取更大的平等权益，从更高的层面来看，更关系到如何更有效更合理地利用好社会资源。因为如果妇女没有同等机会参与劳动力市场，或者她们以不平等的条件参与，那么女性的劳动力和专业知识就会被浪费。如果工作不交给最有资格的人，而是以性别作为评判标准，那么经济效率就会很低。而且，如果从事相同工作的报酬不同，女性就有可能会失去工作和发展事业的积极性。所有这些因素，最终都有可能降低生产效率。 克劳迪娅·戈尔丁诺贝尔奖